স্পেসএক্সের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় নামছে ইউরোপের টিইসি

কিছুদিন আগে রকেটের সুপার হেভি বুস্টার নিরাপদে ভূমিতে নামিয়ে আনার মাধ্যমে ইতিহাস গড়েছে ইলোন মাস্কের প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্স। এর মাধ্যমে মানুষের মহাকাশ যাত্রা অন্য এক মাত্রা পেয়েছে। এ প্রযুক্তিতে পাল্লা দিতে এবার মাঠে নেমেছে ইউরোপের মহাকাশযান নির্মাতা প্রতিষ্ঠান দ্য এক্সপ্লোরেশন কোম্পানি (টিইসি)। মহাকাশে যাত্রী ও কার্গো পরিবহনের জন্য পুনর্ব্যবহারযোগ্য ক্যাপসুল তৈরির লক্ষ্যে ১৬ কোটি ডলার তহবিল সংগ্রহ করেছে কোম্পানিটি।
টিইসির প্রকল্পের প্রধান বিনিয়োগ এসেছে বাল্ডারটন ক্যাপিটাল ও প্লুরাল ভেনচার ক্যাপিটাল ফার্ম থেকে। এছাড়া ফ্রান্স ও জার্মান সরকারও এতে অর্থায়ন করেছে।
টিইসি মূলত ‘নিক্স’ নামের পুনর্ব্যবহারযোগ্য একটি ক্যাপসুল তৈরি করবে, যার মাধ্যমে মহাকাশে নভোচারী ও কার্গো পরিবহন করা হবে। টিইসির প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও হেলেন হুবি বলেন, ‘মহাকাশে যাওয়া এখন খুব জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। অনেক দেশ মহাকাশে তাদের নিজস্ব মহাকাশচারী ও মহাকাশ স্টেশনে জিনিসপত্র পাঠাতে চায়। এ কাজ করার জন্য অনেক কোম্পানি প্রতিযোগিতা করছে। টিইসিও এ প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে এবং তারা ইউরোপের জন্য এ কাজ করবে।
বর্তমানে বাজারে প্রতিযোগীর সংখ্যা খুব বেশি নয়। তবে এ অল্পসংখ্যক প্রতিযোগীর মধ্যেই স্পেসএক্স তার উদ্ভাবনী প্রযুক্তির মাধ্যমে মহাকাশ শিল্পে প্রধান শক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। ‘ড্রাগন’ নামে কোম্পানিটির একটি ক্যাপসুল রয়েছে. যা মহাকাশে মানুষ ও কার্গো পরিবহনে সক্ষম।
তবে পরিস্থিতি ধীরে ধীরে পরিবর্তন হচ্ছে। চীন, রাশিয়াসহ বিভিন্ন দেশ তাদের মহাকাশ কর্মসূচিতে ব্যাপক বিনিয়োগ করছে এবং উল্লেখযোগ্য অগ্রগতিও অর্জন করেছে। তবে নতুনত্ব ও বাণিজ্যিক সাফল্যের ক্ষেত্রে স্পেসএক্স থেকে পিছিয়ে রয়েছে।
হুবি বলেন, ‘আমরা ইউরোপকে মহাকাশ যাত্রায় স্বাবলম্বী করতে চাই। গোটা বিশ্বে মহাকাশ যাত্রা এখন প্রতিযোগিতামূলক একটি খাত, যেখানে চীন, যুক্তরাষ্ট্র ও ভারতের মতো দেশও সক্রিয়ভাবে অংশ নিচ্ছে।’ হুবি জানান, কোম্পানিটি তার ক্যাপসুল ব্যবহারের জন্য ৮০ কোটি ডলারের চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। চুক্তি হওয়া কোম্পানির মধ্যে স্টারল্যাব ও অ্যাক্সিয়াম স্পেসের মতো কোম্পানিও আছে। বর্তমানে টিইসি নিক্সের দ্বিতীয় সংস্করণ তৈরি করছে, যা আগামী বছর উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা রয়েছে। (খবরঃ সিএনবিসি)