অর্থনীতিতে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে লেবাননের নতুন প্রেসিডেন্ট

বিশ্লেষকদের মতে, বৃহস্পতিবার নির্বাচিত লেবাননের নতুন রাষ্ট্রপতি জোসেফ আউন স্বাধীনতার পর থেকে সবচেয়ে খারাপ আর্থিক সংকট থেকে তার দেশকে বের করে আনার একটি কঠিন কাজের মুখোমুখি হয়েছেন। দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে রাষ্ট্রপতির শূন্যতার পরে, ৬০ বছর বয়সী ম্যারোনাইট খ্রিস্টান এবং প্রাক্তন সেনা কমান্ডার একটি ভেঙে পড়া অর্থনীতি, বেলুনিং ঋণ, একটি দুর্বল মুদ্রা এবং কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সম্পদ ক্ষয়ের পটভূমির বিরুদ্ধে বাবদা রাষ্ট্রপতি প্রাসাদের দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন।
বিশ্লেষকরা বিশ্বাস করেন যে সৌদি আরব এবং অন্যান্য উপসাগরীয় তেল উৎপাদনকারীরা বহু বছর ধরে লেবানন থেকে দূরে থাকার পর আউনকে সাহায্য করতে ইচ্ছুক। আউন গত মাসে সৌদি আরব সফর করেছিলেন যেখানে তাকে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী প্রিন্স খালিদ বিন সালমান বিন আব্দুলাজিজ আতিথেয়তা করেছিলেন। একটি ব্যর্থ ব্যাঙ্কিং ব্যবস্থার পুনর্গঠন অবশ্যই করণীয় তালিকার শীর্ষে রয়েছে। ২০১৯ সালে আর্থিক বিপর্যয়ের পর তীব্র তারল্যের ঘাটতির কারণে লেবাননের আমানতকারীদের এখনও ব্যাঙ্কগুলিতে তাদের ডলার অ্যাকাউন্টে পূর্ণ প্রবেশাধিকার নেই।
কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রাক্তন গভর্নর রিয়াদ সালামেহ, যাকে সেপ্টেম্বরে আটক করে আদালতে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, তার দ্বারা প্রতারিত হওয়ার অভিযোগে ক্ষুব্ধ হতাশ আমানতকারীদের দ্বারা ব্যাংক শাখাগুলি বারবার সশস্ত্র হামলার শিকার হয়েছে। তিনি অভিযোগ অস্বীকার করেন। ডলারের বিপরীতে স্থানীয় মুদ্রা লিরা তার মূল্যের ৯০ শতাংশেরও বেশি হারানোর পরে মুদ্রাস্ফীতি তার সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে। সংকটের আগে কেন্দ্রীয় ব্যাংক লিরাকে ১ থেকে ১,৫০০ লিরা থেকে বর্তমানে ১ থেকে ৮৯,০০০ ডলারে স্থিতিশীল করেছে।
সংকটটি বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলি চালানোর জন্য প্রয়োজনীয় জ্বালানির ঘাটতি বাড়িয়ে তোলে, যার ফলে বিদ্যুৎ বিভ্রাট ঘটে এবং বিদ্যুৎ জেনারেটরের বেসরকারী মালিকদের একটি মাফিয়ার জন্ম দেয়। লেবাননের ৬.৫ মিলিয়ন মানুষের মধ্যে দারিদ্র্য বেড়েছে। লেবাননের ইতিহাসে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত পঞ্চম সেনা কমান্ডার আউনও দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন যখন দেশটি ইসরায়েল এবং ইরান সমর্থিত হিজবুল্লাহ গোষ্ঠীর মধ্যে যুদ্ধ থেকে পুনরুদ্ধার করছে। বিশ্বব্যাংক পুনর্র্নিমাণের জন্য কমপক্ষে ৮ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছে।
লেবাননের এলবিসি টেলিভিশনে উদ্ধৃত বিশ্লেষক মোহাম্মদ সাদ বলেছেন, উদ্ধার কাজ শুরু করতে নতুন প্রেসিডেন্টকে দ্রুত নতুন সরকার গঠনের জন্য কাজ করতে হবে। লেবাননের রাষ্ট্রপতি সাধারণত একজন ম্যারোনাইট খ্রিস্টান, প্রধানমন্ত্রী একজন সুন্নি এবং সংসদীয় স্পিকার একজন শিয়া। আউন তাঁর নির্বাচনের পরে বলেছিলেন যে তিনি শীঘ্রই নাজিব মিকাতির তত্ত্বাবধায়ক মন্ত্রিসভা প্রতিস্থাপনের জন্য একটি নতুন সরকার গঠনের জন্য পরামর্শ শুরু করবেন।
তিনি বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট ও নতুন মন্ত্রিসভা উভয়কেই বিশ্বব্যাংক ও আইএমএফের অনুরোধে ব্যাংকিং ব্যবস্থার পুনর্গঠনসহ সংস্কারের জন্য জরুরি ভিত্তিতে কাজ করতে হবে। এটি দেশের আস্থা ফিরিয়ে আনবে এবং বিশ্বব্যাপী ঋণদাতাদের লেবাননকে সাহায্য করার জন্য তাদের বাধ্যবাধকতাকে সম্মান করতে প্ররোচিত করবে। ২০২২ সালে, লেবানন এবং আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল একটি অর্থনৈতিক সংস্কার পরিকল্পনার উপর একটি কর্মী-স্তরের চুক্তিতে পৌঁছেছে যা কয়েক বছরের মধ্যে প্রায় ৩ বিলিয়ন ডলার তহবিল আনলক করতে পারে।
চুক্তিটি আইএমএফ-এর পরিচালনা ও কার্যনির্বাহী পর্ষদের অনুমোদন সাপেক্ষে। এর শর্তাবলীর অধীনে, লেবাননের কর্তৃপক্ষকে অবশ্যই ব্যাংকগুলি পুনর্গঠন করতে হবে, স্বচ্ছতা উন্নত করতে হবে এবং একাধিক বিনিময় হারকে একত্রিত করতে হবে। নভেম্বরে, বিশ্বব্যাংক বলেছিল যে যুদ্ধের ফলে ২০২৪ সালে লেবাননের প্রকৃত জিডিপি প্রবৃদ্ধি আনুমানিক ৬.৬ শতাংশ কমেছে, যা ২০১৯ সাল থেকে প্রকৃত জিডিপিতে ক্রমবর্ধমান হ্রাসকে বছরের শেষের দিকে ৩৮ শতাংশেরও বেশি করে এনেছে। প্রতিবেদন অনুসারে, ক্রমবর্ধমান আর্থিক চাহিদার কারণে লেবাননের আর্থিক অবস্থার আরও অবনতি হতে পারে, যা রাজস্ব হ্রাসের কারণে আরও বেড়েছে-বিশেষ করে ভাট থেকে। ২০১৯ সালে সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ে যখন পূর্ববর্তী সরকার হোয়াটসঅ্যাপ কলের উপর কর আরোপ করার চেষ্টা করে।
বৈদেশিক মুদ্রা ঋণ
লেবাননের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পরিসংখ্যান দেখিয়েছে যে স্বর্ণের মজুদ বাদে তার বিদেশী সম্পদ ২০১৮ সালের শেষের দিকে ৩০ বিলিয়ন ডলারের বেশি থেকে জুনের শেষে প্রায় ১০ বিলিয়ন ডলারে নেমে এসেছে। পরিসংখ্যানগুলি দেখায় যে লেবাননের বৈদেশিক মুদ্রা ঋণ প্রায় ৪০ বিলিয়ন ডলার, যা জিডিপির প্রায় ১৫০ শতাংশ।
“২০১৯ সালে যে আর্থিক সংকট দেখা দিয়েছিল এবং পরবর্তী সমস্যাগুলি, প্রধানত ব্যাংক আমানতকারীদের অর্থ, নতুন রাষ্ট্রপতির মুখোমুখি হওয়া প্রধান সমস্যাগুলির মধ্যে রয়েছে। লেবাননের লেবার ইউনিয়নের প্রধান বিশারা আল-আসমার বলেন, এটি একটি অত্যন্ত কঠিন কাজ যার জন্য একটি টেকনোক্র্যাট সরকারের রাষ্ট্রপতির সাথে চব্বিশ ঘন্টা কাজ করা প্রয়োজন। “তিনি [আউন] বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছেন কারণ কেন্দ্রীয় ব্যাংক সহ অনেক সরকারী প্রতিষ্ঠান পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে পড়েছে, যা কয়েক মাস ধরে গভর্নর ছাড়াই রয়েছে… লেবানন আজ একটি নতুন যুগে প্রবেশ করছে এবং আমরা আশা করি নতুন রাষ্ট্রপতি এই উপলক্ষ্যে উঠে আসবেন “, আল-আসমার বলেন।
Source : Arabian Gulf Business Insight