ব্রিটিশ স্টিল কেন সমস্যায় পড়েছে এবং এর মালিক কে?

স্কানথর্পের একটি বড় ব্রিটিশ ইস্পাত কারখানার নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার জন্য, যা আসন্ন বন্ধ হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। চীনা মালিকানাধীন সাইটটি চালু রাখার জন্য একটি জরুরি আইন পাস করার জন্য সংসদ সদস্যদের তাদের ইস্টার বিরতি থেকে ফিরিয়ে আনা হয়েছে।
ব্রিটিশ স্টিল কী এবং সেখানে কতজন লোক কাজ করে?
লিঙ্কনশায়ারের স্কানথর্পের ব্রিটিশ স্টিলের কারখানায় ২,৭০০ জন লোক কাজ করে, যা কোম্পানির পুরো কর্মীদের প্রায় তিন-চতুর্থাংশ। এটি যুক্তরাজ্যের ভার্জিন ইস্পাত উৎপাদন করতে সক্ষম শেষ কারখানা, যা নতুন ভবন এবং রেলপথের মতো বড় নির্মাণ প্রকল্পে ব্যবহৃত হয়। ইস্পাত উৎপাদনের জন্য দুটি বিশাল বিস্ফোরণ চুল্লি ব্যবহার করা হয়, যা দেশের অন্যত্র তৈরি পুনর্ব্যবহৃত ইস্পাতের তুলনায় কম ত্রুটিপূর্ণ।
যদি কারখানাটি ভার্জিন ইস্পাত উৎপাদন বন্ধ করে দেয়, তবে যুক্তরাজ্য এটিকে তৈরি করার ক্ষমতা ছাড়াই শীর্ষস্থানীয় অর্থনীতির জি ৭ গ্রুপের একমাত্র সদস্য হয়ে উঠবে-এমন একটি সম্ভাবনা যা সরকার দেশের দীর্ঘমেয়াদী অর্থনৈতিক সুরক্ষার জন্য ঝুঁকি হিসাবে দেখছে।
ব্রিটিশ স্টিলের মালিক কে এবং কেন এটি অর্থ হারাচ্ছে?
সংস্থাটি ২০১৬ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল যখন টাটা স্টিল স্কানথর্পে তার লোকসান সৃষ্টিকারী দীর্ঘ পণ্য বিভাগটি বেসরকারী বিনিয়োগ সংস্থা গ্রেবুল ক্যাপিটালের কাছে ১ পাউন্ডের টোকেনে বিক্রি করেছিল।
আর্থিক অস্থিতিশীলতার একটি সময়ের পরে, ব্রিটিশ স্টিল ২০১৯ সালে সরকারের দেউলিয়া পরিষেবা দ্বারা অধিগ্রহণ করা হয়েছিল এবং তারপরে পরের বছর চীনা ইস্পাত তৈরি সংস্থা জিংয়ে দ্বারা অধিগ্রহণ করা হয়েছিল। সংস্থাটি বলেছে যে £ ১.২ বিলিয়ন বিনিয়োগ সত্ত্বেও উদ্ভিদটি দিনে £ ৭০০,০০০ হারাতে থাকে। চাকরি ছাঁটাই নিয়ে ৪৫ দিনের পরামর্শ শুরু হয়েছে।
জিংয়ে বলেছেন যে বিস্ফোরণ চুল্লিগুলি আর টেকসই নয়, বাজারের “অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং” পরিস্থিতি, শুল্ক এবং নিম্ন-কার্বন উৎপাদন কৌশলে রূপান্তরের সাথে সম্পর্কিত ব্যয়কে দোষারোপ করে।
বিস্ফোরণ চুল্লিগুলি ভার্জিন ইস্পাত উৎপাদনের জন্য প্রয়োজনীয় চরম তাপ উৎপন্ন করে এবং কোকিং কয়লা এবং লোহার ছোপ দিয়ে জ্বালানি দেওয়া হয়-তবে স্কানথর্প প্লান্টে সেই কাঁচামালের সরবরাহ কম চলছে।
এটি ব্রিটিশ ইস্পাত আলোচনায় সময়ের চাপ যোগ করে কারণ একবার একটি বিস্ফোরণ চুল্লি বন্ধ হয়ে গেলে, এটি আবার পুনরায় চালু করা একটি ব্যয়বহুল এবং জটিল প্রক্রিয়া।
গত মাসে, সংস্থাটি তার এক গ্রাহকের দ্বারা সাইটটি চালিয়ে যাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় কাঁচামাল অর্ডার করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য অভিযুক্ত হয়েছিল, একটি দাবি যা জিঙ্গিয়ে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
যুক্তরাজ্যের ইস্পাত উৎপাদন কয়েক দশক ধরে হ্রাস পাচ্ছে এবং মার্চ মাসে এই শিল্পের মুখোমুখি আর্থিক চাপ আরও বেড়েছে যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যে কোনও ইস্পাতের আমদানিতে ২৫% শুল্ক আরোপ করেছিল।
এই শিল্প সম্পর্কে যুক্তরাজ্য সরকারের একটি ব্রিফিং অনুসারে, ইস্পাতের বিশ্বব্যাপী অতিরিক্ত উৎপাদন “আন্তর্জাতিক বাজারে ইস্পাতের প্রাচুর্য” তৈরি করেছে, যা দাম কমিয়ে দিয়েছে। ব্রিটিশ নির্মাতারাও অন্য জায়গার তুলনায় বেশি খরচের সম্মুখীন হয়, বিশেষ করে বিদ্যুতের ক্ষেত্রে।
ব্রিটিশ সরকার কি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে?
সরকার সাংসদদের তাদের ইস্টার বিরতি থেকে কমন্সে একটি অস্বাভাবিক সপ্তাহান্তে বসার জন্য ফিরে আসার নির্দেশ দিয়েছে, কারণ এটি সাইটটি রক্ষা করার বিকল্পগুলি বিবেচনা করে। শুক্রবার, স্যার কায়ার স্টারমার সংসদের মাধ্যমে একটি আইন দ্রুত ট্র্যাক করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন যা সরকারকে সাইটের কিছু ক্রিয়াকলাপের নিয়ন্ত্রণ গ্রহণের ক্ষমতা দেবে। এর মধ্যে চুল্লিগুলি চালু রাখার জন্য কাঁচামাল অর্ডার করার ক্ষমতা এবং কোম্পানির কর্মী এবং বোর্ডকে পরিচালনা করার ক্ষমতা অন্তর্ভুক্ত থাকবে।
সরকার কোম্পানির ইউকে ম্যানেজমেন্টকে সাইটটি চালু রাখতে বলেছে এবং জরুরি আইন নিশ্চিত করবে যে চীনা মালিকদের দ্বারা বরখাস্ত হওয়া যে কোনও কর্মচারীকে পুনর্বহাল করা যেতে পারে।
এই হস্তক্ষেপ জাতীয়করণের চেয়ে কম-যখন কোনও সরকার কোনও সংস্থার মালিকানা ও নিয়ন্ত্রণ নেয়-কিন্তু স্যার কেয়ার বলেন যে সরকার যুক্তরাজ্যের ইস্পাত শিল্পকে “রক্ষা” করার জন্য “সম্ভাব্য সবকিছু” করবে।
স্যার কায়ার স্টারমার বলেছেন যে তিনি যুক্তরাজ্যের ইস্পাত কার্যক্রম চালিয়ে যেতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এই সপ্তাহের শুরুতে সরকার এবং জিঙ্গের মধ্যে উত্তেজনাপূর্ণ আলোচনার পরে জরুরি আইন ঘোষণা করার প্রধানমন্ত্রীর সিদ্ধান্ত, যা মূলত ভেঙে গেছে বলে মনে হয়।
সরকার চুল্লি চালু রাখার জন্য প্রয়োজনীয় কাঁচামাল কেনার প্রস্তাব দেয় কিন্তু জিঙ্গিয়ে সেই প্রস্তাবে রাজি হননি।
ইউনিয়নগুলি বলেছে যে পরিস্থিতি “ক্লিফ-এজ”-এ রয়েছে, অন্যদিকে কমিউনিটি ইউনিয়ন চুল্লিগুলি চালু রাখার জন্য প্রয়োজনীয় সরবরাহের অভাবকে “চরম জরুরি অবস্থা” হিসাবে বর্ণনা করেছে।
ইউনাইটেড ইউনিয়নের লিন্ডা ম্যাককুলক বলেন, তারা চান সরকার “যুক্তরাজ্যে ইস্পাত উৎপাদনকে বাঁচিয়ে রাখতে” এই স্থানটির জাতীয়করণ করুক।
জিঞ্জাই যেভাবে কারখানাটি পরিচালনা করছে তা নিয়ে জি. এম. বি ট্রেড ইউনিয়ন বিবিসির কাছে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
যুক্তরাজ্যে আর কে ইস্পাত উৎপাদন করে?
সরকারী পরিসংখ্যান অনুসারে, যুক্তরাজ্যের ইস্পাত শিল্পে ১,১৬০ টি ব্যবসা রয়েছে, যা সারা দেশে ৪০,০০০ অন্যান্য সংস্থাকে সরাসরি সমর্থন করে।
ওয়েলসের পোর্ট টালবোটে টাটা স্টিল একসময় যুক্তরাজ্যের বৃহত্তম কুমারী ইস্পাত উৎপাদক ছিল তবে এটি ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে তার বিস্ফোরণ চুল্লিটি বন্ধ করে দিয়ে বলেছিল যে এটি দিনে ১.৭ মিলিয়ন ডলার হারাচ্ছে।
যুক্তরাজ্য সরকারের সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয় যার ফলে কোম্পানিটিকে ইস্পাত তৈরির সবুজ রূপগুলিতে যেতে সহায়তা করার জন্য ৫০০ মিলিয়ন পাউন্ডের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়।
যুক্তরাজ্যের অন্যান্য ইস্পাত নির্মাতাদের মধ্যে রয়েছে লিবার্টি স্টিল, সেলসা, মার্সেগাগলিয়া এবং আউটোকুম্পু।
স্কানথর্পে লিবার্টি স্টিলের একটি কারখানাও রয়েছে যা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। ১২০টিরও বেশি চাকরি ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে, এবং কর্তারা উচ্চ জ্বালানি খরচের জন্য দায়ী।
২০২৩ সালে যুক্তরাজ্যের ইস্পাত শিল্প যুক্তরাজ্যের অর্থনীতিতে ২.৩ বিলিয়ন পাউন্ড অবদান রেখেছে-যুক্তরাজ্যের মোট অর্থনৈতিক আউটপুট ০.১% এবং উৎপাদন আউটপুট ১.০% এর সমতুল্য।
একই বছরে, যুক্তরাজ্য ৫.৬ মিলিয়ন টন অপরিশোধিত ইস্পাত বা বিশ্বের মোট ০.৩% উৎপাদন করেছিল। তুলনায়, চীন ১০০০ মিলিয়ন টনেরও বেশি উৎপাদন করেছে, যা বিশ্বব্যাপী উৎপাদনের ৫৪%।
ইইউ ২০২৩ সালে ১২৬ মিলিয়ন টন ইস্পাত উৎপাদন করেছে, যা বিশ্বের মোট ৭%। ইউরোপীয় ইউনিয়নের দেশগুলির তুলনায়, জার্মানি, ইতালি, স্পেন, ফ্রান্স, অস্ট্রিয়া, পোল্যান্ড এবং বেলজিয়ামের পরে যুক্তরাজ্য অষ্টম বৃহত্তম ইস্পাত উৎপাদক হিসাবে স্থান পেয়েছে।
সূত্রঃ বিবিসি।