১৩৫০ কোটি ডলারের পেন্টাগন উৎক্ষেপণ চুক্তি পেয়েছে স্পেসএক্স ইউএলএ ও ব্লু অরিজিন

ইলোন মাস্কের স্পেসএক্স, ইউনাইটেড লঞ্চ অ্যালায়েন্স (ইউএলএ) ও জেফ বেজোসের ব্লু অরিজিন যুক্তরাষ্ট্রের স্পেস ফোর্স থেকে রকেট লঞ্চ চুক্তি পেয়েছে। চুক্তির মোট আর্থিক মূল্য ১ হাজার ৩৫০ কোটি ডলার, যা ২০২৯ সাল পর্যন্ত কার্যকর থাকবে। কোম্পানিগুলো যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা সদর দপ্তর পেন্টাগনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ও জটিল স্যাটেলাইটগুলো মহাকাশে প্রেরণের দায়িত্ব নেবে। স্পেস সিস্টেমস কমান্ড অফিসের তথ্যমতে, স্পেস ফোর্সের ফ্ল্যাগশিপ ‘ন্যাশনাল সিকিউরিটি স্পেস লঞ্চ’ প্রকিউরমেন্ট প্রোগ্রাম ২০২৯ সাল পর্যন্ত প্রায় ৫৪টি মিশন পরিচালনা করবে। এ মিশনগুলো পর্যায়ক্রমে ধাপে ধাপে বাস্তবায়ন হবে। ২৮টি মিশনের জন্য ৫৯০ কোটি ডলার পেয়েছে স্পেসএক্স। বোয়িং ও লকহিড মার্টিনের যৌথ উদ্যোগ ইউএলএ ১৯টি মিশনের জন্য পাচ্ছে ৫৩০ কোটি ডলার। অন্যদিকে ব্লু অরিজিন সাতটি মিশন পেয়েছে, যার আর্থিক মূল্য ২৩০ কোটি ডলার। যুক্তরাষ্ট্রের রকেট লঞ্চ প্রচেষ্টায় সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক ও লাভজনক এ প্রোগ্রামের চুক্তি প্রাপ্তির মাধ্যমে কোম্পানিগুলো যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে সক্ষম রকেট প্রদানকারী হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে। তবে ব্লু অরিজিনের নিউ গ্লেন রকেট জানুয়ারিতে একবারই লঞ্চ হয়েছে। অন্যদিকে স্পেসএক্স ও ইউএলএর রকেটের তুলনায় কোম্পানিটির অভিজ্ঞতা কম।
বিশ্বের সবচেয়ে সক্রিয় রকেট লঞ্চ কোম্পানি স্পেসএক্স সম্প্রতি অনেক মিলিটারি মিশন লঞ্চ করেছে। ফেজ-৩ মিশনের জন্য তারা ফ্যালকন ৯ ও আরো শক্তিশালী ফ্যালকন হেভি রকেট ব্যবহার করবে। ইউএলএর নতুন ভলকান রকেট গত বছর এর প্রথম দুটি লঞ্চ সম্পন্ন করেছে। আগের একটি সমস্যা পর্যালোচনা করার পর পেন্টাগন চলতি মাসে জাতীয় নিরাপত্তা মিশনের জন্য এটি মনোনীত করেছে। চুক্তিগুলো ফেজ-৩ প্রোগ্রামের ‘লেন-২’ ট্র্যাকের অংশ, যা পেন্টাগনের সবচেয়ে কঠিন ও ব্যয়বহুল মিশনগুলোকে অন্তর্ভুক্ত করে। এসব মিশনের জন্য শুধু সবচেয়ে অভিজ্ঞ মার্কিন রকেট কোম্পানিগুলো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। প্রথম বছরের মধ্যে অধিকাংশ মিশন পাবে স্পেসএক্স, কারণ কোম্পানির ফ্যালকন ৯ রকেটের লঞ্চ রেট ইউএলএ ও ব্লু অরিজিনের চেয়ে অনেক বেশি।
গত দশক থেকে স্পেসএক্স রকেট লঞ্চে একটি প্রধান প্রতিযোগী হিসেবে জায়গা দখল করে নিয়েছে। ফ্যালকন ৯ রকেটগুলোর জন্য কোম্পানি খরচ কমাতে সক্ষম হয়েছে। এজন্য স্পেসএক্সকে পেন্টাগনের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার বানিয়েছে, বিশেষ করে স্যাটেলাইটভিত্তিক মিলিটারি গোয়েন্দা তথ্যের জন্য। ন্যাশনাল সিকিউরিটি লঞ্চ প্রোগ্রামের ফেজ-২-এ স্পেসএক্স ৪০ শতাংশ মিশন পেয়েছিল, আর ইউএলএ পেয়েছিল ৬০ শতাংশ। ইউএলএর জন্য বরাদ্দ থাকা কিছু মিশন এর ভলকান রকেটের ডেভেলপমেন্টে বিলম্বের কারণে স্পেসএক্সকে দেয়া হয়েছিল। খবর রয়টার্স।