সিনেটের শুনানিতে নীতি সুদ কমানোর দিনক্ষণ বলেননি পাওয়েল

দুই বছর আগে যুক্তরাষ্ট্রে মূল্যস্ফীতির হার চার দশকের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে ওঠে। তবে পরিস্থিতি এখন ভালো হয়েছে। এরপরও নীতি সুদহার কমানোর আগে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কর্মকর্তারা পরিস্থিতির আরও কিছুটা উন্নতি দেখতে চান। সেই সঙ্গে শ্রমবাজারে চোখ রাখা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন ফেডারেল রিজার্ভের চেয়ারম্যান জেরোম পাওয়েল।
জেরোম পাওয়েল বলেন, মূল্যস্ফীতির হার টেকসইভাবে ২ শতাংশের ঘরে নেমে আসছে—এ বিষয়ে আত্মবিশ্বাস আরও না বাড়লে নীতি সুদহার কমানো ঠিক হবে না। মঙ্গলবার সিনেট ব্যাংকিং কমিটির কাছে দেওয়া মুদ্রানীতিবিষয়ক অর্ধবার্ষিক প্রতিবেদনে এসব কথা বলেন পাওয়েল।
বাজারের প্রচলিত ধারণা হলো ফেডারেল রিজার্ভ চলতি বছরের শেষ দিকে বা এমনকি সেপ্টেম্বর মাসেই নীতি সুদহার কমাবে। কিন্তু গতকাল পাওয়েল সুনির্দিষ্ট করে কিছুই বলেননি অর্থাৎ এ বছরই যে নীতি সুদ কমানো হবে বা ঠিক কবে নাগাদ তা কমানো হবে, সে বিষয়ে।
পাওয়েল আরও বলেন, সম্প্রতি মূল্যস্ফীতির হার আরও কিছুটা কমেছে; সেই সঙ্গে আরও কিছু ভালো তথ্য-উপাত্ত হাতে এলে আমাদের আত্মবিশ্বাস আরও জোরালো হবে যে মূল্যস্ফীতির হার টেকসইভাবে ২ শতাংশের ঘরে নেমে আসছে।
এদিকে আজ হাউস ফাইন্যান্সিয়াল সার্ভিস কমিটির কাছে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে প্রতিবেদন দাখিল করবেন জেরোম পাওয়েল।
২০২২ সালে রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ শুরু হলে জ্বালানি তেলের দাম হু হু করে বাড়তে শুরু করে। দেশে দেশে বাড়তে থাকে মূল্যস্ফীতি। সেই পরিস্থিতিতে ফেডারেল রিজার্ভ আগ্রাসীভাবে নীতি সুদহার বাড়াতে শুরু করে। তবে ২০২৩ সালে মূল্যস্ফীতির হার কমলে সে বছরের জুলাই মাসের পর আর নীতি সুদহার বাড়ানো হয়নি। ধারণা ছিল, চলতি বছরের মার্চ মাসেই নীতি সুদহার কমানো হবে। কিন্তু বছরের প্রথম তিন মাসে হঠাৎ করে মূল্যস্ফীতির হার বেড়ে গেলে সে আশার গুড়ে বালি পড়ে। ফলে সুদহার কমানোর দিনক্ষণ পিছিয়ে যায়।
জুন মাসের অর্থনৈতিক পূর্বাভাস অনুসারে চলতি বছর ফেডারেল রিজার্ভ কেবল একবারই নীতি সুদ কমাতে পারে। যদিও মার্চ মাসের পূর্বাভাস ছিল, এ বছর তিনবার নীতি সুদহার কমানো হতে পারে।
বছরের দ্বিতীয় প্রান্তিকে যুক্তরাষ্ট্রের মূল্যস্ফীতি আবার কমছে। কিন্তু ফেডের কর্মকর্তারা সতর্ক; মূল্যস্ফীতি যে টেকসইভাবে ২ শতাংশের ঘরে নেমে আসছে, সে বিষয়ে তাঁরা আরও সুনির্দিষ্ট প্রমাণ চান। জুন মাসে দেশটিতে পণ্যমূল্য বাড়েনি; যা গত বছরের নভেম্বর মাসের পর এই প্রথম। জুন মাসে ফেডের পছন্দের সূচক পারসোনাল কনজাম্পশন এক্সপেনডিচারের মান ছিল ২ দশমিক ৬ শতাংশ; মে মাসে যা ছিল সামান্য বেশি—২ দশমিক ৭ শতাংশ।
সূত্র: রয়টার্স