কোনও কর বৃদ্ধি হয়নি এবং কঠোরতায় ফিরেও আসেনি, কিন্তু তা কি স্থায়ী হবে?

চ্যান্সেলরের আসন্ন অর্থনৈতিক বিবৃতি সম্পর্কে ট্রেজারি থেকে উদ্ভূত মূল বার্তা হল “অবশ্যই বাজেট নয়”। ১১ নম্বরের বাইরে কেবল কোনও লাল বাক্স থাকবে না, কেবলমাত্র নতুন নীতিগুলির একটি “পাতলা বই” থাকবে যার মধ্যে কোনও কর বৃদ্ধি ছাড়াই ব্যবস্থাগুলির “হালকা স্কোরকার্ড” থাকবে।
তাহলে এই বসন্তকালীন বিবৃতির উদ্দেশ্য কী?
এটি মূলত সরকারের অফিসিয়াল পূর্বাভাসকারী, অফিস অফ বাজেট রেসপনসিবিলিটি (ওবিআর) থেকে একটি বসন্তের পূর্বাভাস। সেই প্রক্রিয়ায় এটিকে প্রত্যাশার চেয়ে ধীর অর্থনীতি এবং উচ্চতর সরকারী ঋণের খরচ বিবেচনা করতে হয়েছে।
ওবিআর-এর এই পূর্বাভাস চ্যান্সেলর র্যাচেল রিভস ভবিষ্যতে সরকারি ঋণ গ্রহণের জন্য যে “আপসহীন” নিয়ম নির্ধারণ করেছেন, তার বিরুদ্ধে কৌশল অবলম্বন করার সুযোগকে নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছে। সংখ্যাগুলি সঠিক পথে রাখার জন্য তিনি আরও বেশ কয়েকটি সমন্বয় করেছেন।
মূলত কম প্রবৃদ্ধি এবং উচ্চ ঋণের খরচ বাজেটের সংখ্যাকে অবশ্যই উড়িয়ে দিয়েছে। আমরা চ্যান্সেলরের কাছ থেকে অনেক কিছু শুনব কিভাবে “বিশ্ব বদলে গেছে”। বাস্তবতা হল, মার্কিন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প বিশ্ব কূটনীতি ও বাণিজ্যকে রূপান্তরিত করার আগেই সম্ভবত এই ধারার সংশোধনের প্রয়োজন ছিল।
যখন রিভস ডিসপ্যাচ বাক্সে তার বক্তব্য শুরু করবেন, তখন আমরা জানতে পারব যে চ্যান্সেলর এমনকি এই “পরিবর্তিত বিশ্বে” কর বৃদ্ধির আশ্রয় নেওয়ার বিষয়টি অস্বীকার করতে পারেন কিনা। আর যদি খরচের দিকে ফিরে না আসা যায়, তাহলে টাকা কোথা থেকে আসবে?
চ্যান্সেলরের বসন্তকালীন বিবৃতিতে কী থাকবে?
যদিও কোনও উল্লেখযোগ্য কর ব্যবস্থা প্রত্যাশিত নয়, তবুও চ্যান্সেলর শরতের বাজেটের জন্য বিকল্পটি টেবিলে রেখে যেতে পারেন। কিছু অর্থনীতিবিদ শরৎকালে কর বৃদ্ধির আশা করেন, বিশেষ করে ক্রমবর্ধমান প্রতিরক্ষা ব্যয় মেটাতে। এই বিষয়ে “জনসাধারণের সঙ্গে আলোচনার” কথা রয়েছে।
তাঁর প্রথম বাজেটে চ্যান্সেলর প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, উদাহরণস্বরূপ, কনজারভেটিভ ফ্রিজকে আরও দুই বছরের জন্য আয়করের সীমা পর্যন্ত বাড়িয়েছিলেন। জনগণ এই বসন্ত বিবৃতি সম্পর্কে একটি স্পষ্ট ধারণা পেতে পারে যদি এটি একটি বিকল্প হিসাবে ফিরে আসে। ইতিমধ্যে ঘোষিত ৫ বিলিয়ন পাউন্ডের কল্যাণমূলক ব্যয় এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বড় একক কল্যাণমূলক ব্যয় হ্রাস। এটাই সম্ভবত সবচেয়ে বড় সঞ্চয়।
বুধবার পরে, পার্সোনাল ইন্ডিপেন্ডেন্স পেমেন্টস (পিআইপি) এবং ইউনিভার্সাল ক্রেডিট হারানো মানুষের সংখ্যা, গড়ে কত, এবং বর্তমান বা ভবিষ্যতের প্রাপকদের মধ্যে বিভাজন প্রকাশ করা উচিত। হাজার হাজার মানুষ হাজার হাজার পাউন্ড মূল্যের স্বাস্থ্য সম্পর্কিত সুবিধা হারাবে।
২০২৯-৩০ সালের মধ্যে স্টাফিং সহ সিভিল সার্ভিস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের খরচ £ ২.২ নহ কমানো হবে। মজুরি এবং পরামর্শদাতাদের জন্য কেন্দ্রীয় সরকার যা ব্যয় করে তার ১৫% কাটছাঁট একটি উল্লেখযোগ্য অংশ।
যাইহোক, চ্যান্সেলর ১০,০০০ ভূমিকা হারানোর পরামর্শ দিয়েছিলেন, যা কেবল অর্ধ মিলিয়নেরও বেশি শ্রমশক্তির ছাঁটাই-বিশেষত এটি প্রতি বছর ৩০-৪০,০০০ লেভার দেখে।
ইউনিয়নগুলি বলছে যে সামনের সারির পরিষেবাগুলির ক্ষতি না করে এটি করা যাবে না। অটোমেশন এবং আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স (এআই) স্থাপনের ক্ষেত্রে এখানে অনেক কিছু রয়েছে।
বিভাগীয় বাজেট বৃদ্ধির ক্ষেত্রে আরও আংশিক ছাঁটাই, কর পরিহারের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা এবং সহায়তা থেকে প্রতিরক্ষা ব্যয়ের দিকে পরিবর্তন সবই চ্যান্সেলরের আরও কয়েক বিলিয়ন পাউন্ডের কৌশল পুনরুদ্ধারে সহায়তা করবে। বাজেটে সরকারি ব্যয়ের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অগ্রিম অর্থের প্রাথমিক প্রবেশাধিকারের কারণে এটিকে “কঠোরতা” হিসাবে চিহ্নিত করা কঠিন হবে। প্রতিরক্ষা ব্যয় বৃদ্ধি ভাগ করে নেওয়া স্প্রিং স্টেটমেন্টের একটি প্রধান বৈশিষ্ট্য হবে।
প্রতিরক্ষা ব্যয় (উদাহরণস্বরূপ, জেট এবং ট্যাঙ্কগুলিতে) সহায়তা ব্যয়ের চেয়ে বেশি মূলধন নিবিড়, তাই এর বেশিরভাগই চ্যান্সেলরের স্ব-আরোপিত ঋণের নিয়ম থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয় যাতে প্রতিদিনের ব্যয় কেবল করের পরিমাণের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে।
প্রবৃদ্ধি কমেছে
বোধগম্যভাবে ২০২৫ সালে অর্থনীতির জন্য ওবিআর পূর্বাভাসে একটি চঙ্কি ডাউনগ্রেডের উপর অনেক মনোযোগ দেওয়া হবে।
চ্যান্সেলরের কাছে আসল প্রশ্ন হল, পূর্বাভাসের সময়কালের শেষ পর্যন্ত তা কতটা এগিয়েছে এবং এর ফলে অর্থনীতি ও কর রাজস্ব স্থায়ীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এটি বাজেটের সংখ্যার উপর খুব বেশি প্রভাব ফেলতে পারে না এবং তাই নাও পারে।
ট্রেজারি পরিকল্পনা পরিবর্তনের মতো প্রবৃদ্ধি-বর্ধিত সংস্কারের জন্য ও. বি. আর-কে কৃতিত্ব দেওয়ার চেষ্টা করছে।
তত্ত্বগতভাবে, উচ্চ প্রবৃদ্ধির অর্থ হল কম পূর্বাভাস ঋণ নেওয়া এবং কৌশলের জন্য আরও বেশি জায়গা-একটি জয়-জয়। কিন্তু ও. বি. আর এর পদ্ধতিগুলির সাম্প্রতিক বাহ্যিক পর্যালোচনার পরে এই বিষয়ে আরও কঠোর হয়ে উঠতে পারে।
এখানে প্রবৃদ্ধি এবং সরকারের কৌশল সম্পর্কে আরও বড় চিত্র রয়েছে। এই সরকার ক্ষমতায় আসার আট মাস পরেও বিনিয়োগকারী ও ব্যবসায়ীরা পরিকাঠামো, শিল্প ও বাণিজ্য কৌশলের জন্য অপেক্ষা করছেন।
নতুন বৈশ্বিক বাস্তবতার অর্থ আরও অনিশ্চয়তা, তবে অত্যাধুনিক সীমান্ত বিজ্ঞান, গবেষণা এবং আর্থিক পরিষেবাগুলির সাথে একটি স্থিতিশীল, নিয়ম-ভিত্তিক উন্নত অর্থনীতির জন্য একটি সম্ভাব্য উল্লেখযোগ্য উত্থানও তৈরি করে।
এটি বিশেষত এমন একটি দেশের ক্ষেত্রে যা শুল্কের গোলমালের মধ্যেও একই সাথে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপ, চীন এবং উপসাগরীয় অঞ্চলের সাথে তার বাণিজ্য ও বিনিয়োগের সংযোগ বজায় রাখতে পারে। মন্ত্রিসভায় তারা এটিকে “বিশ্বের সবচেয়ে সংযুক্ত অর্থনীতি” বলে অভিহিত করে।
সিভিল সার্ভিসের খরচ ১৫% কমানোর ঘোষণা দিলেন রিভস
বিশ্ব কি এই কথা শুনছে? বুধবার বন্ড বিক্রির নতুন ক্যালেন্ডারের জন্য বাজার অপেক্ষা করায় যুক্তরাজ্য সরকারের ঋণ গ্রহণের খরচ আবার বেড়েছে।
জানুয়ারিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে যুক্তরাজ্যের বন্ডের ফলন বেড়েছে, কিন্তু যখন তা বন্ধ হয়ে যায় তখন তারা ব্যাপক ঋণ-জ্বালানী পুনঃশস্ত্রীকরণ পরিকল্পনার পরে ইউরোপের সাথে সামঞ্জস্য রেখেও বেড়েছে। ঋণের পূর্বাভাসের জন্য এটি উভয় বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ।
স্প্রিং স্টেটমেন্টটি বিপরীত কেসটি তুলে ধরার একটি সুযোগ হতে পারে-যে ইউকে অনন্যভাবে উভয় বিশ্বের সেরা হিসাবে স্থান পেয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে এক ধরনের অর্থনৈতিক চুক্তি আসন্ন, এবং ব্রেক্সিট পুনর্বিন্যাস নিয়েও আলোচনা চলছে।
বিশেষ করে পরিষেবা ক্ষেত্রে, অর্থনীতি তার সাম্প্রতিক রুটি থেকে বেরিয়ে আসার কিছু ছোট লক্ষণ রয়েছে। জাতীয় বীমা এবং জাতীয় জীবনযাত্রার মজুরি বৃদ্ধির আশঙ্কায় খুচরো এবং আতিথেয়তার ছোট ব্যবসাগুলি ব্যথা কিছুটা উপশম করার জন্য অপেক্ষা করছে।
তাই বুধবার, যদিও অবশ্যই বাজেট নয়, অর্থনীতি সম্পর্কে কিছু গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নের উত্তর দেবে।
সূত্রঃ বিবিসি।