যুক্তরাজ্যে বেকারত্ব প্রায় চার বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।

সরকারী পরিসংখ্যান অনুসারে, যুক্তরাজ্যে বেকারত্বের হার প্রায় চার বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে, যখন শ্রম বাজারের গতি হ্রাস অব্যাহত রয়েছে। অফিস অফ ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিক্স (ওএনএস) জানিয়েছে যে এই বছরের প্রথম তিন মাসে এই হার ছিল ৪.৫%, যা আগের প্রান্তিকের তুলনায় ০.২% বৃদ্ধি এবং ২০২১ সালের গ্রীষ্মের পর থেকে সর্বোচ্চ রিডিং। ও. এন. এস-এর শ্রমশক্তির ব্যাপক সমালোচিত সমীক্ষা ব্যবহার করে বেকারত্ব পরিমাপ করা হয়, যা মুক্ত পতনের প্রতিক্রিয়ার হারে ভুগছে, যদিও ও. এম. এস মঙ্গলবারের তথ্যের সাথে একটি “স্পষ্ট উন্নতি” উল্লেখ করে একটি আপডেট প্রকাশ করেছে।
মঙ্গলবার প্রকাশিত যুক্তরাজ্যের শ্রম বাজারের একাধিক তথ্যে সর্বোচ্চ বেকারত্বের হার দেখা দিয়েছে যা নিয়োগকর্তাদের জাতীয় বীমা (এনআইসি) এবং জাতীয় ন্যূনতম মজুরির অবদান বৃদ্ধির মধ্যে মন্দার দিকে ইঙ্গিত করেছে। ওএনএস অনুসারে, এপ্রিলের শেষ অবধি তিন মাসে অর্থনীতিতে শূন্যপদের সংখ্যা ৫.৩% হ্রাস পেয়েছে। সেই সময়কালে কর্মসংস্থানের ৭৬১,০০০ টি শূন্যপদ ছিল, যা আগের বছরের তুলনায় ১৩১,০০০ হ্রাস পেয়েছিল, কারণ নির্মাণ খাতটি সবচেয়ে বড় পতনের সম্মুখীন হয়েছিল।
মজুরি বৃদ্ধিও দুর্বল হয়ে পড়েছে, ওএনএস বলেছে, মার্চ পর্যন্ত তিন মাসে নিয়মিত আয় ৫.৬% বৃদ্ধি পেয়েছে, আগের তিন মাসের সময়কালে ৫.৯% কমেছে, যদিও এটি ঐতিহাসিক মান অনুযায়ী উচ্চ রয়ে গেছে। সামান্য দুর্বল মজুরি প্রবৃদ্ধি সম্ভবত ব্যাংক অফ ইংল্যান্ডের আর্থিক নীতি কমিটিকে আশ্বস্ত করবে, যা গত সপ্তাহে পয়েন্টের এক চতুর্থাংশে সুদের হার কমিয়ে ৪.২৫% করেছে, তবে বেতন অব্যাহত শক্তিশালীকরণের জন্য উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
আরএসএম ইউকে কনসালটেন্সি-র অর্থনীতিবিদ টমাস পাগ বলেনঃ “সাধারণভাবে, শ্রম বাজার স্পষ্টভাবে শীতল হচ্ছে, যা এই বছরের সময়কালে আরও ধীর মজুরি বৃদ্ধিতে রূপান্তরিত হওয়া উচিত।” কিন্তু তা ভেঙে পড়ে না। এমপিসির হ্যালকনরা জুন মাসে আরও একটি কর হ্রাসের কথা বিবেচনা করার মতো শক্তিশালী মজুরি বৃদ্ধির বিষয়ে খুব বেশি উদ্বিগ্ন থাকবে। ব্যাঙ্ক অফ ইংল্যান্ডের প্রধান অর্থনীতিবিদ হু পিল মঙ্গলবার মজুরি বৃদ্ধির বিষয়ে তাঁর উদ্বেগের উপর জোর দিয়ে বলেছেন যে এর অর্থ হতে পারে যে হারগুলি আরও দীর্ঘ সময়ের জন্য উচ্চতর থাকতে হবে।
লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্সে এক সম্মেলনে বক্তব্য রাখতে গিয়ে তিনি বলেন, মুদ্রাস্ফীতির বৃদ্ধির ঝুঁকি নিয়ে তিনি উদ্বিগ্ন, যা ব্যাংকের ২% লক্ষ্যমাত্রার উপরে উঠে যেতে পারে এবং এর অর্থ হতে পারে যে আর্থিক নীতির প্রতিক্রিয়া, যাতে আমরা একটি যুক্তিসঙ্গত চক্রের মধ্যে আমাদের লক্ষ্যে ফিরে আসতে পারি, তার জন্য আরও আক্রমণাত্মক বা আরও স্থায়ী কিছু হওয়া দরকার।
শ্রম বাজারের মন্দার আরেকটি লক্ষণ হিসাবে, মঙ্গলবারের তথ্যে ফেব্রুয়ারি থেকে মার্চের মধ্যে ৪৭,০০০ বা ০.২% বেতন সহ কর্মসংস্থানের সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে, যদিও ওএনএস বলেছে যে শ্রমশক্তি জরিপ ব্যবহার করে পরিমাপ করা সাধারণ কর্মসংস্থানের হার ৭৫%-এ “বড় পরিমাণে পরিবর্তন ছাড়াই” ছিল।
লার্নিং অ্যান্ড ওয়ার্ক ইনস্টিটিউটের নির্বাহী পরিচালক স্টিফেন ইভান্স বলেনঃ “খুচরো ব্যবসা এবং আতিথেয়তায় কর্মসংস্থানের বড় পতন লক্ষ্য করা গেছে, শ্রম বাজারের ধীরগতি অব্যাহত রয়েছে।” তিনি আরও বলেন, ন্যূনতম মজুরি বৃদ্ধি বাস্তবায়িত হওয়ার পর থেকে এই ক্ষেত্রগুলিতে মজুরি বৃদ্ধি দ্রুত হয়েছে। তিনি বলেন, “সময়ই বলে দেবে যে এটি আরও ব্যাপক মন্দা নাকি সাময়িক প্রভাবের সূচক”।
ওএনএস বলেছে যে অর্থনৈতিক নিষ্ক্রিয়তার হার, যা নীতিনির্ধারকদের জন্য ক্রমাগত উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে, কর্মক্ষম বয়সে জনসংখ্যার ২১.৪% এর মধ্যে কিছুটা কম ছিল, যদিও এটি কোভিড মহামারীটির আগে দেখা স্তরের চেয়ে বেশি রয়ে গেছে।
ব্যাংক অফ ইংল্যান্ড র‌্যাচেল রিভসের এনআইসিতে নিয়োগকর্তার অবদানের ক্ষেত্রে ২৫ বিলিয়ন পাউন্ড বৃদ্ধির চাকরি এবং বেতনের উপর প্রভাব পর্যবেক্ষণ করছে। গত মাসে কার্যকর হওয়া এই বৃদ্ধিটি জাতীয় ন্যূনতম মজুরিতে ৬.৭% বৃদ্ধির সাথে ঘটেছিল, যা কর্পোরেট চাপের কিছু গোষ্ঠীকে পারিশ্রমিকের ব্যয় বৃদ্ধির বিষয়ে সতর্ক করতে প্ররোচিত করেছিল।
ম্যানপাওয়ারগ্রুপ ইউকে-র চিফ রিক্রুটমেন্ট অফিসার মাইকেল স্টল বলেন, “শ্রম বাজারের সর্বশেষ তথ্য সংখ্যাগরিষ্ঠ ব্রিটিশ নিয়োগকর্তাদের অনুভূতি নিশ্চিত করে, যাদের আস্থা উল্লেখযোগ্য জাতীয় পরিবর্তন এবং বৈশ্বিক অনিশ্চয়তার প্রেক্ষাপটে হ্রাস পাচ্ছে।” ওএনএস শ্রমশক্তির জরিপ সহ তার তথ্যের গুণমান সহ বড় তথ্যের সমস্যাগুলির উপর একটি স্বাধীন তদন্তের মুখোমুখি হচ্ছে। গত সপ্তাহে ইয়ান ডায়মন্ড স্বাস্থ্যগত উদ্বেগের কথা উল্লেখ করে পদত্যাগ করেন।
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান