আফ্রিকার ওপর থেকে শুল্ক প্রত্যাহারে প্রস্তুত চীন

আফ্রিকার ৫৩টি দেশের সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্ক রয়েছে চীনের। এসব দেশের পণ্যের ওপর থেকে সব ধরনের শুল্ক প্রত্যাহার প্রস্তুত বলে জানিয়েছে বেইজিং। সম্প্রতি চীন-আফ্রিকা সহযোগিতাবিষয়ক এক বৈঠকে এ ঘোষণা দেয়া হয়। এমন একসময়ে ঘোষণাটি এল যখন আফ্রিকার দেশগুলো উচ্চ মার্কিন শুল্কের হুমকিতে রয়েছে। খবর বিবিসি।
১৫ বছর ধরে আফ্রিকার সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক অংশীদার চীন। ২০২৩ সালে এ অঞ্চল থেকে প্রায় ১৭ হাজার কোটি ডলারে মূল্যের পণ্য আমদানি করেছে এশিয়ার দেশটি। মন্ত্রী পর্যায়ের এ বৈঠক শেষে দেয়া যৌথ বিবৃতিতে মার্কিন শুল্কনীতির সমালোচনা করা হয়। যুক্তরাষ্ট্রকে ‘সমতা, পারস্পরিক সম্মান ও সুবিধার’ ওপর ভিত্তি করে বাণিজ্য বিরোধ নিষ্পত্তির আহ্বান জানায় দেশগুলো। গত বছরের একটি চুক্তি অনুসারে, বিশ্বের সবচেয়ে অনুন্নত শ্রেণীভুক্ত ৩৩টি আফ্রিকান দেশের পণ্যের ওপর থেকে শুল্ক প্রত্যাহার করে নেয় চীন। নতুন ঘোষণাকে ওই চুক্তির সম্প্রসারণ হিসেবে দেখছেন বিশ্লেষকরা।
সম্প্রসারিত এ তালিকায় আফ্রিকার বৃহত্তম বাণিজ্য অংশীদার দক্ষিণ আফ্রিকা ও নাইজেরিয়া অন্তর্ভুক্ত থাকবে। তবে এ সিদ্ধান্ত কবে থেকে কার্যকর হবে তা বিস্তারিত জানায়নি চীন। এ ঘোষণায় আফ্রিকার একমাত্র দেশ হিসেবে এসওয়াতিনি শুল্কমুক্ত সুবিধা থেকে বাদ পড়েছে। কারণ দেশটি তাইওয়ানকে স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দেয়। চীন আফ্রিকা থেকে প্রচুর পরিমাণে কাঁচামাল আমদানি করে। এর মধ্যে রিপাবলিক অব কঙ্গো ও গিনির পণ্য বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।
গত এপ্রিলে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যুক্তরাষ্ট্রে আমদানি করা পণ্যের ওপর উচ্চ শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়ে বাণিজ্য অংশীদারদের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করেন। ঘোষিত শুল্কের মধ্যে লেসোথোর জন্য ৫০ শতাংশ, দক্ষিণ আফ্রিকার ৩০ ও নাইজেরিয়ার জন্য ১৪ শতাংশ ধার্য করা হয়। তবে এ সিদ্ধান্তের বাস্তবায়ন আগামী মাস পর্যন্ত স্থগিত রয়েছে। গত বছর আফ্রিকা থেকে ৩ হাজার ৯৫০ কোটি ডলারের পণ্য আমদানি করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এর একটি অংশ এসেছে আফ্রিকা গ্রোথ অ্যান্ড অপরচুনিটি অ্যাক্ট (অ্যাগোয়া) নামের শুল্কমুক্ত সুবিধার আওতায়। ট্রাম্প প্রশাসনের নতুন শুল্ক পরিকল্পনার কারণে চুক্তিটি এখন হুমকির মুখে রয়েছে।