তামাক সংস্থাগুলি প্রস্তাবিত কানাডার নিষ্পত্তির জন্য ২৩.৬ বিলিয়ন ডলার প্রদান করবে

বিশ্বের তিনটি বৃহত্তম সিগারেট কোম্পানি একটি চুক্তির কাছাকাছি পৌঁছেছে যা তামাকের স্বাস্থ্য ঝুঁকি লুকানোর জন্য সংস্থাগুলিকে জবাবদিহি করার জন্য কানাডায় কয়েক দশকের দীর্ঘ লড়াইয়ের অবসান ঘটাবে।ফিলিপ মরিস, ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো এবং জাপান টোব্যাকো আদালতের মধ্যস্থতাকারী দ্বারা উত্থাপিত একটি নিষ্পত্তির শর্তাবলীর অধীনে কানাডার ধূমপায়ী এবং স্বাস্থ্য বিভাগকে C $32.5 bn (£ 18bn; $23.6 bn) প্রদান করবে।
২০১৫ সালে কিউবেকের একটি আদালত রায় দেওয়ার প্রায় ১০ বছর পর এই প্রস্তাবটি আসে যে সংস্থাগুলি সিগারেট এবং ক্যান্সারের মধ্যে যোগসূত্র সম্পর্কে দীর্ঘকাল সচেতন ছিল কিন্তু তাদের গ্রাহকদের সতর্ক করতে ব্যর্থ হয়েছিল। এই যুগান্তকারী সিদ্ধান্তের ফলে কোম্পানিগুলি তাদের কানাডিয়ান কার্যক্রম দেউলিয়া করে দেয়, যার ফলে বছরের পর বছর ধরে আলোচনা শুরু হয়। ফিলিপ মরিসের মতে, প্রতিটি কোম্পানিকে কত টাকা দিতে হবে তা নিয়ে এখনও আলোচনা চলছে।
রথম্যানস, বেনসন অ্যান্ড হেজেস নামে কানাডায় পরিচালিত ফিলিপ মরিসের প্রধান নির্বাহী জ্যাসেক ওলজাক বলেন, “যদিও পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলি এখনও সমাধান করা হয়নি, আমরা আশাবাদী যে এই আইনি প্রক্রিয়াটি শীঘ্রই শেষ হবে।
চুক্তিটি ঘোষণা করে, কিউবেক কাউন্সিল অন টোব্যাকো অ্যান্ড হেলথ বলেছে, যদি অনুমোদিত হয়, তবে এটি বিশ্বব্যাপী প্রথমবারের মতো চিহ্নিত করবে যে বিগ টোব্যাকো-এর বিরুদ্ধে মামলা মোকদ্দমার ফলে ক্ষতিগ্রস্থদের সরাসরি ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছে।
প্রস্তাবটি প্রায় $C 6.5 bn সরাসরি ধূমপায়ীদের এবং ফুসফুস বা গলার ক্যান্সারের মতো অসুস্থতায় আক্রান্ত তাদের উত্তরাধিকারীদের কাছে প্রেরণ করে, কিউবেকের শিকারদের জন্য প্রায় $৪ বিলিয়ন ডলার সংরক্ষণ করে যারা প্রথমে স্যুট এনেছিল। অসুস্থতা এবং ব্যক্তিটি কোথায় এবং কখন ধূমপান শুরু করেছিলেন তার উপর নির্ভর করে এটি ব্যক্তি প্রতি সি $১০০,০০০ পর্যন্ত পুরষ্কারের সমান।
সরকারী স্বাস্থ্য বিভাগগুলিও সময়ের সাথে সাথে প্রায় ২৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার তহবিল পাবে। ধূমপায়ী এবং প্রাক্তন ধূমপায়ীরা ১৯৯৮ সালে সিগারেট প্রস্তুতকারীদের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছিলেন।
২০১৫ সালে কুইবেকের একটি আদালত কোম্পানিগুলিকে প্রায় ১৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দেয়, যে সিদ্ধান্তটি ২০১৯ সালে বহাল রাখা হয়েছিল। ফিলিপ মরিস বলেছিলেন যে এই বছরের ডিসেম্বরে পরিকল্পনার উপর ভোট হবে এবং দাবিদাররা যদি তা গ্রহণ করে তবে আগামী বছরের প্রথমার্ধে পরিকল্পনার অনুমোদনের বিষয়ে বিবেচনা করার জন্য একটি শুনানি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
কিছু দাবিদারদের প্রতিনিধিত্বকারী একটি আইন সংস্থা ট্রুডেল জনস্টন এবং লেস্পেরান্স, আপডেটের ক্লায়েন্টদের অবহিত করে বলেছে যে তারা আত্মবিশ্বাসী যে প্রায় সমস্ত ঋণদাতা এটি গ্রহণের পক্ষে ভোট দেবে। কিছু অ্যাডভোকেসি গ্রুপ বলেছে যে তারা এই ফলাফলে হতাশ, সতর্ক করে দিয়েছে যে এটি কর্পোরেট আচরণ পরিবর্তন করতে এবং জনস্বাস্থ্যকে সহায়তা করতে খুব কমই করবে।
ধূমপান ও স্বাস্থ্য, ফিজিশিয়ানস ফর এ স্মোক-ফ্রি কানাডা এবং ক্যুবেক কোয়ালিশন ফর টোব্যাকো কন্ট্রোল একটি যৌথ বিবৃতিতে বলেছে, “নতুন প্রলুব্ধকারী নিকোটিন গ্যাজেট সহ নতুন ভুক্তভোগী নিয়োগের মাধ্যমে এই একই সংস্থাগুলিকে আরও ক্ষতি করা থেকে বিরত রাখার লক্ষ্যে এই নিষ্পত্তি কোনও রোডম্যাপ সরবরাহ করে না। গোষ্ঠীগুলি ভুক্তভোগীদের জন্য ক্ষতিপূরণকে “এই চুক্তির একমাত্র ইতিবাচক উপাদান” বলে অভিহিত করেছে। (সূত্রঃ বিবিসি নিউজ)