পানামার ১০ বিলিয়ন ডলারের তামার খনি পুনরায় চালু করার জন্য কঠিন পথের মুখোমুখি

পানামার রাষ্ট্রপতি জোসে রাউল মুলিনো এই সপ্তাহে দেশের ফ্ল্যাগশিপ তামার খনির উপর দিয়ে উড়ে গিয়ে নিষ্ক্রিয় প্রকল্পটি ভালভাবে দেখেছেন-এবং বিনিয়োগকারীদের ১০ বিলিয়ন ডলার অপারেশন পুনরায় শুরু করার আশা জাগিয়ে তুলেছেন।
মুলিনো বৃহস্পতিবার পানামা সিটিতে সাংবাদিকদের বলেন, এটি একটি “সত্যিকারের চিত্তাকর্ষক” দৃশ্য ছিল, কারণ তিনি পরিবেশগত বিক্ষোভ এবং রাজনৈতিক অস্থিরতার অগ্ন্যুৎপাতের পরে ২০২৩ সালের শেষের দিকে বন্ধ করার আদেশ দেওয়া খনিটির জন্য “অভিনব ধারণা” অন্বেষণ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।
খনি মালিক ফার্স্ট কোয়ান্টাম মিনারেলস লিমিটেডের একটি নতুন প্রচারণার পাশাপাশি একটি সম্পর্কহীন সফর থেকে তাঁর প্রত্যাবর্তনের ফ্লাইটের পরে রাষ্ট্রপতির মন্তব্যগুলি এই উদ্যোগের জন্য একটি সম্ভাব্য নতুন সূচনার ইঙ্গিত দেয়, যার বন্ধ তামার বিশ্বকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল এবং মধ্য আমেরিকান জাতির অর্থনীতিকে ক্ষতিগ্রস্থ করেছিল। ফার্স্ট কোয়ান্টামের শেয়ার এবং পানামার সার্বভৌম বন্ড উভয়ই এই সপ্তাহে বেড়েছে।
কিন্তু পুনরায় খোলার সম্ভাবনা অত্যন্ত অনিশ্চিত রয়ে গেছে। মুলিনো-মার্কিন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে দ্বন্দ্ব থেকে সদ্য এবং সামাজিক সুরক্ষা সংস্কার নিয়ে আরেকটি অভ্যন্তরীণ লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েছে-এখনও ফার্স্ট কোয়ান্টামের কর্মকর্তাদের সাথে দেখা করতে পারেনি। তিনি বলেছিলেন যে পানামার বিরুদ্ধে সালিশ প্রক্রিয়া বন্ধ না করা পর্যন্ত তিনি কানাডিয়ান ফার্মের সাথে আলোচনা করবেন না।
দূষণের ভয় এবং ফার্স্ট কোয়ান্টাম খুব ভাল চুক্তি পেয়েছে এই বিশ্বাসের কারণে এই প্রকল্পটি এখনও জনসংখ্যার অংশগুলির মধ্যে অপ্রিয়। যে ইউনিয়ন ২০২৩ সালে খনি বিরোধী বিক্ষোভের নেতৃত্ব দিয়েছিল তা এখনও বিরোধিতা করে চলেছে এবং পুনরায় খোলার পথে মারাত্মক আইনি, রাজনৈতিক এবং ব্যবহারিক বাধা রয়েছে।
কোব্রে পানামা বন্ধ হওয়ার আগে দেশটির অর্থনীতির প্রায় ৫% ছিল। পুনরায় চালু হলে কর্মসংস্থান সৃষ্টি হতে পারে এবং রাষ্ট্রীয় কোষাগার বৃদ্ধি পেতে পারে এবং বিশ্বব্যাপী তামার বাজারকে কিছুটা স্বস্তি দিতে পারে। অর্থনীতি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সাথে সাথে খনি বিরোধী মনোভাব পরিবর্তিত হচ্ছে এবং ফার্স্ট কোয়ান্টাম তার প্রচারণা জোরদার করছে।
মুলিনো বলেন, “সরকারি প্রতিষ্ঠান পর্যায়ে, আমরা খনিটি নিয়ে কী করতে যাচ্ছি তা নিয়ে আলোচনা করছি। “এটি একটি খুব, খুব জটিল বিষয়।”
ক্যাটারপিলার ইনকর্পোরেটেড বুলডোজার এবং সবুজ জন ডিয়ার অ্যান্ড কোং ট্র্যাক্টরের পাশাপাশি ৩৬০ টন উপাদান বহন করতে সক্ষম জার্মানির লিবের-ইন্টারন্যাশনাল দ্বারা নির্মিত কয়েক ডজন খনির ট্রাক অলস বসে আছে। ক্যারিবিয়ান সাগর থেকে লবণাক্ত, আর্দ্র বাতাস যন্ত্রপাতি ক্ষয় এবং জং করতে শুরু করেছে। সংস্থাটি হাজার হাজার শ্রমিককে ছাঁটাই করেছে এবং খনিটি বন্ধ থাকলে আরও ছাঁটাইয়ের হুঁশিয়ারি দিয়েছে।
খনি থেকে মাত্র কয়েক মাইল দূরে, ফার্স্ট কোয়ান্টাম আয়োজিত একটি মিডিয়া সফরের সময় এর বন্ধ হওয়ার ফলে অর্থনৈতিক পতন প্রদর্শিত হয়েছিল।
একটি শিশু এবং একটি কিশোরের ৩৪ বছর বয়সী মা রুডি সেদেনো বলেন, তিনি খনি শ্রমিকদের জন্য শার্ট, টুপি এবং মাস্ক সহ ওয়ার্কওয়্যার তৈরি করা ২০ জন মহিলার একটি টেক্সটাইল সমবায়ের অংশ ছিলেন। তিনি বলেন, আগে তাঁরা হাজার হাজার জিনিসের অর্ডার পেতেন, এখন ব্যবসা কমে কয়েকটা ছোট গ্রাহকের কাছ থেকে বিক্ষিপ্ত অনুরোধে পরিণত হয়েছে।
সমবায়ের কিছু সদস্য অন্য কোথাও কাজ খোঁজার জন্য চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন এবং ফার্স্ট কোয়ান্টামের কাছ থেকে আর্থিক সহায়তা পাওয়া একটি স্কুল বন্ধ করতে হয়েছে। সেদেনো বলেন, খনি থেকে চার ঘণ্টার পথ দূরে পানামা সিটিতে বিক্ষোভকারীরা স্থানীয় সম্প্রদায়ের জন্য এর গুরুত্ব পুরোপুরি বুঝতে পারেনি। ন্যাশনাল কাউন্সিল অফ প্রাইভেট কোম্পানির অনুমান অনুযায়ী, বন্ধের ফলে ৫৪,০০০ চাকরি হারিয়েছে।
মুলিনো রাজধানীতে বলেন, “আংশিকভাবে, পানামা যা ভোগ করছে তা হল কর্মসংস্থানের উৎসের অনুপস্থিতি এবং খনিটি যে সম্পদ সরবরাহ করেছে তার সৃষ্টি। কোব্রে পানামার জন্য তিনি কী কী বিকল্পের কথা ভাবছেন সে সম্পর্কে তিনি বিস্তারিত কিছু জানাননি।
ফার্স্ট কোয়ান্টামের পানামা সমস্যাগুলি বিশাল খনির জন্য তার অপারেটিং চুক্তি বাড়ানোর প্রচেষ্টা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল। কোম্পানিটি পূর্ববর্তী সরকারের অধীনে ৪০ বছরের সম্প্রসারণের জন্য আলোচনা করেছিল, যার মধ্যে ন্যূনতম বার্ষিক অর্থ প্রদান ছিল $৩৭৫ মিলিয়ন।
তৎকালীন রাষ্ট্রপতি লরেন্টিনো কর্টিজোর সরকার ২০২৩ সালের অক্টোবরে চুক্তিটি অনুমোদন করে, যার ফলে বিক্ষোভ শুরু হয় যা অর্থনীতিকে পঙ্গু করে দেয়। সুপ্রিম কোর্ট এই চুক্তিকে অসাংবিধানিক বলে মনে করে এবং আসন্ন নির্বাচনের আগে কর্টিজো তার অবস্থান থেকে ইউ-টার্ন নেন এবং খনিটি বন্ধ করার পরিকল্পনা শুরু করেন।
বিশ্ব তামার বাজারের জন্য, পানামার একটি খনি নিয়ে বিতর্ক গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলেছিল। প্রথমত, চাহিদা বাড়লে এটি বিশ্বব্যাপী সরবরাহের প্রায় ১.৫% হ্রাস করে। আরও মৌলিকভাবে, এটি সামাজিক ও রাজনৈতিক জটিলতা সম্পর্কে একটি স্পষ্ট সতর্কবার্তা ছিল যা ভবিষ্যতের সরবরাহ বাড়ানোর পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়।
২০২৩ সালের দাঙ্গার পর থেকে খনিটির বিরুদ্ধে বিক্ষোভ হ্রাস পেয়েছে, কিন্তু স্থানীয় নির্মাণ শ্রমিক ইউনিয়নের নেতা-যা ২০২৩ সালে খনি বিরোধী বিক্ষোভের নেতৃত্ব দিয়েছিল-বলেছে যে ইউনিয়ন এখনও খনির বিরুদ্ধে রয়েছে। “কোব্রে পানামা খোলা অগ্রহণযোগ্য”, প্রশ্নের জবাবে শৌল মেন্ডেজ লিখেছিলেন, এবং ইউনিয়ন “জনগণের সাথে লড়াইয়ে” থাকবে।
এর পর কী?
খনিটি-যা প্রথম কোয়ান্টামের রাজস্বের ৪০% হিসাবে ব্যবহৃত হত-পুনরায় খুলতে পারে তার আগে বেশ কয়েকটি বাধা অবশ্যই সাফ করতে হবে।
মুলিনো বলেন, কোব্রে পানামার ভবিষ্যতের দিকে পুরোপুরি মনোযোগ দেওয়ার আগে তাকে তার বিতর্কিত সামাজিক নিরাপত্তা সংস্কার সম্পন্ন করতে হবে, যা বর্তমানে কংগ্রেসে “চূড়ান্ত পর্যায়ে” রয়েছে।
পূর্ববর্তী প্রশাসন কর্তৃক গৃহীত ওপেন-পিট খনির উপর স্থগিতাদেশ প্রত্যাহার করতে হবে এবং মুলিনোর সরকার এর জন্য বিরোধী-নিয়ন্ত্রিত জাতীয় পরিষদে পর্যাপ্ত ভোটের নিশ্চয়তা দেয় না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, কোম্পানি এবং কর্তৃপক্ষকে জনসাধারণের ক্ষোভের কারণ হওয়া উদ্বেগগুলি হ্রাস করতে হবে।
ল্যাটিন আমেরিকার জন্য ইউরেশিয়া গ্রুপের পরিচালক রিসা গ্রাইস-টারগো বলেন, “যে কোনও পুনরায় খোলার জন্য একটি দীর্ঘ পরামর্শ প্রক্রিয়া এবং স্থানীয় বিতর্কের প্রয়োজন হবে যা পানামার রাষ্ট্রীয় মালিকানা এবং স্পষ্ট অর্থনৈতিক সুবিধার পাশাপাশি পরিবেশগত উদ্বেগের সমাধান করবে।
সরকার এবং খনিটির সমর্থকরা জোর দিয়ে বলেছে যে রাষ্ট্রপতি মুলিনোর পর্যাপ্ত রাজনৈতিক মূলধন রয়েছে এবং খনি বিপর্যয় সমাধানের মতো বড় সমস্যাগুলির জন্য এটি ব্যবহার করবে।
ন্যাশনাল কাউন্সিল অফ প্রাইভেট কোম্পানির সভাপতি গ্যাব্রিয়েল ডিয়েজ সাংবাদিকদের বলেন, “আমাদের মধ্যে উত্তপ্ত রক্ত রয়েছে এবং আমাদের মধ্যে উত্তপ্ত তর্ক হয়, তবে কিছু বিক্ষোভের পরে দিনের শেষে আমরা আগের মতো বসে থাকব এবং আমরা এটি বের করে আনব।
মঙ্গলবার কোব্রে পানামা সফরকালে খনি ব্যবস্থাপক কার্লোস হাবনার বলেন, খনিটি পুরোপুরি চালু হতে সম্ভবত ছয় মাস সময় লাগবে। কোম্পানিকে হাজার হাজার শ্রমিককে পুনর্বহাল করতে হবে এবং এক বছর বা তারও বেশি সময় ধরে অলস থাকা যন্ত্রপাতি ঠিক করতে হবে।
খনি শ্রমিক ইউনিয়নের প্রধান মাইকেল কামাকো বলেন, “দেশের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি, আশেপাশের সম্প্রদায় এবং শ্রমিক ও প্রাক্তন শ্রমিকদের জন্য জটিল হয়ে উঠছে। “আমরা অপেক্ষা করছি।”
সূত্রঃ (ব্লুমবার্গ)