ট্রাম্পের বাণিজ্য এজেন্ডা বন্ধুবান্ধবদের উপকৃত করতে পারে এবং প্রতিদ্বন্দ্বীদের শাস্তি দিতে পারে

নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড জে ট্রাম্প তার প্রথম মেয়াদে বিদেশী ধাতু, যন্ত্রপাতি, পোশাক এবং অন্যান্য পণ্যের উপর যে ব্যাপক শুল্ক আরোপ করেছিলেন তা বিশ্বজুড়ে সর্বাধিক প্রভাব ফেলার উদ্দেশ্যে ছিল। তারা বিদেশী কারখানা বন্ধ করে দিতে, আন্তর্জাতিক সরবরাহ শৃঙ্খল পুনর্বিন্যাস করতে এবং কোম্পানিগুলিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বড় বিনিয়োগ করতে বাধ্য করতে চেয়েছিল।
কিন্তু অনেক ব্যবসার জন্য, ২০১৮ এবং ২০১৯ সালে প্রণীত শুল্কের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিণতিগুলি হোয়াইট হাউস থেকে মাত্র কয়েকটি ব্লক প্রকাশ করেছে।
বিদেশী পণ্যের উপর নির্ভরশীল সংস্থাগুলির কাছ থেকে ধাক্কাধাক্কির মুখে, ট্রাম্প প্রশাসন একটি প্রক্রিয়া স্থাপন করে যা তাদের বিশেষ ছাড়ের জন্য আবেদন করার অনুমতি দেয়। ঝুঁকি বেশি ছিলঃ একটি ছাড় একটি কোম্পানিকে ২৫ শতাংশ পর্যন্ত উচ্চ শুল্ক থেকে মুক্তি দিতে পারে, যা সম্ভাব্যভাবে প্রতিযোগীদের তুলনায় একটি বড় সুবিধা প্রদান করতে পারে।
এটি একটি দ্রুত এবং প্রায়শই সফল তদবিরের প্রচেষ্টাকে প্রজ্বলিত করেছিল, বিশেষত ওয়াশিংটনের উচ্চ মূল্যের কে স্ট্রিট আইন সংস্থাগুলি থেকে, যা শেষ পর্যন্ত কয়েক লক্ষ শুল্ক ছাড়ের জন্য আবেদন করেছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির কার্যালয়, যা চীন শুল্কের জন্য বর্জনগুলি পরিচালনা করেছিল, ৫০,০০০ এরও বেশি অনুরোধ করেছিল, যখন বাণিজ্য বিভাগ ইস্পাত এবং অ্যালুমিনিয়ামের শুল্কের জন্য প্রায় ৫০০,০০০ বর্জন অনুরোধ পেয়েছিল।
মিঃ ট্রাম্প নতুন এবং সম্ভাব্য আরও ব্যয়বহুল শুল্ক আরোপ করার সাথে সাথে অনেক সংস্থা ইতিমধ্যে ত্রাণ পেতে আগ্রহী। ওয়াশিংটনের আইনজীবী এবং লবিস্টরা বলছেন যে রাষ্ট্রপতি-নির্বাচিতদের শুল্ক পরিকল্পনার সম্পূর্ণ ব্যাপ্তি স্পষ্ট হওয়ার আগেই তারা তাদের পরিষেবাগুলি নিয়োগ করতে চায় এমন সংস্থাগুলির কাছ থেকে প্রচুর অনুরোধ পাচ্ছেন।
প্রথম মেয়াদে ট্রাম্প ৩০০ বিলিয়ন ডলারের বেশি চীনা পণ্যের ওপর ২৫ শতাংশ এবং কানাডা, মেক্সিকো ও জাপানসহ বিভিন্ন দেশের ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়ামের ওপর ১০ থেকে ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেন।
এবার ট্রাম্প চীনের ওপর ৬০ শতাংশ বা তার বেশি শুল্ক এবং অন্যান্য দেশের ওপর ১০ থেকে ২০ শতাংশ শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়েছেন। তিনি নির্দিষ্ট কোম্পানি বা শিল্পগুলিকে লক্ষ্য করার পরামর্শও দিয়েছেন।
এই পরিকল্পনাগুলির মধ্যে কোনটি তিনি অনুসরণ করতে চান তা এখনও স্পষ্ট নয় এবং তিনি আরও একবার কোম্পানিগুলিকে শুল্ক থেকে বাদ দেওয়ার প্রস্তাব দেবেন কিনা তা স্পষ্ট করেননি। শুক্রবার, মিঃ ট্রাম্প ঘোষণা করেছেন যে তিনি কোটিপতি হেজ ফান্ড ম্যানেজার স্কট বেসেন্টকে তার ট্রেজারি সেক্রেটারি হিসাবে বেছে নিয়েছেন। মিঃ বেসেন্ট মিঃ ট্রাম্পের শুল্ককে আরও ভাল মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি সুরক্ষিত করার জন্য আলোচনার কৌশল হিসাবে বর্ণনা করেছেন, পরামর্শ দিয়েছেন যে তিনি কম আগ্রাসী শুল্ক নীতির পক্ষে থাকতে পারেন।
যদিও মিঃ ট্রাম্প প্রায়শই ওয়াশিংটনে “জলাভূমি নিষ্কাশনের” প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, কেউ কেউ যুক্তি দিয়েছেন যে এই বাণিজ্য নিয়মগুলি বিপরীত কাজ করেছে। একটি অলাভজনক সংস্থা ওপেন সিক্রেটস দ্বারা ট্র্যাকিং দেখিয়েছে যে ট্রাম্প দায়িত্ব গ্রহণের পরে বাণিজ্য ইস্যুতে কংগ্রেসের তদবিরকারী ক্লায়েন্টের সংখ্যা লক্ষণীয়ভাবে বেড়েছে, ২০১৬ সাল থেকে ৫০ শতাংশেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়ে ২০১৯ সালে রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছেছে।
প্রায় ৭,০০০ কোম্পানির আবেদনের দিকে নজর দেওয়া সমীক্ষায় দেখা গেছে যে রিপাবলিকানদের কাছে অতীতের অবদানের বৃদ্ধি কোনও সংস্থার ছাড় পাওয়ার সম্ভাবনা বাড়িয়েছে। এদিকে, ডেমোক্র্যাটদের কাছে অতীতের অবদানের ইতিহাস একটি কোম্পানির লাভজনক ছাড় পাওয়ার সম্ভাবনা হ্রাস করেছে।
লেহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক এবং গবেষণার অন্যতম লেখক জেসাস সালাস এই বর্জন প্রক্রিয়াটিকে “একটি অত্যন্ত কার্যকর লুণ্ঠন ব্যবস্থা” বলে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, ‘এমন ঘটনা আবার ঘটলে আমি মোটেও অবাক হব না।
ব্রিটিশ আমেরিকান অর্থনীতিবিদ সাইমন জনসন, যিনি গত মাসে নোবেল পুরস্কার জিতেছিলেন, বলেছেন যে উচ্চতর শুল্ক সংস্থাগুলিকে “আরও উৎপাদনশীল হয়ে ওঠার দিকে মনোনিবেশ করার এবং আরও বেশি কর্মসংস্থান সৃষ্টির” পরিবর্তে “অনেক বেশি গেমম্যানশিপ এবং সিস্টেমটি খেলতে এবং বিশেষ বিরতি পেতে অনেক বেশি প্রচেষ্টা” চাপ দিতে পারে।
কিছু বাণিজ্য বিশেষজ্ঞ বলেছেন যে মিঃ ট্রাম্প এবং তাঁর উপদেষ্টারা বাদ দেওয়ার প্রস্তাব না দেওয়া বেছে নিতে পারেন, এই যুক্তি দিয়ে যে সংস্থাগুলি চীন থেকে কারখানাগুলি সরিয়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট সময় পেয়েছে। বিডেন প্রশাসন মিঃ ট্রাম্পের শুল্ক বজায় রেখেছে, তবে এটি ধীরে ধীরে চীন শুল্কের জন্য বর্জন প্রক্রিয়াগুলি হ্রাস করেছে, যখন ইস্পাত এবং অ্যালুমিনিয়ামের শুল্কের জন্য তাদের অনুমোদন অব্যাহত রেখেছে।
অন্যদিকে, বাণিজ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যদি মিঃ ট্রাম্পের ভবিষ্যতের শুল্কের জন্য কোনও ব্যতিক্রম না থাকে তবে শুল্কগুলি আমেরিকান কারখানাগুলিকে ক্ষতিগ্রস্থ করতে পারে যা চীনের বাইরে নির্দিষ্ট অংশ এবং উপাদান কিনতে সক্ষম নাও হতে পারে। এই পণ্যগুলির উপর একটি বড় শুল্ক নির্মাতাদের বোঝাতে পারে যে সম্পূর্ণরূপে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে তাদের কারখানা স্থাপন করা আরও অর্থনৈতিক বোধগম্য। এটি মিঃ ট্রাম্পের শুল্কের কেন্দ্রীয় লক্ষ্যকে হ্রাস করবে, যা সংস্থাগুলিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাদের পণ্য তৈরি করতে চাপ দেয়।
মিঃ ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে, কর্মকর্তারা যুক্তি দিয়েছিলেন যে তাদের বর্জন ব্যবস্থা এমন ক্ষেত্রে সংস্থাগুলিকে স্বস্তি দেবে যেখানে শুল্ক মার্কিন স্বার্থের ক্ষতি করবে, বা যেখানে বিকল্প পণ্যগুলি চীনের বাইরে উপলব্ধ ছিল না।
কিন্তু অনেক সমালোচকের কাছে, বাদ দেওয়ার বিষয়ে প্রশাসনের সিদ্ধান্তগুলি প্রায়শই রহস্যময় এবং স্বেচ্ছাচারী বলে মনে হত। বাইবেলগুলিতে শুল্ক ছাড় দেওয়া হয়েছিল কিন্তু পাঠ্যপুস্তকগুলিতে নয়, স্যামনগুলিতে কিন্তু পোলকগুলিতে নয়, শিশুদের গাড়ির আসনে কিন্তু শিশুর ক্রিবগুলিতে নয়। এই সিদ্ধান্তগুলি আপিলের বিষয় ছিল না।
অনেক ছোট ব্যবসা অভিযোগ করেছিল যে কোনও ব্যতিক্রম দায়ের করার জন্য তাদের কাছে ওয়াশিংটনের সংস্থান বা বোঝাপড়া নেই, অন্যদিকে কিছু সংস্থা একা ১,০০০ টিরও বেশি অনুরোধ দায়ের করেছে।
ট্রাম্প প্রশাসনের প্রাক্তন কর্মকর্তাদের দ্বারা নিযুক্ত আইন সংস্থাগুলি তাদের মক্কেলদের তালিকা বাড়িয়েছে। প্রোপাবলিকার একটি তদন্তে দেখা গেছে, একজন কংগ্রেসম্যানের কার্যালয় ট্রাম্প কর্মকর্তাদের কাছে একটি চিঠি পাঠিয়ে প্রশ্ন তুলেছে যে কেন আইনপ্রণেতার প্রশাসনের পছন্দের আইনটির জন্য সমর্থন প্রদান করা উচিত, যখন তার জেলার সংস্থাগুলির জন্য কিছু ব্যতিক্রম এখনও অনুমোদিত হয়নি।
প্রধান নির্বাহীরাও তাদের প্রভাব বিস্তার করেছেনঃ অ্যাপলের টিম কুক বারবার প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে চীনের সাথে বাণিজ্যের উপর তার প্রশাসনের বিধিনিষেধ শিথিল করার জন্য তদবির করেছিলেন এবং আইফোন ও অন্যান্য অ্যাপল পণ্যের জন্য ছাড় নিশ্চিত করেছিলেন।
অন্যান্য সংস্থাগুলিকে যে কোনও সংস্থার আবেদনে আপত্তি দায়ের করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল এবং কেউ কেউ তাদের প্রতিযোগীদের তাদের অনুরোধের বিরুদ্ধে মূল্যায়ন দেখে হতাশ হয়েছিল।
স্যান্ডলার, ট্র্যাভিস অ্যান্ড রোজেনবার্গের বাণিজ্য আইনজীবী নিকোল বিভেনস কলিনসন বলেন, তিনি এমন উদাহরণ দেখেছেন যেখানে কোম্পানিগুলি প্রতিযোগীদের শুল্ক ছাড়ের অনুরোধে আপত্তি দায়ের করতে ব্যবসায়িক অংশীদারদের সাথে মিলিত হয়েছিল। তিনি বলেন, ‘এটা চলতে থাকে, কিন্তু এটা প্রমাণ করা কঠিন।
সরকারের জন্য সমস্যার একটি অংশ ছিল বিপুল পরিমাণ অনুরোধ। যদিও পূর্ববর্তী প্রশাসনগুলি বছরের পর বছর ধরে বর্জন প্রক্রিয়াগুলির প্রস্তাব দিয়েছিল, সেই সময়ে কোনও প্রক্রিয়া বিদ্যমান ছিল না, তাই ট্রাম্প কর্মকর্তাদের দ্রুত একটি তৈরি করতে হয়েছিল।
কর্মীবিহীন সরকারি সংস্থাগুলি হাজার হাজার অনুরোধে দ্রুত অভিভূত হয়ে পড়েছিল। সবচেয়ে ফলপ্রসূ একক অনুরোধকারী, অ্যালোয় টুল স্টিল, বাদ দেওয়ার জন্য প্রায় ৪০,০০০ অনুরোধ করেছিল।
পরবর্তী তদন্তে এই প্রক্রিয়ায় অন্যায়ের প্রমাণ পাওয়া গেছে। ২০১৯ সালে, বাণিজ্য বিভাগের মহাপরিদর্শক দেখতে পান যে “সিদ্ধান্ত গ্রহণে অনুপযুক্ত প্রভাবের উপস্থিতি” দেখা গেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির কার্যালয়ে, একটি সরকারী তদন্তে সিদ্ধান্তের মধ্যে “অসঙ্গতি” এবং স্বচ্ছতার অভাব পাওয়া গেছে।
মিঃ ট্রাম্পের শুল্কের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকদের জন্য একই রকম অসম প্রক্রিয়া চালানো হয়েছিল। ২০১৯ সালে, তার প্রশাসন তার বাণিজ্য যুদ্ধ থেকে কৃষকদের ক্ষতির ক্ষতিপূরণের জন্য কয়েক বিলিয়ন ডলার অনুমোদন করতে শুরু করে, যা চীন এবং অন্যান্য দেশ থেকে প্রতিশোধ নিতে প্ররোচিত করেছিল।
একটি সরকারী নজরদারি সংস্থা দেখেছে যে, অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় দক্ষিণের খামারগুলিতে অর্থ প্রদানের সুবিধা ছিল, অন্যান্য ফসলের কৃষকদের তুলনায় তুলার কৃষকদের বেশি অর্থ প্রদান করা হত এবং ছোট খামারগুলির তুলনায় বড় খামারগুলিতে বেশি অর্থ প্রদান করা হত। আরেকটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে চীনে তুলনামূলকভাবে কম চালান হওয়া সত্ত্বেও অনেক অর্থ গম চাষীদের কাছে যায়।
কিছু আইনজীবী এবং সংস্থা বলে যে ব্যতিক্রমগুলি এখনও খারাপভাবে প্রয়োজন এবং সময়ের সাথে সাথে ব্যবস্থাটি আরও নিয়মতান্ত্রিক এবং সুশৃঙ্খল হয়ে উঠেছে।
স্কয়ার প্যাটন বোগসের অংশীদার লুডমিলা কাসুলকে বলেন, “আমার মতে, এটি আপনার ব্যবসা করার উপায় হয়ে উঠছে।” তিনি বলেন, কোম্পানিগুলি যে কোনও শুল্ক এবং ব্যতিক্রমগুলি উপলব্ধ হতে পারে তার সর্বোত্তম ব্যবহার করার জন্য নিজেদের প্রস্তুত করছে।
তিনি বলেন, “ব্যবসা এবং অংশীদাররা চিন্তা করতে চলেছেন-তাদের চিন্তা করা উচিত-সেই বিভিন্ন পিভট পয়েন্টগুলি কোথায় হতে চলেছে, কোথায় তাদের মামলা করার সুযোগ রয়েছে।
সূত্রঃ দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস