আরেকটি সম্ভাব্য পঙ্গু বন্দর ধর্মঘট এড়াতে আলোচনা পুনরায় শুরু হতে চলেছে

মজুরি নিয়ে একটি অস্থায়ী চুক্তির পর ইউনিয়নটি পরের দিন কাজে ফিরে আসে কিন্তু সেই চুক্তির মেয়াদ ১৬ই জানুয়ারি শেষ হয়। নতুন ধর্মঘট এড়াতে মঙ্গলবার আবার আলোচনা শুরু হয়। আন্না মানিমেকার/গেটি ইমেজেস নিউ ইয়র্ক সি. এন. এন – আমেরিকার পূর্ব ও উপসাগরীয় উপকূলের বন্দরগুলিতে একটি নতুন ধর্মঘট শুরু করার লক্ষ্যে আলোচনা মঙ্গলবার আবার শুরু হতে চলেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মেরিটাইম অ্যালায়েন্স, জাহাজ লাইন এবং বন্দর ও টার্মিনাল অপারেটরদের প্রতিনিধিত্বকারী গোষ্ঠী যা ইউএসএমএক্স সংক্ষিপ্ত রূপ ব্যবহার করে এবং ইন্টারন্যাশনাল লংশোরমেনস অ্যাসোসিয়েশন, একটি ইউনিয়ন যা ৫০,০০০ সদস্যের প্রতিনিধিত্ব করে যারা মেইন থেকে টেক্সাস পর্যন্ত ১৪ টি বন্দর কর্তৃপক্ষের তিন ডজন অবস্থানের মধ্যে ২৫,০০০ চাকরি পূরণ করে। অক্টোবরে আই. এল. এ-র সদস্যরা ধর্মঘটে যান এবং সেই ডকগুলির উপর দিয়ে বেশিরভাগ পণ্যসম্ভার ও আধারের প্রবাহ বন্ধ করে দেন।
এই বন্দরগুলি মার্কিন অভ্যন্তরীণ কন্টেইনার ট্র্যাফিকের অর্ধেকেরও বেশি পরিচালনা করে এবং ধর্মঘটটি মার্কিন ব্যবসা এবং ভোক্তাদের জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত ধরনের আমদানির ঘাটতি তৈরি করার পাশাপাশি মার্কিন রপ্তানিকে ক্ষতিগ্রস্থ করার হুমকি দেয়। মাত্র তিন দিন পর ধর্মঘট শেষ হয়, যখন একটি অস্থায়ী চুক্তি শ্রমিকদের ডকগুলিতে ফেরত পাঠায়। সেই চুক্তিতে কেবল মজুরি অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা প্রথম বছরে ঘন্টা প্রতি বেতন ১০% এবং ছয় বছরের অস্থায়ী চুক্তির চেয়ে ৬২% বৃদ্ধি পেয়েছিল। কিন্তু বন্দরে অটোমেশনের বিষয়ে এটি নীরব ছিল, যা ধর্মঘটের একটি প্রধান বিষয় ছিল। সদস্যরা কেবল ১৫ জানুয়ারির মধ্যে কাজে ফিরে যেতে সম্মত হন, যার অর্থ নতুন চুক্তি বা অন্য কোনও চুক্তির মেয়াদ বৃদ্ধি ছাড়াই ১৬ জানুয়ারি থেকে একটি নতুন ধর্মঘট শুরু হতে পারে। আই. এল. এ বা ইউ. এস. এম. এক্স কেউই এখন আলোচনার ক্ষেত্রে কোন অবস্থানে রয়েছে সে বিষয়ে মন্তব্য করছে না, তবে নভেম্বরের মাঝামাঝি থেকে উভয় পক্ষ ব্যক্তিগতভাবে দেখা করেনি। এখন যে মূল বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করা হচ্ছে তার মধ্যে রয়েছে বন্দরগুলিতে অটোমেশনের ব্যবহার। ম্যানেজমেন্ট যুক্তি দেয় যে উৎপাদনশীলতা উন্নত করার জন্য প্রযুক্তি চালু করা দরকার, ইউনিয়নের চাকরি বাদ দেওয়ার জন্য নয়, কিন্তু ইউনিয়ন নিশ্চিত নয় যে তার সদস্যরা নতুন প্রযুক্তির দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হবে না।
রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন অক্টোবরের ধর্মঘটের সময় আইএলএ সদস্যদের কাজে ফিরে আসার নির্দেশ দেওয়ার জন্য দেশের অনেক ব্যবসায়িক গোষ্ঠীর আহ্বান প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। মনে হচ্ছে রাষ্ট্রপতি-নির্বাচিত ডোনাল্ড ট্রাম্পও ইউ. এস. এম. এক্স-এর পক্ষ নিতে অস্বীকার করবেন এবং আই. এল. এ-কে কাজে ফিরে আসার নির্দেশ দেবেন যদি একটি নতুন ধর্মঘট শুরু হয় এবং তার শাসনামলে ছড়িয়ে পড়ে। ডিসেম্বরে আই. এল. এ-র সভাপতি হ্যারল্ড ডাগেটের সঙ্গে বৈঠকের পর ট্রাম্প বন্দরের অটোমেশনের বিষয়ে আই. এল. এ-র অবস্থানের পক্ষে দৃঢ়ভাবে উঠে এসেছিলেন, তাঁর ট্রুথ সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মে লিখেছিলেন যে ইউ. এস. এম. এক্স-এ আধিপত্য বিস্তারকারী বিদেশী মালিকানাধীন জাহাজ লাইনগুলি “আমাদের বাজারে প্রবেশাধিকার দিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভাগ্য অর্জন করেছে।… আমি বরং চাই এই বিদেশী সংস্থাগুলি আমাদের বন্দরের মহান পুরুষ ও মহিলাদের জন্য ব্যয় করুক, যন্ত্রপাতির চেয়ে, যা ব্যয়বহুল এবং যা ক্রমাগত প্রতিস্থাপন করতে হবে। ”