বাণিজ্য চুক্তি শুরু হওয়ার সাথে সাথে যুক্তরাজ্য থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত জাহাজে করে গাড়ি

যুক্তরাজ্য-মার্কিন বাণিজ্য চুক্তি শুরু হওয়ার সাথে সাথে সোমবার মিনি, অ্যাস্টন মার্টিন এবং রেঞ্জ রোভারের জাহাজগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাত্রা করবে, তবে ব্রিটিশ কৃষকরা বলছেন যে গাড়ি শিল্পকে বাঁচাতে এগুলিকে জামানত হিসাবে ব্যবহার করা হয়েছে। ডোনাল্ড ট্রাম্প ৩ এপ্রিল বিদ্যমান ২.৫% শুল্কের উপরে ২৫% শুল্ক আরোপের পর মে মাসে আটলান্টিক জুড়ে গাড়ির চালান অর্ধেকেরও বেশি কমে গেছে। তবে, সোমবার মার্কিন সময় মধ্যরাতের এক মিনিট পরে – যুক্তরাজ্যে ভোর ৫টা – গাড়ির জন্য এটি ১০% এ নামিয়ে আনা হয়েছে এবং যুক্তরাজ্যের নির্মাতারা আশা করছেন যে চাপা চাহিদা প্রকাশ পাবে।
অ্যাস্টন মার্টিনের প্রধান নির্বাহী অ্যাড্রিয়ান হলমার্ক বলেছেন যে বিলাসবহুল গাড়ি প্রস্তুতকারক এপ্রিল থেকে জুনের মধ্যে গাড়ির চালান বন্ধ করে দিয়েছে, যা তিনি বলেছিলেন যে “বিপর্যয়কর নয়, তবে কিছুটা অস্বস্তিকর” ছিল।
মে মাসের গোড়ার দিকে ট্রাম্প এবং কেয়ার স্টারমারের মধ্যে বাণিজ্য চুক্তির রূপরেখাটি সম্মত হয়েছিল, যা রাষ্ট্রপতির আমদানি কর হ্রাস করার জন্য প্রথম দ্বিপাক্ষিক চুক্তি ছিল। তবে, সূক্ষ্ম মুদ্রণে সম্মতিতে বিলম্বের ফলে উচ্চতর শুল্ক প্রযোজ্য ছিল, যার ফলে মার্কিন আমদানিকারকদের জন্য ব্রিটিশ গাড়ির দাম এক চতুর্থাংশেরও বেশি বেড়েছে।
হলমার্ক গত সপ্তাহে একটি ব্রিটিশ গাড়ি শিল্প সম্মেলনে বলেছিলেন যে তিনি “২৪ ঘন্টার মধ্যে তিন মাসের বিক্রয় মূল্যের ইনভয়েস করার পরিকল্পনা করছেন”, বিরতির কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মজুদ ৫০% কমে গেছে। অ্যাস্টন মার্টিন তার ৯০% গাড়ি রপ্তানি করে, কিন্তু এর গ্রাহকরা ধনী এবং তারা অপেক্ষা করতে ইচ্ছুক। “চাহিদা প্রবল ছিল এবং আগামী সপ্তাহে সোমবার ফিউরির মতো গাড়ির ইনভয়েস শুরু করলে তা ভালো অবস্থায় থাকবে,” তিনি বলেন।
বাণিজ্য চুক্তি কার্যকর হওয়ার প্রাক্কালে, ব্যবসায় সচিব, জোনাথন রেনল্ডস, স্পোর্টসকার নির্মাতা লোটাসের কাছ থেকে আশ্বাস পেয়েছেন যে তাদের নরফোকের হেথেলে যুক্তরাজ্যের কারখানা বন্ধ করার কোনও পরিকল্পনা নেই।
গাড়ি নির্মাতা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উৎপাদন স্থানান্তরের কথা ভাবছে – এমন একটি পদক্ষেপ যা ১,৩০০ কর্মসংস্থানকে ঝুঁকিতে ফেলবে – এই বিষয়টি প্রকাশ পাওয়ার পর রেনল্ডস লোটাসের কর্তাদের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন।
ব্যবসা ও বাণিজ্য বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেছেন যে রেনল্ডস রবিবার কোম্পানির পরিস্থিতি স্পষ্ট করার জন্য লোটাস এবং এর মালিক, গিলির সাথে দেখা করেছিলেন এবং “ব্যবস্থাপনা কর্তৃক আশ্বস্ত করা হয়েছিল যে তারা তাদের যুক্তরাজ্যের কার্যক্রমের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং তাদের হেথেল প্ল্যান্ট বন্ধ করার কোনও পরিকল্পনা নেই”।
লোটাসের মতো একটি মর্যাদাপূর্ণ ব্র্যান্ডের উৎপাদন বিদেশে স্থানান্তরের সিদ্ধান্ত যুক্তরাজ্য সরকারের জন্য বিব্রতকর হবে। গত সপ্তাহে প্রকাশিত লেবার পার্টির শিল্প কৌশলপত্রে, তারা যেসব কৌশলগত ক্ষেত্রকে সমর্থন করতে চায়, তার মধ্যে মোটরগাড়ি উৎপাদনকে আলাদাভাবে উল্লেখ করা হয়েছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-যুক্তরাজ্য বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরিত হলে গাড়ি শিল্প স্বাগত জানিয়েছে, যার ফলে জাগুয়ার এবং ল্যান্ড রোভার ব্র্যান্ডের নির্মাতা জেএলআর-এর চাকরি হারানো রোধ করা সম্ভব হয়েছে। রেঞ্জ রোভারগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিশেষভাবে জনপ্রিয়।
তবে, কম ১০% শুল্ক কেবল বছরে ১০০,০০০ গাড়ির কোটার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য – গত বছরের রপ্তানি সংখ্যার সামান্য কম – ফলে বৃদ্ধির খুব একটা সুযোগ নেই। জেএলআর একাই ২০২৫ সালের এপ্রিল পর্যন্ত ৮৪,০০০ গাড়ি রপ্তানি করেছে।
প্রাথমিক বাণিজ্য চুক্তিতে ইস্পাতের উপর শূন্য শুল্কের প্রতিশ্রুতিও অন্তর্ভুক্ত ছিল কিন্তু গলানোর জন্য কিছু কাঁচামালের উৎপত্তি নিয়ে আলোচনার কারণে, বিশেষ করে সাউথ ওয়েলসের পোর্ট ট্যালবটে টাটার কারখানায়, তা আটকে গেছে।
ব্রিটিশ এবং মার্কিন গরুর মাংসের জন্য একে অপরের বাজারে নতুন শুল্কমুক্ত কোটা, পাশাপাশি আমেরিকান ইথানল আমদানির উপর ১৯% শুল্ক বিতর্কিতভাবে প্রত্যাহারের মাধ্যমে ছাড় জিতেছে, যা যুক্তরাজ্যের শিল্প বলেছে যে জৈব জ্বালানি কারখানাগুলি বন্ধের মুখোমুখি হবে।
জাতীয় কৃষক ইউনিয়নের সভাপতি টম ব্র্যাডশ বলেছেন যে সরকারকে আলোচনায় কৃষিকে দর কষাকষির উপাদান হিসেবে ব্যবহার বন্ধ করতে হবে এবং স্টারমারকে ইস্পাত নিয়ে আলোচনায় এই খাতটিকে টেবিল থেকে সরিয়ে নেওয়ার এবং ট্রাম্পের সমস্ত আমদানিতে প্রয়োগ করা ১০% বেসলাইন শুল্ক প্রত্যাহার করার আহ্বান জানিয়েছেন।
“অন্যান্য খাতের জন্য শুল্ক অপসারণের দায়িত্ব কৃষির উপরই বর্তায়। একসময় তাদের কৃষির উপর নির্ভর করা বন্ধ করতে হবে,” ব্র্যাডশ বলেন। “কৃষির কাছে আর কিছুই দেওয়ার নেই।”
কৃষকদের জন্য লাভজনক দিক হলো, তারা এখন ১৩,০০০ টন ব্রিটিশ গরুর মাংস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিক্রি করতে পারবে, কিন্তু আবারও একটি সমস্যা আছে। তারা আগামী বছরের জানুয়ারি পর্যন্ত বিক্রি করতে পারবে না কারণ অন্যান্য দেশের সাথে একটি বৃহত্তর শুল্ক চুক্তির অংশ হিসেবে গরুর মাংস রয়েছে এবং এই বছরের কোটা ইতিমধ্যেই ব্রাজিলিয়ানরা পূরণ করেছে যারা মেক্সিকান সীমান্তের কাছে গো-মাংস মজুদ করে রেখেছে।
যুক্তরাজ্যের ইস্পাত শিল্প অন্তত ট্রাম্প কর্তৃক এই মাসের শুরুতে ৯ জুলাই পর্যন্ত আরোপিত ৫০% শুল্ক থেকে সাময়িক অব্যাহতি পেয়েছে, তবে তারা এখনও রপ্তানিতে ২৫% শুল্কের মুখোমুখি। তারা প্রতিশ্রুত শূন্য হারের শুল্কের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।
ইউকে-মার্কিন ইস্পাত চুক্তি নিশ্চিত করার এবং ক্ষতিকারক শুল্ক অপসারণের সময় ফুরিয়ে আসছে,” ইউকে স্টিলের মহাপরিচালক গ্যারেথ স্টেস বলেন।
প্রতিদিন বিলম্বের ফলে আমাদের ইস্পাত প্রস্তুতকারকদের চরম মূল্য দিতে হচ্ছে। চুক্তিগুলি নষ্ট হচ্ছে, বিনিয়োগের সিদ্ধান্তগুলি আটকে রয়েছে এবং অনিশ্চয়তা ব্যবসায়িক সিদ্ধান্তগুলিকে পঙ্গু করে দিচ্ছে। চাকরি রক্ষা, প্রবৃদ্ধি আনলক করতে এবং এই খাতে আস্থা ফিরিয়ে আনতে আমাদের জরুরিভাবে এই আলোচনার একটি দ্রুত, ইতিবাচক সমাধান প্রয়োজন। তবুও শূন্য-শুল্ক চুক্তিতেও, পোর্ট ট্যালবট এখনও সমস্যার সম্মুখীন হতে পারে।
ভারতীয় এই গ্রুপের যুক্তরাজ্যের কার্যক্রম ভারত এবং নেদারল্যান্ডসে অবস্থিত তাদের সহযোগী কারখানাগুলিতে গলিত এবং ঢালা ইস্পাত আমদানির উপর নির্ভর করছে, অন্যদিকে তারা দূষণকারী ব্লাস্ট ফার্নেস থেকে সবুজ বৈদ্যুতিক আর্ক ফার্নেসে ইস্পাত গলানোর জন্য স্থানান্তরিত হচ্ছে।
তবে, ইউকে স্টিল আশা করছে যে ওয়েলশের কার্যক্রমের সাথে যুক্তরাজ্যের অন্য পাঁচটি কারখানার জন্য সম্মত শুল্কের ব্যতিক্রম হতে পারে। যুক্তরাজ্যের বাণিজ্য কর্মকর্তারা আশাবাদী যে তারা এই ধরনের ছাড় পেতে পারেন।
সূত্র: দ্য গারডিয়ান