ইন্দোনেশিয়ার মধ্যবিত্ত শ্রেণী কি সত্যিই সঙ্কুচিত হচ্ছে?

ইন্দোনেশিয়ার কেন্দ্রীয় পরিসংখ্যান সংস্থা (বিপিএস) সম্প্রতি ঘোষণা করেছে যে দেশের মধ্যবিত্ত শ্রেণী সঙ্কুচিত হচ্ছে। ২০১৯ সালে, মোট মধ্যবিত্ত জনসংখ্যার সংখ্যা ৫৭.৩৩ মিলিয়ন। বিপিএসের সাম্প্রতিকতম তথ্য অনুসারে, মার্চ ২০২৪ সালে এই সংখ্যাটি ছিল ৪৭.৮৫ মিলিয়ন। এর উপর, এর অর্থ গত পাঁচ বছরে প্রায় ৯.৫ মিলিয়ন মানুষ মধ্যবিত্তের বাইরে চলে গেছে, যা COVID-19 মহামারী, উৎপাদন খাতে চাকরি হারানো এবং সাম্প্রতিক বৃদ্ধি সহ বিভিন্ন কারণের জন্য দায়ী করা হচ্ছে।
কিন্তু মধ্যবিত্ত শ্রেণীকে বিশ্লেষণাত্মক হাতিয়ার হিসাবে ব্যবহার করার সময় আমাদের সতর্ক থাকতে হবে কারণ এটি কী বা কীভাবে পরিমাপ করা উচিত তার কোনও সর্বজনীন সংজ্ঞা নেই। এবং যে কোনও অর্থনীতিতে মধ্যবিত্ত শ্রেণীর আকার সম্পূর্ণরূপে নির্ভর করে কীভাবে এটি সংজ্ঞায়িত এবং পরিমাপ করা হয় তার উপর। ২০১৯ সালের একটি প্রতিবেদনের ভিত্তিতে ইন্দোনেশিয়া বিশ্বব্যাংককে একটি রেফারেন্স পয়েন্ট হিসাবে ব্যবহার করছে, যেখানে যুক্তি দেওয়া হয়েছিল যে ইন্দোনেশিয়ার মধ্যবিত্ত শ্রেণী বৃদ্ধি পাচ্ছে।
বিশ্বব্যাংকের সেই প্রতিবেদনে এখানে ধারণাগত অস্পষ্টতা সম্পর্কে বেশ খোলাখুলিভাবে লেখা হয়েছে যে, “সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ইন্দোনেশিয়ার মধ্যবিত্ত শ্রেণীর প্রতি আগ্রহ বৃদ্ধি পেয়েছে, তবে তারা কে বা তাদের সংখ্যা কত তা নিয়ে খুব কমই একমত।” প্রতিবেদনের লেখকরা আরও উল্লেখ করেছেন যে ২০১০ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে ইন্দোনেশিয়ার মধ্যবিত্ত শ্রেণী গণনা করার চেষ্টা করা চারটি প্রধান প্রতিবেদন ছিল এবং সকলেই বিভিন্ন সংজ্ঞা ব্যবহার করেছিল, যা ৩০ থেকে ৮১ মিলিয়ন মানুষের মধ্যে বন্যভাবে বৈচিত্র্যময় অনুমান পৌঁছেছিল।
বিশ্বব্যাংকের প্রতিবেদনে ব্যয় পরিমাপ করা হয়েছে এবং দরিদ্র, দুর্বল, উচ্চাকাঙ্ক্ষী মধ্যবিত্ত এবং মধ্যবিত্ত সহ বিভাগগুলি প্রতিষ্ঠার জন্য দারিদ্র্যসীমার বহুগুণ ব্যবহার করা হয়েছে। এটি যুক্তি দিয়েছিল যে ২০১৯ সালের হিসাবে, ইন্দোনেশিয়ার মধ্যবিত্ত শ্রেণি (যারা প্রতি মাসে ১.২ থেকে ৬ মিলিয়ন রুপিয়াহ ব্যয় করে) দেশের দ্রুততম ক্রমবর্ধমান গোষ্ঠী ছিল। কিন্তু লেখকরা এও লক্ষ্য করেছেন যে “মধ্যবিত্তের আকার, এর সদস্যদের বৈশিষ্ট্য এবং তাদের ভূমিকা নির্ভর করে আমরা কীভাবে তাদের সংজ্ঞায়িত করি”।
২০২৪ সালের সর্বশেষ বিপিএস তথ্যে, যদিও মধ্যবিত্ত (এখানে প্রতি মাসে ২ থেকে ৯ মিলিয়ন রুপিয়াহ ব্যয় করে এমন লোক হিসাবে সংজ্ঞায়িত) ৯.৫ মিলিয়ন হ্রাস পেয়েছে, উচ্চাকাঙ্ক্ষী মধ্যবিত্ত বিভাগটি প্রায় ৮.৬৫ মিলিয়ন বৃদ্ধি পেয়েছে। এর অর্থ হল মধ্যবিত্ত এবং মধ্যবিত্ত প্রার্থীদের মোট সম্মিলিত জনসংখ্যা পাঁচ বছর আগে থেকে মোটামুটি অপরিবর্তিত ছিল, শুধুমাত্র বন্টন পরিবর্তিত হয়েছে। আমরা ঠিক জানি না কেন এটি হয়, তবে আমরা জানি যে এই বিভাগগুলির উপরের এবং নীচের সীমানা কীভাবে প্রথম স্থানে সংজ্ঞায়িত করা হয় তার উপর বিতরণটি ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল।
এই কারণেই মধ্যবিত্তদের পরিমাপ করা এবং তাদের সম্পর্কে সুনির্দিষ্ট দাবি করা একটি জটিল কাজ। তবে, ২০১৯ সালের বিশ্বব্যাংকের প্রতিবেদনে ক্রমবর্ধমান মধ্যবিত্ত শ্রেণীর কিছু বৈশিষ্ট্যও চিহ্নিত করা হয়েছে, যেমন ভোক্তাদের খাদ্য ও আশ্রয়ের মতো প্রয়োজনীয়তার পরিবর্তে ভ্রমণ ও বিনোদনের মতো বিবেচনার ভিত্তিতে ক্রয়ের জন্য তাদের আয়ের বেশি ব্যয় করার প্রবণতা। আমরা কি ইন্দোনেশিয়ায় এই ধরনের বিচক্ষণ ক্রয় হ্রাস পাওয়ার প্রমাণ দেখতে পাচ্ছি, যা সঙ্কুচিত মধ্যবিত্ত শ্রেণীর সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হবে? সত্যিই না। প্রকৃতপক্ষে, আমরা এর বিপরীত প্রমাণ দেখতে পাই।
২০১৯ সাল থেকে বিপিএস দেশীয় পর্যটকদের কার্যকলাপ পর্যবেক্ষণ করে আসছে। (which includes business, leisure and trips to see family or friends). ২০২৩ সালে অভ্যন্তরীণ ভ্রমণ ২০১৯ সালের তুলনায় ১৬ শতাংশ বেশি ছিল, যে বছর মধ্যবিত্তদের স্পষ্টতই আজকের চেয়ে ৯.৫ মিলিয়ন বেশি সদস্য ছিল। আমরা চলচ্চিত্রের টিকিটের মতো অন্যান্য বিবেচনার ভিত্তিতে ক্রয়ের ক্ষেত্রেও শক্তিশালী বৃদ্ধি দেখতে পাচ্ছি, ইন্দোনেশিয়ার গ্রাহকরা সম্প্রতি বক্স অফিসে রেকর্ড সংখ্যায় বেরিয়ে এসেছেন এবং বড় থিয়েটার চেইনগুলি চাহিদার সাথে তাল মিলিয়ে সম্প্রসারণে বড় বিনিয়োগ করেছে। এটি চূড়ান্ত প্রমাণ নয়, তবে এটি সাধারণত মধ্যবিত্ত শ্রেণীর ফাঁপা হওয়ার পরিবর্তে ক্রমবর্ধমান ক্রয়ক্ষমতার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
আমি সন্দেহ করি না যে মহামারীটি বিপুল সংখ্যক আনুষ্ঠানিক খাতের কর্মীদের অনানুষ্ঠানিক অর্থনীতিতে স্থানান্তরিত করেছিল এবং তাদের মধ্যে কেউ কেউ নিঃসন্দেহে আর ফিরে আসেনি। আমার এটাও সন্দেহ নেই যে, অর্থনৈতিক প্রতিকূলতার কারণে কিছু কিছু ক্ষেত্রে ও অঞ্চলে চাকরি চলে যাচ্ছে, অথবা উৎপাদন ক্ষেত্রে দুর্বলতা রয়েছে। কিন্তু যখন আমরা ইন্দোনেশিয়ার অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির সাম্প্রতিক রেকর্ডের দিকে তাকাই, এমনকি মহামারীর মাত্র কয়েক বছর পরেও, এটি বেশ শক্তিশালী হয়েছে। আর মধ্যবিত্তরা সঙ্কুচিত হয়ে অর্থনীতি যদি বৃদ্ধি পায়, তাহলে এই প্রবৃদ্ধি থেকে লাভ কোথায় যাবে?
আপনি যুক্তি দিতে পারেন যে এই সমস্ত কিছু সামাজিক সিঁড়ির উপরের স্তরে একটি সংকীর্ণ অভিজাতদের দ্বারা দখল করা হচ্ছে, অথবা যে প্রবৃদ্ধি প্রায় একচেটিয়াভাবে বিনিয়োগের দ্বারা চালিত হচ্ছে যা চাকরি বা ব্যাপক আয় লাভ তৈরি করে না। কিন্তু সেখানে পৌঁছনোর জন্য আপনাকে কিছুটা কনটর্টিং করতে হবে। সহজ ব্যাখ্যাটি হ ‘ল এটি স্বীকার করা যে মধ্যবিত্ত শ্রেণীকে সংজ্ঞায়িত করা এবং পরিমাপ করা কঠিন এবং অস্পষ্ট এবং বিপিএসের সাম্প্রতিক প্রতিবেদনটি বৃহত্তর অর্থনৈতিক চিত্রের একটি অংশ মাত্র।
Source  : The Diplomart