নেসলে মামলার জেরে ভারতের ‘সবচেয়ে সুবিধাপ্রাপ্ত দেশের’ মর্যাদা বাতিল করল সুইজারল্যান্ড

ভারত ও সুইজারল্যান্ডের মধ্যে সম্পাদিত ডাবল ট্যাক্সেশন এভয়েডেন্স অ্যাগ্রিমেন্ট-এর (ডিটিএএ) আওতায় ভারতকে দেওয়া মোস্ট ফেভারড নেশন বা সবচেয়ে সুবিধাপ্রাপ্ত দেশের মর্যাদা বাতিল করেছে সুইস সরকার। এ মর্যাদা বাতিলের ফলে সুইজারল্যান্ডে ভারতীয় কোম্পানিগুলোর কার্যক্রম এবং ভারতে সুইস বিনিয়োগের ওপর প্রভাব পড়তে পারে। এই সিদ্ধান্তের ফলে সুইজারল্যান্ডে কার্যক্রম চালানো ভারতীয় কোম্পানিগুলোর লভ্যাংশের ওপর ১০ শতাংশ হারে কর বসবে।
১১ ডিসেম্বর দেওয়া সুইস অর্থ মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়, ভারতের সুপ্রিম কোর্টের গত বছরের একটি রায়ের পর এই পদক্ষেপটি নেওয়া হয়েছে। রায়ে বলা হয়েছিল, যদি কোনো দেশ ওইসিডি-তে (অর্গানাইজেশন ফর ইকোনমিক কোঅপারেশন অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট) যোগ দেয় এবং ভারত ওইসিডির সদস্য হওয়ার আগে ওই দেশের সঙ্গে চুক্তি করে, তাহলে ‘মোস্ট ফেভারড নেশন’ ধারা কার্যকর হবে না।
ভারত কলম্বিয়া ও লিথুয়ানিয়ার সঙ্গে নির্দিষ্ট ধরনের আয়ের ওপর করের হারের জন্য চুক্তি স্বাক্ষর করেছে, যা ওইসিডি দেশগুলোর করহারের চেয়ে কম ছিল। পরে কলম্বিয়া ও লিথুয়ানিয়া ওইসিডিতে যোগ দেয়। ২০২১ সালে সুইজারল্যান্ড বলে, কলম্বিয়া ও লিথুয়ানিয়ার ওইসিডি সদস্যপদের অর্থ, ভারতের সঙ্গে চুক্তিতে থাকা ১০ শতাংশের পরিবর্তে ‘মোস্ট ফেভারড নেশন’ ধারা অনুসারে লভ্যাংশের ওপর ৫ শতাংশ কর প্রযোজ্য হবে।
তবে সবচেয়ে সুবিধাপ্রাপ্ত দেশের মর্যাদা বাতিল করায় ২০২৫ সালের ১ জানুয়ারি থেকে সুইজারল্যান্ড ভারতীয় কর বাসিন্দাদের লভ্যাংশের ওপর ১০ শতাংশ কর ধার্য করবে। সুইজারল্যান্ড বলেছে, ২০২৩ সালে ভারতীয় সুপ্রিম কোর্টের নেসলে-র একটি মামলার রায়ের প্রেক্ষাপটে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
মোস্ট ফেভারড নেশন সুবিধা বাতিলের কারণে ১ জানুয়ারি থেকে সুইজারল্যান্ডে ভারতীয় কোম্পানিগুলোর অর্জিত লভ্যাংশের ওপর ১০ শতাংশ কর প্রযোজ্য হবে। ২০২৩ সালের অক্টোবরে নেসলে-সংক্রান্ত মামলায় ভারতের সুপ্রিম কোর্ট হাইকোর্টের একটি রায়কে খারিজ করে জানায়, আয়কর আইনের ধারা ৯০ অনুসারে, বিজ্ঞপ্তি জারি না থাকায় সরাসরি প্রযোজ্য নয় ‘মোস্ট ফেভারড নেশন’ ধারাটি।