ব্রিটিশ মেয়ররা পর্যটন রাজস্ব বাড়ানোর জন্য দর্শনার্থীদের উপর কর আরোপের জন্য চাপ দিচ্ছেন

সমগ্র ইংল্যান্ডের মেয়রদের একটি জোট স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে বার্সেলোনার মতো পর্যটন কর প্রয়োগের অনুমতি দেওয়ার জন্য সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে যাতে পর্যটন থেকে আয় করা যায়। লিভারপুল অঞ্চলের মেয়র স্টিভ রথেরামের নেতৃত্বে দলটি যুক্তি দেখায় যে দর্শনার্থীদের জন্য একটি কর পর্যটন ও সাংস্কৃতিক অবকাঠামোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ অর্থায়নকে উন্মুক্ত করবে, আঞ্চলিক বিকাশকে শক্তিশালী করবে এবং কেন্দ্রীয় সরকারের অর্থায়নের উপর নির্ভরতা হ্রাস করবে।
গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র অ্যান্ডি বার্নহ্যাম, লন্ডনের মেয়র সাদিক খান, উত্তর-পূর্বের মেয়র কিম ম্যাকগিনেস, ওয়েস্ট মিডল্যান্ডসের মেয়র রিচার্ড পার্কার এবং ওয়েস্টার্ন ইয়র্কশায়ারের মেয়র ট্রেসি ব্র্যাবিন সংস্কৃতি সচিব লিসা নন্দী এবং চ্যান্সেলর র্যাচেল রিভসকে সম্বোধন করে চিঠিটি সহ-নিশ্চিত করেছেন।
তারা বলে যে স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে স্থানীয়ভাবে পরিচালিত দর্শকদের উপর একটি করের নকশা এবং প্রবর্তনের স্বাধীনতা দেওয়ার জন্য ইংল্যান্ডের পরবর্তী খসড়া বিকেন্দ্রীকরণ আইনে বা নির্দিষ্ট আর্থিক আইনের খসড়ায় বিধান করা যেতে পারে।
এর অর্থ হবে যে লিভারপুল, ম্যানচেস্টার, লিডস, নিউক্যাসল, বার্মিংহাম এবং লন্ডন সহ যে শহরগুলি প্রতিনিধিত্ব করে তারা পর্যটনের সরাসরি সুবিধা পাওয়ার জন্য চার্জ প্রবর্তন করতে পারে।
ভেনিস, লিসবন এবং আমস্টারডামের পাশাপাশি স্পেনের বালিয়ারিক দ্বীপপুঞ্জ সহ অনেক ইউরোপীয় শহরে একই ধরনের কর কার্যকর রয়েছে।
লিভারপুল শহরের অঞ্চলে, যা বার্ষিক ৬০ মিলিয়নেরও বেশি দর্শনার্থী গ্রহণ করে, দর্শনার্থীদের জন্য একটি কর বছরে ১১ মিলিয়ন পাউন্ড বাড়াতে পারে, মেয়র বলেছেন। শহরটি ২০২৩ সালে ইউরোভিশনের আসন ছিল, যা সরাসরি অর্থনৈতিক প্রভাবে ৫৪ মিলিয়ন পাউন্ড উৎপন্ন করেছিল।
গ্রেটার ম্যানচেস্টারে প্রতি রাতে ১ পাউন্ড এবং ৫ পাউন্ডের উপর কর চালু করা হলে, এটি বছরে ৮ মিলিয়ন থেকে ৪০ মিলিয়ন পাউন্ডের মধ্যে উত্থাপিত হতে পারে, যা ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের পুনর্জন্ম বা বিমানবন্দরের উন্নয়নের মতো অবকাঠামো প্রকল্পে ব্যবহার করা যেতে পারে, মেয়র বলেন।
মেয়ররা বলেছিলেন যে দর্শনার্থীদের উপর করের মাধ্যমে উত্থাপিত তহবিল স্থানীয় পুনর্বিন্যাসের উদ্দেশ্যে করা হবে এবং নিশ্চিত করেছেন যে স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলসের বিকেন্দ্রীভূত সরকারগুলি তাদের নিজস্ব পর্যটন কর নিয়ে এগিয়ে চলেছে, যার ফলে ইংরেজ অঞ্চলগুলি পিছিয়ে পড়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।
“লিভারপুলের মেট্রোপলিটন অঞ্চলটি সৃজনশীলতা, সংস্কৃতি এবং চরিত্রের একটি বিশ্বব্যাপী আইকন, প্রতি বছর ৬০ মিলিয়নেরও বেশি দর্শক আকর্ষণ করে এবং ৬.২৫ বিলিয়ন পাউন্ডের পর্যটন অর্থনীতিকে সমর্থন করে”, রথেরাম বলেছিলেন। “এটি এমন কিছু যার জন্য আমরা অবিশ্বাস্যভাবে গর্বিত, তবে এটি আমাদের পরিকাঠামো এবং পরিষেবাগুলির উপরও চাপ সৃষ্টি করে।”
“রাত্রিকালীন থাকার জন্য একটি ছোট খরচ-যে ধরনের জিনিসে আমরা বেশিরভাগই বিদেশে ভ্রমণের সময় দু ‘বার ভাবব না-আমাদের সেই জিনিসগুলিতে সরাসরি পুনরায় বিনিয়োগ করার ক্ষমতা দেবে যা আমাদের এলাকার সমুদ্রকে এত বিশেষ করে তোলে।”
বার্নহ্যাম যোগ করেছেনঃ “এমন এক সময়ে যখন জাতীয় সম্পদ প্রকৃত চাপের মধ্যে রয়েছে, দর্শনার্থীদের উপর একটি পরিমিত কর-যা আমরা সবাই ইউরোপের অন্যান্য অংশে প্রদান করি-আমাদের স্থানীয় পরিষেবাগুলিকে সমর্থন করার একটি ন্যায্য এবং টেকসই উপায় প্রদান করে।”
ম্যাকগিনিস বলেছিলেনঃ “পর্যটনের উপর একটি স্থানীয় কর বাকি বিশ্বে এতটাই প্রচলিত যে আপনি এটি খুব কমই লক্ষ্য করেন, তাই এখানে যুক্তরাজ্যে এটি একটি বড় পদক্ষেপ হওয়া উচিত নয়।”
গত বছর, ‘লেক ডিস্ট্রিক্টের বন্ধুরা’ সংগঠনের একটি প্রতিবেদন একই ধরনের আহ্বান জানিয়েছিল। সংস্থার নির্বাহী পরিচালক মাইক হিল বলেনঃ “বিশ্বের বেশিরভাগ জায়গায় যেগুলি আমরা পরীক্ষা করেছি এবং যেগুলি কোনও ধরনের পর্যটন কর প্রয়োগ করেছে, বাস্তবে পর্যটনের সংখ্যা বেড়েছে, কারণ স্থানটির উন্নতি হয়েছে।”
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান