অস্ট্রেলিয়ায় বিদেশি ছাত্র বিলের পর অনিশ্চয়তায় বিরোধীরা

একটি শীর্ষ শিল্প সংস্থা জানিয়েছে, একটি বিতর্কিত বিল অপ্রত্যাশিতভাবে সমর্থন হারানো সত্ত্বেও বিদেশী শিক্ষার্থীদের সংখ্যা সীমিত করার বিষয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিতর্ক “শেষ হয়নি”। অস্ট্রেলিয়ায় সামগ্রিক অভিবাসন হ্রাস করার প্রচেষ্টার অংশ এই বিলটির বিরোধিতা করেছিল বেশিরভাগ বিশ্ববিদ্যালয় যারা বলেছিল যে এটি উচ্চ শিক্ষা ক্ষেত্র এবং এর বিশ্বব্যাপী সুনামকে ক্ষতিগ্রস্থ করবে।
সরকার যুক্তি দিয়েছিল যে এই শিল্পকে আরও টেকসই করতে এবং আবাসনগুলির উপর চাপ কমাতে আইনটি প্রয়োজন ছিল এবং এই সপ্তাহে বিরোধীদের সমর্থনে এটি সহজেই পাস হবে বলে আশা করা হয়েছিল। তবে একাদশ ঘণ্টার এক বিস্ময়কর পদক্ষেপে অস্ট্রেলিয়ার বিরোধীদলীয় নেতা বলেন, তাঁর জোট বিলটির বিরুদ্ধে ভোট দেবে কারণ এটি যথেষ্ট দূর এগোয়নি।
যদিও কিছু বিশ্ববিদ্যালয় বিলের আপাত মৃত্যুতে সমর্থন প্রকাশ করেছে, তারা আরও বলেছে যে এটি শিল্পকে ঘিরে অনিশ্চয়তা বাড়িয়েছে-যা অর্থনীতিতে প্রায় A $50bn (£ 25.7 bn, $32.7 bn)|
ইউনিভার্সিটিজ অস্ট্রেলিয়ার প্রধান লুক শেহি বিবিসিকে বলেন, খবরটি তার জন্য “স্বস্তির কোনো অনুভূতি” নিয়ে আসেনি।
“আমি কেবল জানতাম যে আমরা এখন নির্বাচনের মাধ্যমে অভিবাসনের বিরুদ্ধে প্রতারণামূলক যুদ্ধে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের কামানের পশুখাদ্য হিসাবে [ব্যবহৃত] দেখব”, মিঃ শেহি, যার সংগঠন ৩৯টি বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষে কথা বলে।
ক্যাপটি ২০২৫ সালের জন্য ২৭০,০০০-এ নতুন তালিকাভুক্তি সীমাবদ্ধ করার প্রস্তাব দিয়েছে-যা ২০২৪ সালে সংখ্যার একটি উল্লেখযোগ্য হ্রাস। এটি মাত্র ছয় সপ্তাহের মধ্যে কার্যকর হওয়ার কথা ছিল।
কিছু বিশ্ববিদ্যালয় নতুন আইনের প্রত্যাশায় চাকরি ছাঁটাই করেছে এবং শিক্ষার্থীদের আবেদন প্রত্যাখ্যান করেছে এবং বিবিসিকে বলা হয়েছিল যে বিদেশী শিক্ষার্থীরা ইতিমধ্যে এই খাতের প্রতি আস্থা হ্রাসের ফলে অন্য কোথাও পড়াশোনা করতে বেছে নিয়েছে।
বর্তমানে সিনেটের সামনে আইনটি প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজের শ্রম সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে প্রত্যাহার করেনি তবে এটি প্রধান বিরোধী লিবারেল-ন্যাশনাল জোট বা গ্রিনদের সমর্থন ছাড়া পাস হতে পারে না, যারা এর বিরোধিতাও করে।
বিরোধীদলীয় নেতা পিটার ডটন বিলটিকে “কুকুরের সকালের নাস্তা” বলে অভিহিত করেছেন এবং মে মাসের মধ্যে আসন্ন নির্বাচনে জয়লাভ করলে “আরও গভীর কাট” প্রবর্তনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
অন্যদিকে, গ্রিনস বিলটিকে বর্ণনা করেছে “কুকুরের হুইসেল যা আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের লজ্জাজনকভাবে বলির পাঁঠা করেছে যে আবাসন সংকট তারা সৃষ্টি করেনি”।
সরকার মিঃ ডটনকে ভণ্ডামির জন্য অভিযুক্ত করেছে, এই যুক্তি দিয়ে যে তিনি প্রায়শই দেশে অভিবাসন কমানোর বিষয়ে “কঠোর” কথা বলেছেন, যা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে রেকর্ড স্তরে পৌঁছেছে।
বিলটির প্রত্যাশিত ব্যর্থতার অর্থ একটি বিদ্যমান ভিসা নীতি, যা বেশিরভাগ আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের নির্বাচিত কয়েকটি শহর-ভিত্তিক বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করে সমস্যা বাড়িয়ে দেওয়ার জন্য ব্যাপকভাবে অভিযুক্ত করা হয়েছে, তা বহাল থাকবে।
অস্ট্রেলিয়ার শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলির প্রতিনিধিত্বকারী একটি সংস্থা গ্রুপ অফ এইট (গো ৮) বলেছে যে বিলটি শিক্ষার্থী এবং কর্মীদের ক্ষতি করবে এবং সাধারণ জ্ঞানের প্রাধান্য রয়েছে।
কিন্তু ২০২৫ শিক্ষাবর্ষ শুরু হতে আর মাত্র কয়েক মাস বাকি থাকায় এই শিল্পটি আবার ঝাঁপিয়ে পড়েছে। পর্যবেক্ষকরা বলছেন যে কিছু বিশ্ববিদ্যালয় এখন শিক্ষার্থীদের মধ্যে একটি স্পাইক পেতে পারে যখন তাদের প্রত্যাশিত কাট ছিল, এবং অন্যরা-প্রধানত আঞ্চলিক অবস্থানগুলিতে-আর ততটা আশা করবে না, যা তাদের আরও বেশি আর্থিক চাপের মধ্যে ফেলবে।
“এই আলোচনার সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক অংশটি হল যে আমরা এখনও কোনও সমাধান পাইনি”, মিঃ শেহি বলেন। “আমরা সেই নিশ্চয়তা, স্থিতিশীলতা এবং প্রবৃদ্ধি প্রদানের কাছাকাছি কোথাও নেই যা সরকার বহু মাস আগে আমাদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যখন তারা সীমা প্রস্তাব করেছিল।”
সূত্রঃ বিবিসি।