আয়ারল্যান্ডকে ১৩ বিলিয়ন ইউরো কর দেবে অ্যাপল

ইউরোপের শীর্ষ আদালত অ্যাপলকে আয়ারল্যান্ডকে ১৩ বিলিয়ন ইউরো (১১ বিলিয়ন পাউন্ড; ১৪ বিলিয়ন ডলার) অবৈতনিক কর প্রদানের আদেশ দিয়েছে, যা আট বছরের সারির অবসান ঘটিয়েছে। ইউরোপীয় কমিশন আয়ারল্যান্ডকে ২০১৬ সালে অ্যাপলকে অবৈধ কর সুবিধা দেওয়ার জন্য অভিযুক্ত করেছে, কিন্তু আয়ারল্যান্ড ধারাবাহিকভাবে কর প্রদানের প্রয়োজনীয়তার বিরুদ্ধে যুক্তি দিয়েছে। আইরিশ সরকার বলেছে যে তারা এই রায়কে সম্মান করবে।
অ্যাপল বলেছে যে তারা এই সিদ্ধান্তে হতাশ এবং ইউরোপীয় কমিশনকে “পূর্ববর্তীভাবে নিয়ম পরিবর্তন করার চেষ্টা” করার জন্য অভিযুক্ত করেছে। মঙ্গলবার একটি পৃথক ইউরোপীয় কোর্ট অফ জাস্টিস (ইসিজে) রায়ে গুগলের সাথে দীর্ঘমেয়াদী মামলাও বন্ধ হয়ে গেছে, সংস্থাটি বাজারের আধিপত্যের অপব্যবহারের জন্য € 2.4 bn (£ 2bn) জরিমানা দেওয়ার আদেশ দিয়েছে।
ইইউ অ্যান্টিট্রাস্ট প্রধান মার্গারেট ভেস্টেগার উভয় রায়ের প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, ‘আজ ইউরোপীয় নাগরিক এবং কর ন্যায়বিচারের জন্য একটি বিশাল জয়।
সামনে ও পিছনে
অ্যাপল মামলায়, ইসিজে বলেছিলঃ “ন্যায়বিচার আদালত এই বিষয়ে চূড়ান্ত রায় দেয় এবং ইউরোপীয় কমিশনের ২০১৬ সালের সিদ্ধান্তকে নিশ্চিত করেঃ আয়ারল্যান্ড অ্যাপলকে বেআইনি সহায়তা দিয়েছে যা আয়ারল্যান্ডকে পুনরুদ্ধার করতে হবে।” এই রায় একটি দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়ার অবসান ঘটিয়েছে।
মূল সিদ্ধান্তটি ১৯৯১ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত সময়কালকে অন্তর্ভুক্ত করে এবং আয়ারল্যান্ড ভিত্তিক দুটি অ্যাপল সহায়ক সংস্থা দ্বারা উৎপন্ন মুনাফাকে করের উদ্দেশ্যে যেভাবে বিবেচনা করা হয়েছিল তার সাথে সম্পর্কিত। ’ অন্যান্য সংস্থাগুলি একই সুবিধা পেতে সক্ষম না হওয়ায় এই কর ব্যবস্থাগুলি অবৈধ বলে মনে করা হয়েছিল।
এই রায়টি এমন এক সময়ে এসেছিল যখন কমিশন বহুজাতিক জায়ান্টদের উপর দমন করার চেষ্টা করছিল, তারা বিশ্বাস করেছিল যে তারা তাদের করের বিল কমাতে সৃজনশীল আর্থিক ব্যবস্থা ব্যবহার করছে। আয়ারল্যান্ডের আবেদনের পর ২০২০ সালে ইসিজে-এর নিম্ন আদালত এটিকে বাতিল করে দেয়।
তবে, সেই রায়টি এখন উচ্চ আদালত বাতিল করে দিয়েছে, যা বলেছে যে এতে আইনি ত্রুটি রয়েছে। অ্যাপল এক বিবৃতিতে বলেছে, “এই মামলাটি কখনই আমরা কতটা কর প্রদান করি তা নিয়ে ছিল না, তবে আমাদের কোন সরকারকে তা দিতে হবে। আমরা যেখানেই কাজ করি না কেন আমরা সবসময় আমাদের সমস্ত কর পরিশোধ করি এবং কখনও কোনও বিশেষ চুক্তি হয়নি। “ইউরোপীয় কমিশন পূর্ববর্তীভাবে নিয়মগুলি পরিবর্তন করার চেষ্টা করছে এবং উপেক্ষা করছে যে, আন্তর্জাতিক কর আইন অনুসারে, আমাদের আয় ইতিমধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে করের সাপেক্ষে ছিল।
অ্যাপল আরও বলেছে, “আমরা আজকের সিদ্ধান্তে হতাশ কারণ এর আগে সাধারণ আদালত ঘটনাগুলি পর্যালোচনা করেছিল এবং এই মামলাটি স্পষ্টভাবে বাতিল করে দিয়েছিল। অ্যাপলের জন্য খারাপ খবরটি প্রযুক্তি জায়ান্ট তার নতুন আইফোন ১৬ পরিসীমা প্রকাশের একদিন পর আসে।
আয়ারল্যান্ড কেন টাকা চায় না?
ই. সি. জে-এর রায়ের অর্থ হল আয়ারল্যান্ডকে অ্যাপলের কাছ থেকে হারানো কর আদায় করতে হবে-যা ডাবলিন এড়ানোর চেষ্টা করে বছরের পর বছর ধরে আইনি দ্বন্দ্ব চালিয়েছে। আইরিশ সরকার যুক্তি দেখিয়েছে যে অ্যাপলকে আগের কর পরিশোধ করতে হবে না, কারণ দেশটিকে বড় সংস্থাগুলির জন্য একটি আকর্ষণীয় বাড়িতে পরিণত করার জন্য তার লোকসানের মূল্য ছিল। আয়ারল্যান্ড, যেখানে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সর্বনিম্ন কর্পোরেট করের হার রয়েছে, ইউরোপ, মধ্যপ্রাচ্য এবং আফ্রিকার জন্য অ্যাপলের ভিত্তি।
যদিও ব্যবসায়ের জন্য কর্পোরেশন করের হার জাতীয়ভাবে নির্ধারণ করা হয়, এবং ইইউ-এর এখতিয়ারের সাপেক্ষে নয়, ট্রেড ব্লকের রাষ্ট্রীয় সহায়তা নিয়ন্ত্রণের জন্য ব্যাপক ক্ষমতা রয়েছে এবং এই ক্ষেত্রে, এটি যুক্তি দিয়েছিল যে অ্যাপলকে খুব কম করের হার প্রয়োগ করে, আয়ারল্যান্ড এটিকে একটি অন্যায্য ভর্তুকি প্রদান করছে। সর্বশেষ সিদ্ধান্তটি বড় সংস্থাগুলির নিয়মগুলি বাঁকানো বন্ধ করার প্রচেষ্টায় ইউরোপীয় কমিশনের জন্য একটি বিশাল বিজয়।
আইরিশ সরকার বলেছে যে অ্যাপল মামলার বিষয়টি “এখন কেবল ঐতিহাসিক প্রাসঙ্গিক” এবং বলেছে যে আয়ারল্যান্ডে সম্পদ স্থানান্তরের প্রক্রিয়া এখন শুরু হবে। ইউরোপীয় নেটওয়ার্ক অন ডেট অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের টোভ মারিয়া রাইডিং, ট্রেড ইউনিয়ন এবং বেসরকারী সংস্থার একটি সংগঠন, ইসিজের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছে তবে জোর দিয়ে বলেছে যে “আমাদের কর সমস্যা কেবল একটি পচা আপেলের চেয়ে বেশি”।
তিনি বলেন, এই মামলাটি ২০ বছরেরও বেশি পুরনো কর সংক্রান্ত বিষয়গুলিকে সম্বোধন করেছে এবং “আমাদের বিশৃঙ্খল কর্পোরেট কর ব্যবস্থার একটি নিখুঁত উদাহরণ”। তিনি বলেন, ‘আমাদের জরুরি ভিত্তিতে একটি মৌলিক সংস্কার প্রয়োজন যা আমাদের একটি ন্যায্য, কার্যকর, স্বচ্ছ এবং অনুমানযোগ্য কর ব্যবস্থা দিতে পারে।
প্রযুক্তি জায়ান্টদের জন্য একটি ব্যয়বহুল দিন
ইউরোপের শীর্ষ আদালতও রায় দিয়েছে যে গুগলকে তার শপিং তুলনা পরিষেবার বাজারের আধিপত্যের অপব্যবহারের জন্য € 2.4 bn জরিমানা দিতে হবে। প্রযুক্তি জায়ান্ট জরিমানার বিরুদ্ধে আপিল করছিল, যা মূলত ২০১৭ সালে ইউরোপীয় কমিশন দ্বারা আরোপিত হয়েছিল। গুগল বলেছে যে তারা এই রায়ে হতাশ হয়েছে এবং উল্লেখ করেছে যে তারা কমিশনের সিদ্ধান্ত মেনে চলার জন্য ২০১৭ সালে পরিবর্তন করেছে।
সেই সময়ে এটি কমিশন কর্তৃক আরোপিত সবচেয়ে বড় জরিমানা ছিল-যদিও এক বছর পরে এটি গুগলকে তার নিজস্ব অ্যাপ্লিকেশনগুলিকে অন্যায্যভাবে প্রচারের জন্য অ্যান্ড্রয়েড সফ্টওয়্যার ব্যবহার করার দাবির উপর 4.3 bn ডলারের আরও বড় জরিমানা জারি করেছিল। (সূত্রঃ বিবিসি নিউজ)