১০০ মিলিয়ন পাউন্ড দিয়ে স্পেকটেটর ম্যাগাজিন কিনলেন জিবি নিউজের মালিক

হেজ ফান্ড টাইকুন এবং জিবি নিউজের প্রধান বিনিয়োগকারী স্যার পল মার্শালের কাছে দ্য স্পেকটেটর ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডে বিক্রি করা হয়েছে। একসময় প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনের সম্পাদিত ডানপন্থী ম্যাগাজিনটি কেনার জন্য তিনি প্রায় ২০ জন দরদাতাকে পরাজিত করেছিলেন।
ডেইলি টেলিগ্রাফ এবং সানডে টেলিগ্রাফের সাথে এটি কেনার জন্য আবুধাবি-সমর্থিত দরপত্র ভেঙে যাওয়ার পরে এপ্রিল মাসে এটি আবার বিক্রি শুরু হয়। জানুয়ারিতে সরকারের হস্তক্ষেপের পর এই ঘটনা ঘটে। শীঘ্রই বিদেশী রাজ্যগুলিকে যুক্তরাজ্যের সংবাদপত্রের মালিকানা নিষিদ্ধ করার আইন অনুসরণ করা হয়। সেই চুক্তিটি মালিকানাটি উপসাগরীয়-সমর্থিত রেডবার্ড আইএমআই কনসোর্টিয়ামে স্থানান্তরিত করত।
টেলিগ্রাফ সংবাদপত্রগুলি বিক্রির জন্য রয়ে গেছে এবং স্যার পলও সেগুলি কেনার দৌড়ে রয়েছেন কারণ তিনি ডানপন্থী মিডিয়া আউটলেটগুলির একটি সাম্রাজ্য গড়ে তোলার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। অন্যান্যদের মধ্যে রুপার্ট মারডকের নিউজ ইউকে এবং প্রাক্তন চ্যান্সেলর নাদিম জাহাওয়ি রয়েছেন বলে মনে করা হচ্ছে।
চুক্তি ঘোষণার পর, স্পেকটেটরের চেয়ারম্যান অ্যান্ড্রু নিল বলেছিলেন যে তিনি অবিলম্বে পদত্যাগ করবেন, পূর্বে বলেছিলেন যে স্বার্থের দ্বন্দ্বের ঝুঁকির কারণে হেজ ফান্ডগুলিকে সংবাদ প্রকাশনার মালিক হতে দেওয়া উচিত নয়।
তিনি বলেন, ‘আমি অনেক মাস আগে স্পষ্ট করে দিয়েছিলাম যে, নতুন মালিক দায়িত্ব নিলে আমি পদত্যাগ করব। সেই সময় এখন এসেছে “, প্রাক্তন টুইটার এক্স-এ পোস্ট করেন তিনি। দ্য স্পেকটেটর ১৮২৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়, যা এটিকে বিশ্বের প্রাচীনতম রাজনীতি এবং বর্তমান বিষয়গুলির ম্যাগাজিনগুলির মধ্যে একটি করে তোলে।
স্যার পল, যিনি তাঁর ওল্ড কুইন স্ট্রিট (ওকিউএস) মিডিয়া গ্রুপের মাধ্যমে ম্যাগাজিনটি কিনছেন, তিনি বলেনঃ “একজন দীর্ঘমেয়াদী দর্শক পাঠক হিসাবে, আমি আনন্দিত যে এটি ওকিউএস স্টেবলে যোগ দিচ্ছে।”পরিকল্পনাটি হল ওকিউএস-এর জন্য বিশ্বের অন্যতম সেরা শিরোনামে ভাল পূর্ববর্তী আন্ডারইনভেস্টমেন্ট করা “।

পল মার্শাল কে?
স্যার পল শহরে কাজ শুরু করেন এবং ১৯৯৭ সালে ব্যবসায়িক অংশীদার ইয়ান ওয়েসের সাথে তার নিজস্ব হেজ তহবিল স্থাপন করেন। ওয়েসের মতে, ব্যবস্থাপনার অধীনে তাদের প্রথম ৫০ মিলিয়ন ডলারের একটি “উল্লেখযোগ্য অনুপাত” বিখ্যাত বিনিয়োগকারী এবং জনহিতৈষী জর্জ সোরোসের কাছ থেকে এসেছিল। আনুমানিক ৮৭৫ মিলিয়ন পাউন্ড মূল্যের স্যার পল আর্থিক ও রাজনৈতিক জগতের বাইরে ততটা সুপরিচিত নন। তিনি সম্ভবত তাঁর ছেলে, লোক-রক ব্যান্ড মমফোর্ড অ্যান্ড সন্সের প্রাক্তন সদস্য উইনস্টনের চেয়ে কম বিখ্যাত।
একজন ধর্মপ্রাণ খ্রিস্টান, স্যার পল তাঁর জনহিতকর কাজের জন্যও পরিচিত, শিশুদের শিক্ষামূলক দাতব্য সংস্থা এআরকে-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা এবং মার্শাল ইনস্টিটিউট ফর ফিল্যানথ্রোপি অ্যান্ড সোশ্যাল এন্টারপ্রেনারশিপ প্রতিষ্ঠার জন্য লক্ষ লক্ষ টাকা দান করেন। ২০১৬ সালে শিক্ষা ও জনহিতকর কাজের জন্য তাঁকে নাইট উপাধি দেওয়া হয়।
রাজনৈতিকভাবে, তিনি বহু বছর ধরে লিবারেল ডেমোক্র্যাটদের সদস্য ছিলেন এবং ১৯৮৭ সালে তিনি দলের অগ্রদূত এসডিপির সাংসদ হিসাবে দাঁড়িয়েছিলেন। ২০১৬ সালের মধ্যে তাঁর আনুগত্য কনজারভেটিভ পার্টিতে চলে যায় এবং তিনি ব্রেক্সিটের সমর্থক ছিলেন, লিভ ক্যাম্পেইনে £ ১০০,০০০ দান করেছিলেন।
২০১৭ সালে তিনি সংবাদ ওয়েবসাইট আনহার্ড প্রতিষ্ঠা করেন এবং ২০২১ সালে চালু হওয়ার পর থেকে তিনি জিবি নিউজে কয়েক মিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগ করেছেন। এই বছরের শুরুতে তাঁর বিরুদ্ধে এমন টুইটগুলি পছন্দ বা পুনরায় পোস্ট করার অভিযোগ আনা হয়েছিল যা আবেগের দিক থেকে মুসলিম বিরোধী বলে মনে হয়েছিল। তিনি ক্ষমা চেয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে টুইটগুলি তাঁর মতামতের প্রতিনিধিত্ব করে না, তবে তিনি ব্যাপকভাবে সমালোচিত হয়েছিলেন। গার্ডিয়ানের প্রাক্তন সম্পাদক অ্যালান রাসব্রিজার বলেন, “ঘৃণ্য ‘লাইক’ তাঁকে মিডিয়া মোগল হওয়ার অযোগ্য করে তোলে।”
শুনুনঃ প্রোফাইল-স্যার পল মার্শাল ‘বিনিয়োগ করতে ইচ্ছুক’ বর্তমান দর্শক সম্পাদক ফ্রেজার নেলসন বিবিসির ওয়ার্ল্ড অ্যাট ওয়ান প্রোগ্রামকে বলেছেন যে তিনি নতুন মালিক সম্পর্কে “বেশ আত্মবিশ্বাসী” বোধ করেছেন।
“একজন মালিকের কাছে আপনি এমন একজনকে চান যিনি বিনিয়োগ করতে ইচ্ছুক, সাংবাদিকরা যা করছেন তার প্রতি আস্থা রাখতে ইচ্ছুক এবং সম্পাদকীয় স্বাধীনতা রক্ষা করতেও ইচ্ছুক। এবং সামান্যতম পরামর্শও নেই যে পল মার্শাল এটি করতে ইচ্ছুক নন, “তিনি বলেছিলেন।
“এই ধারণা যে তিনি এটিকে সাংবাদিকতার উদ্যোগ ছাড়া অন্য কিছুতে পরিণত করতে চলেছেন যা কেবল পাখিদের জন্য।”
স্পেকটেটর এবং টেলিগ্রাফের কাগজগুলি গত বছর বিক্রয়ের জন্য রাখা হয়েছিল যখন লয়েডস ব্যাংকিং গ্রুপ দীর্ঘদিনের মালিক বার্কলে পরিবারের কাছ থেকে বাজেয়াপ্ত করেছিল, যারা ১ বিলিয়ন পাউন্ডের বেশি ঋণ পরিশোধ করতে ব্যর্থ হয়েছিল।
রেডবার্ড আইএমআই-এর কাছে একটি চুক্তিতে এগুলি বিক্রি করা হয়েছিল, যার মূল্য ছিল প্রায় ৬০০ মিলিয়ন পাউন্ড, সরকার হস্তক্ষেপ করে আইন পাস করার আগে, রেডবার্ডকে অধিগ্রহণ বন্ধ করতে এবং সেগুলিকে বিক্রয়ের জন্য ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য প্ররোচিত করে।
সাপ্তাহিক সংবাদ প্রকাশনা হিসাবে, স্পেকটেটরকে এন্টারপ্রাইজ আইনের অধীনে একটি “সংবাদপত্র” হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয় না এবং তাই জনস্বার্থে মিডিয়া সংযুক্তি পরীক্ষা করার জন্য সংস্কৃতি সচিবের ক্ষমতার আওতায় পড়ে না।
ডিপার্টমেন্ট ফর ডিজিটাল, কালচার, মিডিয়া অ্যান্ড স্পোর্টসের এক মুখপাত্র বলেন, “এটি অপরিহার্য যে সঠিক ও উচ্চমানের সংবাদ ও দৃষ্টিভঙ্গির বিস্তৃত পরিসরের প্রাপ্যতা রক্ষা করা যেতে পারে এবং আমাদের যে শাসনব্যবস্থা রয়েছে তা আমাদের মিডিয়া ল্যান্ডস্কেপে পরিবর্তন ও উন্নয়নের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে সক্ষম।
সংস্কৃতি সচিব এখন বর্তমান শাসনের কার্যকারিতা সম্পর্কে স্বাধীন নিয়ন্ত্রক অফকমের আগে দেওয়া সুপারিশগুলি বিবেচনা করছেন। (সূত্রঃ বিবিসি নিউজ)