কৃষি যন্ত্রপাতির আমদানি কমেছে

মার্কিন ডলারের বিপরীতে টাকার মূল্যহ্রাস এবং সরকারি ভর্তুকি বন্ধ হওয়ার কারণে চলতি অর্থবছরে ট্রাক্টর ও পাওয়ার টিলারের আমদানি কমেছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪-২৫ অর্থবছরের জুলাই থেকে ফেব্রুয়ারির মধ্যে কৃষি যন্ত্রপাতি আমদানির জন্য লেটার্স অফ ক্রেডিট (এলসি) খোলার পরিমাণ বছরে ৫৯ শতাংশ কমেছে। এদিকে, এলসি বসতিগুলি বছরের পর বছর ৪৫ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে, ফেব্রুয়ারির শেষের আট মাসে ৮.৩ মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। কৃষি যন্ত্রপাতি আমদানিকারক মেটালের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সাদিদ জামিল বলেন, “ডলারের মূল্যবৃদ্ধির কারণে ট্র্যাক্টরের দাম বেড়েছে এবং এর ফলে বিক্রিতে ২০ শতাংশ পর্যন্ত প্রভাব পড়েছে। সরকার কৃষি যান্ত্রিকীকরণকে ত্বরান্বিত করা, হস্তচালিত শ্রমের উপর নির্ভরতা হ্রাস করা, উৎপাদন খরচ হ্রাস করা এবং ফলন উন্নত করার লক্ষ্যে ভর্তুকি বাতিল করার পর থেকে কম্বাইন হারভেস্টারগুলির বিক্রয়ও হ্রাস পেয়েছে। এর আগে কৃষকরা কম্বাইন হারভেস্টার ক্রয়ে ৭০ শতাংশ পর্যন্ত ভর্তুকি পেতেন। তবে, অনিয়মের অভিযোগের পর গত অর্থবছরে এই সহায়তা প্রত্যাহার করা হয়। জামিল বলেন, চাষের জন্য সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত খামার যন্ত্র পাওয়ার টিলারের পরিস্থিতি ট্র্যাক্টরের মতো। তিনি বলেন, এই ভর্তুকি কৃষি যান্ত্রিকীকরণকে ব্যাপকভাবে উৎসাহিত করেছে এবং সরকারকে এটি পুনর্বহাল করার আহ্বান জানিয়েছে। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, যন্ত্রপাতি কিনতে চাওয়া কৃষকদের ঋণ দিতে ব্যাঙ্কগুলি অনিচ্ছুক।
গত বছর ইন্টারন্যাশনাল ফুড পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (আইএফপিআরআই) একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০১৮-১৯ সালে ৯৮ শতাংশ ধান চাষী চাষের জন্য এবং ৮৭ শতাংশ সেচের জন্য যন্ত্রপাতি ব্যবহার করেছেন। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ৭৮ শতাংশ কৃষক কীটনাশক স্প্রে করার জন্য এবং ৮৮ শতাংশ শস্য মাড়াইয়ের জন্য যন্ত্রপাতি ব্যবহার করেছিলেন। এসিআই লিমিটেডের কৃষি ব্যবসা বিভাগের সভাপতি এফ এইচ আনসারে বলেন, পাওয়ার টিলার বিক্রি উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে, মূলত গত বছরের তুলনায় দামের তীব্র বৃদ্ধির কারণে। তিনি বলেন, যদিও বিস্তৃত সামষ্টিক অর্থনৈতিক পরিবেশ উজ্জীবিত রয়েছে, তবে পাওয়ার টিলারের দামের বৃদ্ধি সরাসরি চাহিদার উপর প্রভাব ফেলেছে। তাছাড়া, ট্র্যাক্টরের পরিচালন ব্যয় পাওয়ার টিলারের চেয়ে কম হয়েছে, আনসারে বলেছেন। “ফলস্বরূপ, অনেকে এখন ট্র্যাক্টরের দিকে ঝুঁকছেন, যা আরও ভাল দক্ষতা এবং ব্যয়ের সুবিধা প্রদান করে”, তিনি যোগ করেন। ২৪ অর্থবছরে, বাংলাদেশের বেসরকারী খাত ৩ কোটি ডলার মূল্যের পাওয়ার টিলার এবং ট্র্যাক্টর আমদানি করেছে, যা বছরের পর বছর ৮ শতাংশ বেশি ছিল।