সরকার ৪৫ বিলিয়ন পাউন্ড উদ্ধারের ১৭ বছর পর ন্যাটওয়েস্টের শেষ শেয়ার বিক্রি করে।

যুক্তরাজ্য ন্যাটওয়েস্ট গ্রুপে তার শেষ শেয়ার বিক্রি করেছে, করদাতাদের £ ৪৫ বিলিয়ন উদ্ধারের পর থেকে ১৭ বছরের রাষ্ট্রীয় মালিকানা শেষ করেছে যা ২০০৮ সালের আর্থিক সঙ্কটের আপোজি থেকে ব্যাংককে রক্ষা করেছিল। ন্যাটওয়েস্টের সম্পূর্ণ বেসরকারিকরণ ব্যাংকিং গ্রুপের জন্য একটি প্রতীকী মুহূর্ত, যা আগে রয়্যাল ব্যাংক অফ স্কটল্যান্ড (আরবিএস) নামে পরিচিত ছিল এবং ৩০০ বছরের ইতিহাসের সবচেয়ে অশান্ত অধ্যায়ের সমাপ্তি চিহ্নিত করে।
যাইহোক, এটি করদাতাদের জন্য ১০ বিলিয়ন পাউন্ডের ক্ষতি বোঝায়, যেহেতু রাজ্য একা তার ব্যয়ের প্রায় ৩৫ বিলিয়ন ডলার পুনরুদ্ধার করেছে, কারণ তার পদক্ষেপগুলি উদ্ধারের জন্য প্রদত্ত ৫০২ পেন্সের গড় স্তরের চেয়ে অনেক বেশি নিচে রয়েছে। এটি লয়েডস ব্যাংকিং গ্রুপের শেয়ার বিক্রয় থেকে পুনরুদ্ধার করা ৯০০ মিলিয়ন পাউন্ডের সাথে তুলনীয়, যা ২০১৭ সালে বেসরকারীকরণ করা হয়েছিল, ব্যাংক পতনের সময় এইচবিওএস উদ্ধারের জন্য রাষ্ট্রীয় সহায়তায় ২০.৩ বিলিয়ন পাউন্ড পাওয়ার নয় বছর পরে।
এল টেসোরো বলেন যে, যদিও এটি আরবিএস-এর উদ্ধার ব্যয়ের সামগ্রিকতা পুনরুদ্ধার করতে পারেনি, “বিকল্পটি অনেক বেশি অর্থনৈতিক ব্যয় এবং সামাজিক পরিণতির সাথে একটি পতন হত”, যা যুক্তরাজ্যের আর্থিক ব্যবস্থার প্রতি আস্থা নষ্ট করতে পারত এবং সঞ্চয় ও জীবনের উপায়কে ঝুঁকির মধ্যে ফেলতে পারত।
চ্যান্সেলর র‌্যাচেল রিভস বলেছিলেনঃ “প্রায় দুই দশক আগে, তৎকালীন সরকার আরবিএসের পতনের পরিণতি থেকে লক্ষ লক্ষ সঞ্চয়কারী এবং সংস্থাগুলিকে রক্ষা করতে হস্তক্ষেপ করেছিল।” “অর্থনীতি নিশ্চিত করার জন্য সেই মুহূর্তে এটি সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল এবং ন্যাটওয়েস্টের ব্যক্তিগত সম্পত্তিতে ফিরে আসা এই দেশের ইতিহাসে একটি উল্লেখযোগ্য অধ্যায়ের অবসান ঘটিয়েছে।” প্রায় ১৭ বছর আগে সঙ্কটের সময়ে আমরা অর্থনীতিকে রক্ষা করেছিলাম, এখন আমরা বিশ্ব পরিবর্তনের নতুন যুগে ব্রিটেনের ভবিষ্যত নিশ্চিত করার দিকে মনোনিবেশ করছি। এল তেসোরো বলেন, আর্থিক সঙ্কটের সময় যারা উদ্ধারকাজে সহায়তা করেছে তাদের কাছে সরকার সমস্ত ব্যাংক থেকে বেরিয়ে গেছে।
২০০৮ সালের বৈশ্বিক আর্থিক সঙ্কটের সময় আরবিএস যুক্তরাজ্যের ব্যাংকিং খাতের পতনের প্রতীক হয়ে ওঠে, প্রাক্তন নির্বাহী পরিচালক ফ্রেড “দ্য শ্রেড” গুডউইনের অধীনে এর আগ্রাসী সম্প্রসারণকে কেন্দ্র করে জনসাধারণের ক্ষোভ ছিল। ২০১২ সালে গুডউইন তাঁর ভদ্রলোক উপাধি থেকে বঞ্চিত হন, কিন্তু এখন অনুমান করা হয় যে তিনি বছরে ৬,০০,০০০ পাউন্ড পেনশন পান।
২০০৭ সালে, আরবিএস ডাচ ব্যাংক এবিএন আমরোকে ৪৯ বিলিয়ন পাউন্ডে কেনার জন্য একটি কনসোর্টিয়ামের নেতৃত্ব দেয়, যা বাজারের শীর্ষে একটি বিশাল পরিমাণ। এটি তখন আর্থিক পরিষেবার ইতিহাসে একটি বড় চুক্তি ছিল এবং স্বল্প সময়ের জন্য একটি আরবিএসকে বিশ্বের বৃহত্তম ব্যাংকে পরিণত করে। £ ২.২ বিলিয়ন সম্পদের সাথে, এটি যুক্তরাজ্যের অর্থনীতির আকারের দ্বিগুণেরও বেশি ছিল।
নির্বাহীদের অত্যধিক ব্যয়, যার মধ্যে বেসরকারী জেট বিমান এবং এডিনবার্গের বাইরে একটি বিলাসবহুল £ ৩৫০ মিলিয়ন ক্যাম্পাস অন্তর্ভুক্ত ছিল, এই খাতটি যখন ক্রেডিট সঙ্কটের মুখোমুখি হয়েছিল তখন ব্যাংকের আর্থিক অবস্থাও চাপের মধ্যে ফেলেছিল।
অবশেষে ২০০৮ সালের অক্টোবরে আরবিএস একটি রাষ্ট্রীয় জামিন গ্রহণ করতে বাধ্য হয়, যেখানে অবদানকারী অবশেষে ঋণদাতাকে ৪৫ বিলিয়ন পাউন্ড ইনজেকশন দেয়, যা ছাড়া লক্ষ লক্ষ মক্কেলের সঞ্চয় ঝুঁকির মধ্যে পড়বে। এটি ব্যাংকিং গ্রুপে ৮৪% অংশীদারিত্বের সাথে সরকারকে ছেড়ে দিয়েছে, যা বছরের পর বছর ধরে সরকারী কঠোরতার দিকে পরিচালিত করেছে যা সারা দেশে সরকারী পরিষেবাগুলি খালি করার জন্য অনেকে দোষারোপ করে।
আরবিএস, তার অংশ হিসাবে, বন্ডগুলি বাতিল করতে এবং একটি দীর্ঘ পুনর্গঠন শুরু করতে বাধ্য হয়েছিল যার মধ্যে ছিল কয়েক হাজার চাকরি কাটা, তার বিনিয়োগ ব্যাংক হ্রাস করা এবং ৫০ টি দেশ থেকে অবসর নিয়ে যুক্তরাজ্যকে কেন্দ্র করে একটি ঋণদাতা হয়ে ওঠা।
অবশেষে, এটি ২০১৮ সালে লাভজনক হয়ে ফিরে আসে, কিন্তু ২০২০ সালে আরবিএসের বিষাক্ত নামটি পরিত্যাগ করে, গ্রুপটিকে-এবং ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে এর শাখাগুলিকে-ন্যাটওয়েস্ট হিসাবে পুনরায় ব্র্যান্ডিং করে।
সরকার ঋণদাতার প্রদত্ত লভ্যাংশের মাধ্যমে তার খরচ পুনরুদ্ধার করতে শুরু করে এবং প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রির সংমিশ্রণ এবং ধীরে ধীরে খোলা বাজারে শেয়ারের ইনজেকশনের মাধ্যমে ধীরে ধীরে তার শেয়ার বিক্রি করে। ন্যাটওয়েস্ট কোটি কোটি পাউন্ডের শেয়ার পুনরায় কিনে প্রক্রিয়াটিকে ত্বরান্বিত করে। এই প্রক্রিয়াটি ইতিমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে, অবদানকারীরা এটিকে অতল গহ্বর থেকে বাঁচানোর প্রায় দুই দশক পরে একটি ন্যাটওয়েস্টকে সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত সম্পত্তিতে ফিরিয়ে দিয়েছে।
ন্যাটওয়েস্টের নির্বাহী পরিচালক পল থোয়েট বলেনঃ “ন্যাটওয়েস্ট গ্রুপের জন্য, যারা এখানে এবং সাধারণভাবে যুক্তরাজ্যের জন্য কাজ করে তাদের সকলের জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত।” আর্থিক সঙ্কটের অধ্যায়টি বন্ধ করে দিয়ে আমরা অতীতের শিক্ষা ভুলে না গিয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে পারি।
সূত্রঃ দ্য গার্ডিয়ান