খাদ্যদ্রব্যের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে যুক্তরাজ্যে

কনজারভেটিভ পার্টির ১৪ বছরের শাসনের অবসান ঘটবে বলে প্রত্যাশিত একটি নির্বাচনে জীবনযাত্রার ব্যয় একটি মূল বিষয়। যেহেতু যুক্তরাজ্যের ভোটাররা তাদের পরবর্তী সরকার বেছে নেওয়ার জন্য নির্বাচনে যান, জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয় উদ্বেগের শীর্ষ বিষয়গুলির মধ্যে রয়েছে।
কোভিড-১৯ মহামারী এবং ইউক্রেনের যুদ্ধের ফলে সৃষ্ট উচ্চ মুদ্রাস্ফীতির কারণে গত কয়েক বছর ধরে গৃহস্থালীর বাজেট চাপের মধ্যে রয়েছে। যদিও ২০২২ এবং ২০২৩ সালে দ্বি-অঙ্কের উচ্চতায় পৌঁছানোর পরে মুদ্রাস্ফীতি অবশেষে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ২ শতাংশের লক্ষ্যে ফিরে এসেছে, লোকেরা এখনও কয়েক বছর আগের তুলনায় খাদ্য সহ প্রয়োজনীয় জিনিসগুলির জন্য অনেক বেশি অর্থ প্রদান করছে।
জীবনযাত্রার মান নিয়ে জনসাধারণের অসন্তোষ বৃদ্ধি পাওয়ায়, বৃহস্পতিবার ভোটাররা ক্ষমতাসীন কনজারভেটিভ পার্টিকে ক্ষমতা থেকে সরিয়ে দেওয়ার এবং ২০১০ সালের পর প্রথমবারের মতো লেবার পার্টিকে ক্ষমতায় ফিরিয়ে আনার জন্য প্রস্তুত।
খাবারের দাম কত বেশি?
যদিও ব্যাংক অফ ইংল্যান্ড সুদের হার দ্রুত বাড়িয়ে মূল্যবৃদ্ধির গতি হ্রাস করেছে, তবে এটি গত কয়েক বছরে সঞ্চিত মূল্যবৃদ্ধিকে বিপরীত করেনি।
আগের তুলনায় অনেক ধীর গতিতে হলেও দাম এখনও বাড়ছে। অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিস্টিক্সের তথ্য অনুযায়ী, তিন বছর আগের তুলনায় আজ খাদ্যের দাম প্রায় ৩১ শতাংশ বেশি। (ONS). অনেক প্রধান পণ্যের দাম এখনও আরও বেড়েছে। এক পিন্ট (প্রায় ০.৫ লিটার) দুধের গড় দাম ২৩ পেন্স (০.২৯ ডলার) বা ৫৫ শতাংশ বেড়েছে।
এক কিলোগ্রাম (২.২ পাউন্ড) চিনির দাম ৪৫ পেন্স (০.৫৭ ডলার) বা ৬৩ শতাংশ বেড়েছে, যখন পুরো মুরগির দাম অতিরিক্ত ১ পাউন্ড এবং ৭ পেন্স (১.৩৬ ডলার) বা ৪০ শতাংশ বেশি। বছরের পর বছর ধরে অনিমিক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির কারণে মানুষের পকেট বইয়ের উপর ক্রমবর্ধমান মূল্যের প্রভাব আরও খারাপ হয়েছে।
রেজোলিউশন ফাউন্ডেশন থিঙ্ক ট্যাঙ্কের গবেষণা অনুসারে, মাথাপিছু মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি) ২০০৭ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত মাত্র ৪.৩ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যা আগের ১৬ বছরের তুলনায় ৪৬ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
দুর্বল প্রবৃদ্ধির এই প্রেক্ষাপটে মজুরি মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে পারেনি।
ওএনএস অনুসারে, গ্রেট ব্রিটেনের গড় সাপ্তাহিক উপার্জন ২০২১ সালের মে থেকে এই বছরের এপ্রিলের মধ্যে ৫৮১ পাউন্ড (প্রায় ৮০০ ডলার) থেকে বেড়ে ৬৮৭ পাউন্ড (৮৭১ ডলার) হয়েছে, যা ১৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
যুক্তরাজ্যের অভিজ্ঞতা কি অন্যান্য দেশের থেকে আলাদা?
মহামারী এবং ইউক্রেনের যুদ্ধের দ্বৈত চাপের মধ্যে অনেক দেশ উচ্চ মুদ্রাস্ফীতির সম্মুখীন হয়েছিল, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে তেল ও গ্যাসের দাম বৃদ্ধির কারণে। তবে যুক্তরাজ্য অন্যান্য উন্নত অর্থনীতির তুলনায় বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। যুক্তরাজ্যের মূল্য ভোক্তা সূচক ২০২২ সালের অক্টোবরে ১১.১ শতাংশে পৌঁছেছে, যা ৪১ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ।
খাদ্য এবং অ-অ্যালকোহলযুক্ত পানীয়গুলির জন্য, মুদ্রাস্ফীতি আরও বেশি ১৯.২ শতাংশে শীর্ষে রয়েছে। এর বিপরীতে, সামগ্রিক মুদ্রাস্ফীতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৯.১ শতাংশ, জার্মানিতে ৮.৭ শতাংশ, কানাডায় ৮.১ শতাংশ এবং ফ্রান্সে ৬.৯ শতাংশে পৌঁছেছে।
অর্থনীতিবিদরা যুক্তরাজ্যের বিশেষত উচ্চ মুদ্রাস্ফীতির জন্য বেশ কয়েকটি ব্যাখ্যা সামনে রেখেছেন, যার মধ্যে রয়েছে আমদানি করা খাবারের উপর বৃহত্তর নির্ভরতা, গ্যাসের উপর ভারী নির্ভরতা এবং মহামারী থেকে উদ্ভূত শ্রমের ঘাটতি।
এরপর কি হবে?
যুক্তরাজ্যের ভোক্তাদের জন্য সুসংবাদটি হ ‘ল মুদ্রাস্ফীতি কেবল স্থিতিশীলই নয়, গত বছরের মাঝামাঝি থেকে মজুরিও দামের চেয়ে দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে।
মুদ্রাস্ফীতির জন্য সামঞ্জস্য করা হলে এপ্রিল মাসে নিয়মিত আয়ের বার্ষিক প্রবৃদ্ধি ৬ শতাংশ বা ২.৩ শতাংশে পৌঁছেছে। পরিষেবা, জ্বালানি এবং ভ্রমণ সহ সর্বশেষ সরকারী মুদ্রাস্ফীতির পরিসংখ্যানের তুলনায় দোকানগুলিতে দাম আরও দ্রুত হ্রাস পাওয়ার লক্ষণ রয়েছে।
ব্রিটিশ রিটেইল কনসোর্টিয়াম (বিআরসি) মঙ্গলবার জানিয়েছে যে স্টোর এবং সুপারমার্কেটের দাম আগের মাসের তুলনায় জুনে ০.২ শতাংশ কমেছে। বাণিজ্য সংস্থার মতে, খাদ্য মুদ্রাস্ফীতিও ৩.২ শতাংশ থেকে ২.৫ শতাংশে নেমেছে।
বিআরসির প্রধান নির্বাহী হেলেন ডিকিনসন বলেন, “বৃহস্পতিবারের নির্বাচনে যে জিতবে সে খুচরো বিক্রেতাদের কাজ থেকে উপকৃত হবে তাদের খরচ এবং দাম কমানোর জন্য, লক্ষ লক্ষ পরিবারের জীবনযাত্রার ব্যয় সহজ করবে।
“গত কয়েক বছর একটি সতর্কবার্তা হিসাবে কাজ করা উচিত যে যেখানে ব্যবসায়িক খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়, সেখানে ভোক্তাদের দামও বাধ্য হয়।” (সূত্র:আল জাজিরা)