দুবাইকে ডিউটি ফ্রি মানচিত্রে রাখা আইরিশ উদ্যোক্তার মৃত্যু

কলাম ম্যাকলফলিন, একজন আইরিশ ব্যক্তি যিনি দুবাই ডিউটি ফ্রি-কে বিমানবন্দরের খুচরো জায়ান্ট হয়ে উঠতে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। যে আইরিশ ব্যক্তি সংযুক্ত আরব আমিরাতের মরুভূমিতে অবতরণ করেছিলেন এবং দুবাই ডিউটি ফ্রি-কে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার উপার্জনকারী বিমানবন্দরের খুচরা বেহেমোথ হয়ে উঠতে সহায়তা করেছিলেন, তিনি মারা গেছেন। কলম ম্যাকলফলিন ৮১ বছর বয়সী ছিলেন।
ম্যাকলফলিন ১৯৮৩ সাল থেকে এই বছরের শুরুতে অবসর নেওয়ার আগে পর্যন্ত দুবাই ডিউটি ফ্রি চালিয়েছিলেন, ৪০ বছরেরও বেশি সময় ধরে দুবাইকে একটি খাঁড়ি বাণিজ্য বন্দর থেকে একটি আধুনিক মহানগরীতে পরিণত হতে দেখেছিল, যেখানে বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু বিল্ডিং এবং অন্যান্য আকর্ষণ রয়েছে। আর আন্তর্জাতিক ভ্রমণের জন্য বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে ব্যস্ততম দুবাই আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে আসা লক্ষ লক্ষ যাত্রীর সবাই তার দোকানে ইলেকট্রনিক্স, সিগারেট, সিগার, অ্যালকোহল এবং অন্যান্য পণ্যের শুল্কমুক্ত সারি দেখতে পেল, সবুজ স্যুট জ্যাকেট, হলুদ টাই এবং একাধিক ভাষায় কথোপকথন করে একটি বিক্রয় বাহিনীর দ্বারা বাজানো হয়েছিল।
১৯৮৭ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসকে সোনার বাজার প্রদর্শন করার সময় ম্যাকলফলিন বলেন, “এটি একটি খুব মধ্য প্রাচ্যের ধরনের জিনিস।” “আমাদের অনেক স্বাদের চাহিদা মেটাতে হবে।”
দুবাই ডিউটি ফ্রি এক বিবৃতিতে বলেছে যে ম্যাকলফলিন বুধবার একটি সংক্ষিপ্ত অসুস্থতার পর মারা গেছেন। অপারেশনের নতুন ব্যবস্থাপনা পরিচালক রমেশ সিদাম্বি ম্যাকলফলিন-এর “অবসর গ্রহণের সময় ৬,০০০-এরও বেশি কর্মচারী নিয়ে ২ বিলিয়ন ডলারের ব্যবসায় প্রবৃদ্ধির” জন্য প্রশংসা করেন। দূরপাল্লার বিমান সংস্থা এমিরেটসের সিইও এবং দুবাই ডিউটি ফ্রি-র চেয়ারম্যান শেখ আহমেদ বিন সাঈদ আল মাকতুম শোক প্রকাশ করেছেন।
সামাজিক মাধ্যম এক্স-এ এক পোস্টে শেখ আহমেদ বলেন, ‘তাঁর আবেগ, প্রতিশ্রুতি এবং পথপ্রদর্শক মনোভাব একটি দীর্ঘস্থায়ী উত্তরাধিকার রেখে গেছে। ১৯৪৩ সালে আয়ারল্যান্ডের বালিনস্লোতে জন্মগ্রহণ করা ম্যাকলফলিন ১৯৬৯ সালে শ্যানন বিমানবন্দরের বিশ্বের প্রথম শুল্ক-মুক্ত অপারেশনে যোগ দেন। ১৯৮৩ সালের জুলাই মাসে তিনি ১০ সদস্যের একটি দল নিয়ে দুবাইয়ে এসেছিলেন বালুকাময় বিমানবন্দরের শুল্কমুক্ত কার্যক্রম পরিচালনার জন্য। তাঁর ছয় মাসের চুক্তি শেষ হয় ৪০ বছর পর্যন্ত।

কোভিড তার প্রভাব ফেলেছে
বাকি বিমান শিল্পের মতো, দুবাই ডিউটি ফ্রি কোভিড এবং পরবর্তী এয়ারলাইন গ্রাউন্ডিংয়ের বছরগুলিতে একটি হিট নিয়েছিল। কিন্তু তারপর থেকে বিক্রি বেড়েছে। শুধুমাত্র ২০২৩ সালে, দুবাই ডিউটি ফ্রি ছয় মিলিয়ন ক্যান বিয়ার, ২.৩ মিলিয়ন বোতল হুইস্কি, ২.৩ মিলিয়ন কার্টন সিগারেট, ১০.২ মিলিয়ন সিগার এবং ৩.৩ মিলিয়ন বোতল পারফিউম বিক্রি করেছে। একটি বড় অংশ হল চীনা ভ্রমণকারীরা, দুবাই ডিউটি ফ্রি তাদের ক্রেডিট কার্ড গ্রহণের জন্য কাজ করার পরে, ম্যান্ডারিন ভাষায় কথা বলা কর্মীদের রেখেছিল এবং তাদের পছন্দসই পণ্য সরবরাহ করেছিল।
২০১২ সালে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে ম্যাকলফলিন বলেন, “আমরা যদি এর সুযোগ না নিই এবং তাদের সেবা করার চেষ্টা না করি তবে আমরা নির্বোধ হব।” এবং দুবাইয়ের গুহা বিমানবন্দরের অনেক অন্ধ-চক্ষু ভ্রমণকারী তাদের ভাগ্য চেষ্টা করেছিলেন অবিরত র্যাফেলগুলি দেওয়া হচ্ছে, তা সে ১০ লক্ষ ডলারে, একটি বিলাসবহুল অটোমোবাইল বা একটি রেসিং মোটরসাইকেলের জন্য।
ম্যাকলফলিন দুবাই ডিউটি ফ্রির টেনিস এবং গল্ফ টুর্নামেন্টের স্পনসরশিপের পাশাপাশি দুবাইয়ের আইরিশ সম্প্রদায়কে সমর্থন করার জন্যও পরিচিত ছিলেন। তিনি ২০১৪ সালে আইরিশ প্রেসিডেন্সিয়াল ডিস্টিংগুইশড সার্ভিস অ্যাওয়ার্ড পেয়েছিলেন।
তাঁর পুরস্কারের প্রশংসাপত্রে বলা হয়েছে, “কলম ম্যাকলফলিন সংযুক্ত আরব আমিরাতে আইরিশ সম্প্রদায়ের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিলেন। দুবাই ডিউটি ফ্রির সাথে তার অত্যন্ত সফল পেশাদার কর্মজীবনে এবং প্রায় প্রতিটি আইরিশ সংস্থা জুড়ে তার নেতৃত্বের ভূমিকায়, কলম ম্যাকলোগলিন সংযুক্ত আরব আমিরাতে আইরিশ স্বার্থের প্রচারে ব্যাপক ইতিবাচক ভূমিকা পালন করেছেন। ম্যাকলফলিন তাঁর স্ত্রী ব্রীদা, পুত্র নিয়াল, কন্যা টাইনা ও ম্যান্ডি এবং তাঁদের পরিবারকে রেখে গেছেন। (সূত্রঃ ইউরো নিউজ)