আমেরিকান ভোক্তাদের আস্থা ২০২০ সালের মে মাসের পর থেকে সর্বনিম্ন স্তরে নেমেছে

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প একটি অনিশ্চিত বাণিজ্য যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার কারণে আমেরিকানরা অর্থনীতি সম্পর্কে অস্বস্তি বোধ করে চলেছে যা মার্কিন মুদ্রাস্ফীতি বাড়িয়ে তুলতে পারে এবং এমনকি মন্দার সূত্রপাত করতে পারে। মঙ্গলবার প্রকাশিত সর্বশেষ সমীক্ষায় কনফারেন্স বোর্ড জানিয়েছে, এপ্রিল মাসে ভোক্তাদের আস্থা ৭.৯ পয়েন্ট কমে ৮৬-এ নেমেছে। এটি ২০২০ সালের মে মাসের পর থেকে সর্বনিম্ন স্তর এবং অর্থনীতিবিদদের প্রত্যাশার চেয়ে বড় পতন। জরিপের প্রত্যাশা সূচক, যা অর্থনীতির প্রতি মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি ধারণ করে, এই মাসে ১২.৫ পয়েন্ট কমে ৫৪.৪-এ দাঁড়িয়েছে, যা ১৩ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন স্তর। এদিকে, জরিপে দেখা গেছে যে আগামী বছরে মন্দার পূর্বাভাস দেওয়া আমেরিকানদের অংশ দুই বছরের উচ্চতায় পৌঁছেছে। তাদের লিখিত প্রতিক্রিয়া অনুযায়ী, ট্রাম্পের শুল্ক “ভোক্তাদের মনের শীর্ষে” ছিল। সোমবার, ১৪ এপ্রিল ওয়াশিংটন ডিসিতে হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে এল সালভাদোরের রাষ্ট্রপতি নাইব বুকেলের সাথে বৈঠকের সময় রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প। সম্পর্কিত নিবন্ধ সিএনএন পোলঃ ক্রমবর্ধমান সংখ্যাগরিষ্ঠ বলছেন ট্রাম্প অর্থনীতিকে আরও খারাপ করে তুলেছেন, তার শুল্ক পরিকল্পনা সম্পর্কে বেশিরভাগ সংশয়ী কনফারেন্স বোর্ড এক বিবৃতিতে বলেছে, শুল্ক বৃদ্ধি এবং অর্থনীতিতে নেতিবাচক প্রভাব ফেলার বিষয়ে ভোক্তারা স্পষ্টভাবে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। ট্রাম্প প্রশাসন ক্ষমতায় আসার ১০০তম দিনে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে বিভিন্ন সমীক্ষা এবং জরিপে মার্কিন ভোক্তাদের মধ্যে ক্রমবর্ধমান হতাশাবাদ দেখানো হচ্ছে। তাদের ব্যয় আমেরিকার অর্থনৈতিক শক্তির উৎস, যা তার আউটপুটের প্রায় ৭০% শক্তি দেয়। জানুয়ারিতে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে ট্রাম্প একটি বিশৃঙ্খল শুল্ক ব্যবস্থাকে ঠেলে দিয়েছেন, ফেডারেল কর্মীদের হ্রাস করেছেন, অভিবাসনকে দমন করেছেন এবং ফেডারেল রিজার্ভকে আক্রমণ করেছেন। ট্রাম্পের পদক্ষেপগুলি কেবল ভোক্তাদের অস্থিরই করেনি, তারা ওয়াল স্ট্রিটের মেরুদণ্ডকেও শীতল করে দিয়েছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে হতাশাবাদ দুর্বল ব্যয়ের দিকে পরিচালিত করেনি, তবে এবারও তা থাকবে কিনা তা স্পষ্ট নয়। ২০২২ সালের জুনে, যখন মুদ্রাস্ফীতি চার দশকের উচ্চতায় পৌঁছানোর সাথে সাথে ভোক্তাদের অনুভূতি রেকর্ড নিচুতে নেমে আসে, তখন আমেরিকানরা পরবর্তী মাসগুলিতে তাদের মানিব্যাগ খুলতে থাকে। একইভাবে ২০২৩ সালে, যখন ঋণের সীমা নিয়ে কংগ্রেসে একটি অচলাবস্থা ভোক্তাদের হতাশ করেছিল, তখনও লোকেরা সেই বছর কনসার্ট এবং ভ্রমণের জন্য বেরিয়েছিল। বৃহস্পতিবার প্রকাশিত ফেড অর্থনীতিবিদদের একটি সমীক্ষায় যুক্তি দেখানো হয়েছে যে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে লোকেরা তাদের অর্থের উপর মুদ্রাস্ফীতির প্রভাবকে অতিরিক্ত মূল্যায়ন করেছে, যা অর্থনীতি সম্পর্কে তাদের ধারণাকে প্রভাবিত করেছে। গবেষকরা সমীক্ষায় মানুষের প্রতিক্রিয়াগুলিকে ২০১৯ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত তাদের যাচাইকৃত ক্রয়ের সাথে যুক্ত করেছেন। তবুও, কিছু ফেডারেল কর্মকর্তারা আমেরিকার তিক্ত অর্থনৈতিক মেজাজ এবং ভোক্তাদের এই সময় আসলে পিছিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে চিন্তিত রয়েছেন। গত সপ্তাহে ভার্জিনিয়ার রিচমন্ডে এক অনুষ্ঠানে রিচমন্ড ফেডের প্রেসিডেন্ট থমাস বারকিন বলেন, “আমি মনে করি ভোক্তাদের খরচ নিয়ে চিন্তিত হওয়ার অনেক কারণ রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, গত কয়েক মাস ধরে ভোক্তাদের অনুভূতি বেশ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে এবং ভোক্তারা মুদ্রাস্ফীতি নিয়ে আরও বেশি চিন্তিত এবং তাদের চাকরি হারানোর বিষয়ে চিন্তিত বলে মনে হচ্ছে।
ফেডারেল কর্মকর্তারা সাম্প্রতিক মাসগুলিতে দামের অবনতি সম্পর্কে মানুষের ধারণা নিয়েও উদ্বিগ্ন, যা ট্রাম্পের বাণিজ্য যুদ্ধ প্রকৃতপক্ষে মুদ্রাস্ফীতিকে বাড়িয়ে তুললে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের মুদ্রাস্ফীতির বিরুদ্ধে লড়াইয়ের কাজকে আরও কঠিন করে তুলতে পারে। কারণ মুদ্রাস্ফীতির প্রত্যাশা স্বয়ংসম্পূর্ণ হতে পারে, তাই লোকেরা যদি দাম বেশি হওয়ার আশা করে, তবে তারা সেই অনুযায়ী তাদের ব্যয় সামঞ্জস্য করে। আগামী বছরের মুদ্রাস্ফীতির প্রত্যাশা এপ্রিল মাসে বেড়ে ৭% হয়েছে, কনফারেন্স বোর্ডের সমীক্ষা অনুসারে, নভেম্বর ২০২২ এর পর থেকে সর্বোচ্চ স্তর। মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের অনুরূপ একটি সমীক্ষায় একইভাবে বছরের আগাম মুদ্রাস্ফীতির প্রত্যাশায় রান-আপ দেখানো হয়েছে। ট্রাম্পের বাণিজ্য যুদ্ধ এখনও নিষ্পত্তি হয়নি এবং তার প্রশাসন ইঙ্গিত দিয়েছে যে এটি তার আগ্রাসী অভিবাসন ক্র্যাকডাউনে হাল ছাড়বে না, তবে দিগন্তে অন্যান্য বড় নীতিগত পরিবর্তন রয়েছে। রিপাবলিকান নেতৃত্বাধীন কংগ্রেস, তার দুই সপ্তাহের অবকাশ থেকে ফিরে, আগামী মাসগুলিতে ট্রাম্পের ২০১৭ সালের ট্যাক্স কাটগুলি বাড়ানোর জন্য আইন পাস করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা অর্থনীতিবিদরা সম্ভবত অর্থনীতিকে বাড়িয়ে তুলবে-অবশেষে। ১৫ই এপ্রিল ক্যালিফোর্নিয়ার সান পেড্রোতে লস অ্যাঞ্জেলেস বন্দরে ক্রেনগুলি কার্গো শিপিং কনটেইনারগুলি আনলোড করে। ট্রাম্পের শুল্ককে পরাস্ত করতে আমেরিকানদের দ্বারা চালিত উচ্চ আমদানির কারণে মোট দেশজ উৎপাদন সম্ভবত হ্রাস পেয়েছে। সম্পর্কিত নিবন্ধ কোভিডের পর থেকে মার্কিন অর্থনীতি সম্ভবত সবেমাত্র সবচেয়ে খারাপ ত্রৈমাসিকে ছিল ওয়েলস ফার্গোর অর্থনীতিবিদ নিকোল সার্ভি বলেন, “২০২৫ সালের দ্বিতীয়ার্ধে আপনার শুল্ক-প্ররোচিত মন্দা হবে, কিন্তু তারপর আর্থিক নীতি ২০২৬ সালে অর্থনীতির সূচনা করবে”। “আমরা ব্যক্তিগত করের হার হ্রাসের দিকে তাকিয়ে আছি এবং আমাদের অপারেটিং অনুমান হল যে আপনি ১৫০ বিলিয়ন ডলারের অতিরিক্ত নিষ্পত্তিযোগ্য আয় পাবেন। (সূত্রঃ সিএনএন বিজনেস)