তুরস্ক সাঁতার পর্যটনে ঝাঁপিয়ে পড়েছে

তুরস্কে খোলা জলে সাঁতার কাটা দারদানেলসের ইতিহাস এবং প্রাকৃতিক পরিবেশকে ধারণ করে ইউরোপ থেকে এশিয়ায় ভ্রমণের সহজ, উষ্ণ এবং আরও আরামদায়ক উপায় রয়েছে – এবং অবশ্যই কম চ্যালেঞ্জিং-তুরস্কের বসফরাস এবং দারদানেলেস প্রণালী পেরিয়ে সাঁতার কাটার চেয়ে।
প্রায় ৪০ বছর ধরে, স্থানীয় এবং আন্তর্জাতিক খোলা সমুদ্রে সাঁতার কাটার উৎসাহীরা এই জলপথ পেরিয়ে সাঁতার কাটার সুযোগ পেয়েছেন যা দুটি মহাদেশকে পৃথক করে, হয় ইস্তাম্বুল শহরে – যা বসফরাস বিভক্ত করে – অথবা প্রথম বিশ্বযুদ্ধের যুদ্ধক্ষেত্র গ্যালিপোলির কাছে আরও দক্ষিণে দারদানেলেস।
মুষ্টিমেয় কিছু কঠোর সাঁতারুকে আকর্ষণ করে এমন ছোট ইভেন্টগুলি বিশ্বব্যাপী তথাকথিত নীল জল সার্কিটের প্রধান আকর্ষণে পরিণত হয়েছে এবং অন্যান্য তুর্কি অঞ্চলগুলিকে একই ধরণের চ্যালেঞ্জ নিতে উৎসাহিত করেছে।
৩৭ বছর আগে এটি প্রথম মঞ্চস্থ হওয়ার পর থেকে, বসফরাসে ৬.৫ কিলোমিটার সাঁতারের সংখ্যা গত বছর ৬৮ জন প্রতিযোগী থেকে বেড়ে প্রায় ৩,০০০ হয়েছে। ৩৮ বছর আগের এই ৪.৫ কিলোমিটার দীর্ঘ দারদানেলেস ইভেন্টে এখন ১,০০০ জনেরও বেশি সাঁতারু অংশগ্রহণ করে, যার মধ্যে অন্তত অর্ধেকই বিদেশী।
এই ইভেন্টগুলিতে প্রতিযোগীদের একটি মিশ্র দল অংশগ্রহণ করে – অতীত এবং বর্তমানের অলিম্পিয়ান থেকে শুরু করে অপেশাদার – কিশোর থেকে সত্তর বছরেরও বেশি বয়সী। গত বছরের বসফরাস সাঁতারে, ৮০টি দেশের সাঁতারুরা জলে নেমেছিলেন।
প্রণালী সাঁতারের অন্যতম প্রধান পৃষ্ঠপোষক এবং আয়োজক, ভ্রমণ সংস্থা উইলুসাতুরের প্রধান আহমেত চেলিক, এজিবিআইকে বলেন, খোলা জলে সাঁতার কেবল অংশগ্রহণকারীদের জন্যই স্বাস্থ্যকর নয়; যারা সাঁতারুদের সাথে যান তারাও তুরস্কের অর্থনীতিতে মূল্যবান অবদান রাখেন।
“তারা হয়তো সাধারণ আন্তর্জাতিক পর্যটকদের তুলনায় তিনগুণ বেশি খরচ করে, অনেকের অবস্থাই ভালো,” তিনি খোলা জলের সন্ধ্যাবেলায় অনুষ্ঠানের কথা বলেন। “যদি আমরা ২৫০ জন বিদেশীকে একটি অনুষ্ঠানে অংশ নিতে আসি, তাহলে তাদের সাথে আরও একশ বা দুইশ জন আসতে পারে; এটি একটি পারিবারিক অনুষ্ঠানে পরিণত হয়।”
রাষ্ট্রীয় পরিসংখ্যান সংস্থা টার্কস্ট্যাটের তথ্য অনুসারে, গত বছর আন্তর্জাতিক পর্যটকদের গড় খরচ প্রতি রাতে ১০০ ডলারের একটু কম হওয়ায়, আনুমানিক চারগুণ গুণক নীল জলের সাঁতারের কুলুঙ্গিকে তুরস্কের অর্থনীতিতে ক্রমবর্ধমান অবদানকারী করে তোলে, কারণ সন্ধ্যাবেলায় সাধারণত এক সপ্তাহ বা তার বেশি সময় ধরে দৌড়ের আগে এবং তার পরেও থাকে।
২০২৩ সালে তুরস্কে আন্তর্জাতিক পর্যটকদের আগমন প্রায় ৫০ মিলিয়নে পৌঁছেছে। দেশটির পর্যটন বোর্ডের মতে, গত বছর তুরস্কের পর্যটন শিল্পের অর্থনীতিতে ৬১ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি মূল্য ছিল।
যদিও স্থলভাগে তাদের পদাঙ্ক অনুসরণ করা অপরিহার্য নয়, তবুও দারদানেলেস – যা প্রাচীনকালে হেলেস্পন্ট নামে পরিচিত-এর আধুনিক দিনের সন্ধ্যাবেলায় অতীতের কিছু শক্তিশালী ব্যক্তিত্বের সাঁতার কাটে।
জনশ্রুতি আছে যে, দারদানেলিস নদীর এশীয় তীরে অবস্থিত অ্যাবাইডোস শহরের রাজপুত্র লিয়েন্ডার তার প্রেমিকা, দেবী আফ্রোদিতির একজন পুরোহিত, যার নাম হিরো, তার সাথে থাকার জন্য প্রতিদিন রাতে প্রণালী সাঁতার কাটতেন। হিরো ইউরোপীয় উপকূলরেখার উপরে সেস্তোস শহরের একটি মন্দিরে থাকতেন।
গল্পটির শেষ পরিণতি খারাপ হয়েছিল, এক ঝড়ো রাতে লিয়েন্ডার ডুবে যায় এবং হিরো আফ্রোদিতির মন্দির থেকে জলে ঝাঁপিয়ে পড়ে আত্মহত্যা করে।
যদিও দীর্ঘদিন ধরে এটিকে একটি পৌরাণিক কাহিনী হিসেবে বিবেচনা করা হত এবং সাঁতার কাটা অসম্ভব বলে মনে করা হত, ব্রিটিশ কবি লর্ড বায়রন ১৮১০ সালে দারদানেলেস অতিক্রম করে লিয়েন্ডারের কীর্তিটি পুনর্নির্মাণ করেছিলেন। প্রাচীন প্রেমিক এবং সাম্প্রতিক কবি এখন আধুনিক প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করার জন্য কাজ করে। সাহসী অভিযাত্রীদের জন্য, দুটি নীল জলের ইভেন্ট এখন একই মাসে চেষ্টা করা যেতে পারে।
বসফরাস দৌড় জুলাই থেকে আগস্টের শেষের দিকে স্থানান্তরিত করা হয়েছে, অন্যদিকে ছোট দারদানেলেস দৌড় প্রায় এক সপ্তাহ পরে ৩০ আগস্ট অনুষ্ঠিত হয়, ১৯২২ সালে বিদেশী আক্রমণকারীদের বিরুদ্ধে তুরস্কের বিজয়ের বার্ষিকী যা আধুনিক তুর্কি জাতির প্রতিষ্ঠার সূচনা করেছিল।
ভূমধ্যসাগরের কাস এবং কেকোভার মতো অন্যান্য তুর্কি অঞ্চলগুলিও খোলা সমুদ্রের বাজার দখল করার চেষ্টা করছে, উপকূলীয় সাঁতারের সুযোগ প্রদান করছে যার মধ্যে ডুবে যাওয়া প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ এবং দ্বীপ থেকে দ্বীপ হপস ভ্রমণের পথ অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।
সপ্তাহব্যাপী সাঁতার এবং ডাইভ ক্রুজের জন্য ক্রু নৌকা ভাড়া করা বিদেশী দলগুলি একটি বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠছে। তুরস্কের দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত ফিরোজা উপকূলে কয়েকটি নির্বাচিত নীল জলের সাঁতার ভ্রমণের মাধ্যমে যা শুরু হয়েছিল তা এখন ২৮ সপ্তাহব্যাপী মরসুমে প্রসারিত হয়েছে, যার ফলে আঞ্চলিক নৌকা ভাড়া, হোটেল বুকিং হার এবং আতিথেয়তা পরিষেবা বৃদ্ধি পেয়েছে।
তুর্কি-আমেরিকান সাংবাদিক এবং লেখক আয়লা জিন ইয়াকলি এক দশকেরও বেশি সময় ধরে খোলা জলের দারদানেলেস দৌড়ে অংশ নিচ্ছেন, সারা দেশের অন্যান্য নীল জলের ইভেন্টের সাথে।
“তুরস্ক সমুদ্র দ্বারা বেষ্টিত এবং উষ্ণ তাপমাত্রা এবং অস্বাভাবিক গতিপথ এটিকে খোলা জলে সাঁতার কাটার জন্য সেরা স্থানগুলির মধ্যে একটি করে তোলে,” তিনি বলেন।
এই পরিবেশের সুবিধা নিতে তুরস্কে আসা পর্যটকদের সংখ্যা বাড়ছে কারণ খেলাধুলায় আরও বেশি সংখ্যক মানুষ ডুব দিচ্ছে এবং তাদের তালিকায় থাকা প্রধান সাঁতারের চ্যালেঞ্জগুলি মোকাবেলা করার চেষ্টা করছে, ট্রাভেল এজেন্ট চেলিক বলেছেন।
“বিশ্বব্যাপী খোলা জলের সাঁতারুদের একটি সম্প্রদায় রয়েছে, তাই তারা হয়তো ‘হেলসপন্ট, টিক’ বলতে পারে এবং তারপর আবার ফিরে আসতে পারে,” তিনি বলেন। “এতে কেবল দর্শনার্থীর সংখ্যা বৃদ্ধির সম্ভাবনাই নেই বরং স্থানের সংখ্যা এবং সাঁতারের বৈচিত্র্য বৃদ্ধির সম্ভাবনাও রয়েছে।”
Source : Arabian Gulf Business Insight