যুক্তরাষ্ট্রে ফের বিপর্যয়ের আশঙ্কা ফেয়ার ফেস্টিভ্যালের বিনিয়োগকারীদের

বিপর্যয়কর ফেয়ার ফেস্টিভ্যালের একজন বিনিয়োগকারী এর পরিকল্পিত রিবুটে যেতে আগ্রহী যে কাউকে একটি সতর্কতা জারি করেছেনঃ “সাবধানে এগিয়ে চলুন।” অ্যান্ডি কিং-এর মন্তব্যটি বিলি ম্যাকফারল্যান্ড দ্বিতীয় ফেয়ারকে ঘোষণা করার পরে আসে, সম্প্রতি আসল থেকে লক্ষ লক্ষ প্রতারণার জন্য জেল থেকে মুক্তি পাওয়ার পরে।
মূল পরাজয়ে ১ মিলিয়ন ডলার হারানো মিঃ কিং বিবিসিকে বলেন যে ম্যাকফারল্যান্ড “পপ সংস্কৃতির সবচেয়ে বড় ব্যর্থতার জন্য পরিচিত ছিলেন এবং চিত্রনাট্যটি পাল্টাতে চান। কিন্তু আমি নিশ্চিত নই যে, সে সঠিক পথেই এগোচ্ছে।
৩২ বছর বয়সী ম্যাকফারল্যান্ড বাহামাতে ২০১৭ সালের ইভেন্টের জন্য চার বছর কারাগারে কাটিয়েছেন, যা ২৫০,০০০ ডলার পর্যন্ত টিকিটের জন্য প্রতিশ্রুত “বিলাসিতা” সরবরাহ করেনি। পরের এপ্রিলে ফেয়ার ২ এর টিকিটগুলি $1.1 m (£ 840,000) পর্যন্ত খরচ হবে বলে তিনি জানিয়েছেন।
ম্যাকফারল্যান্ড গত সপ্তাহে মার্কিন গণমাধ্যমকে বলেছিলেন যে “দ্বিতীয় ফেয়ারকে কাজ করতে হবে”। তিনি দাবি করেন যে তিনি এটি পরিকল্পনা করতে এক বছর ব্যয় করেছেন এবং ইতিমধ্যে $499 এর ‘প্রাথমিক পাখি’ হারে ১০০ টি টিকিট বিক্রি করেছেন।
মিঃ কিং, ৬৩, বলেছিলেন যে তিনি কয়েক মাস আগে ম্যাকফারল্যান্ডের সাথে দ্বিতীয় ফায়ারের সাথে আলোচনা করার জন্য দেখা করেছিলেন কিন্তু তিনি আশঙ্কা করেছিলেন যে তার প্রাক্তন ব্যবসায়িক অংশীদার “কারাগারে অনেক কিছু শিখেনি… সে আবার নিতম্ব থেকে গুলি করছে”।
“বিলির একটা উপহার আছে। তার অনেক ক্যারিশমা আছে। তিনি জানেন কীভাবে মানুষকে টেনে আনতে হয় “, দক্ষিণ ক্যারোলিনা-ভিত্তিক ইভেন্ট পরিকল্পনাকারী বিবিসি নিউজকে বলেছেন। “এটা নিয়ে ভাবুনঃ ২৪ বছর বয়সে তিনি নিউইয়র্কের বিনিয়োগ ব্যাংকিং সংস্থাগুলিতে গিয়েছিলেন এবং তাদের ২৯ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করতে বলেছিলেন।”
তিনি বলেছিলেন যে দ্বিতীয় ফেয়ার একটি “বিশাল সাফল্য” হতে পারে-কিন্তু ম্যাকফারল্যান্ড যদি “আবার অনুষ্ঠানটি চালাচ্ছিলেন, তবে এটি কাজ করবে না”।
মিঃ কিং, যিনি বলেছিলেন যে মূল উৎসবে তাঁর ১ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগের কোনওটিই ফেরত দেওয়া হয়নি, ম্যাকফারল্যান্ড নতুন উদ্যোগে বিনিয়োগকারীদের সাথে দেখা করার জন্য যোগাযোগ করেছিলেন।
তিনি বলেন, “আমি শুধু অনেক লাল পতাকা এবং অনেক লাল আলো দেখছি।” “আর আমার খুব খারাপ লেগেছে। এটা আমার জন্য দুঃখের। “আমরা হাম্পটনের সবচেয়ে বড় এস্টেটগুলির মধ্যে একটি ভাড়া নিতে যাচ্ছিলাম এবং একটি বড়, জাঁকজমকপূর্ণ পার্টি করতে যাচ্ছিলাম, “মিঃ কিং আমেরিকার ধনী ও বিখ্যাত একটি বিখ্যাত খেলার মাঠের কথা উল্লেখ করে বলেছিলেন।
“মন্টাক মহাসড়কের পাশে একটি পিজ্জার জায়গায় আমাদের ৩০ জন লোক ছিল।” তিনি বলেছিলেন যে পরবর্তী কলগুলি বাতিল করা হয়েছিল এবং তিনি ম্যাকফারল্যান্ডের কাছ থেকে সাত বা আট মাস ধরে শোনেননি।
আসল ফেয়ারটি সুপারমডেল এবং সেলিব্রিটিদের দ্বারা অত্যন্ত ধনীদের জন্য একচেটিয়া যাত্রা হিসাবে প্রচারিত হয়েছিল এবং স্থানটি একসময় ড্রাগ লর্ড পাবলো এসকোবারের মালিকানাধীন একটি ব্যক্তিগত দ্বীপ হিসাবে প্রচার করা হয়েছিল।
উৎসবে যাওয়া লোকেরা এসে দেখতে পায় যে সমস্ত প্রতিভা বাতিল হয়ে গেছে, ঝড়-বিধ্বস্ত তাঁবুতে ঘুমানোর জন্য খালি গদি এবং খাওয়ার জন্য টেকওয়ে পাত্রে পনির স্যান্ডউইচ। ম্যাকফারল্যান্ডকে ২০১৮ সালে তার জালিয়াতির দায়ে ছয় বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল এবং বিনিয়োগকারীদের ২৯ মিলিয়ন ডলার ফেরত দেওয়ারও আদেশ দেওয়া হয়েছিল।
তিনি ২০২২ সালে একটি প্রাথমিক মুক্তি কর্মসূচির আওতায় মুক্তি পেয়েছিলেন কিন্তু পরবর্তী আগস্ট পর্যন্ত পরীক্ষামূলক অবস্থায় রয়েছেন। ম্যাকফারল্যান্ডের মতে, আগামী বছরের টিকিটগুলি ১,৪০০ ডলার থেকে শুরু হবে তবে 1.1 m ডলার পর্যন্ত যাবে।
সবচেয়ে ব্যয়বহুল প্যাকেজের মধ্যে রয়েছে স্কুবা ডাইভিং, আইল্যান্ড হপিং এবং বিলাসবহুল ইয়ট। তিনি বলেছিলেন যে এই অনুষ্ঠানটি “কেবল সঙ্গীত হতে যাচ্ছে না” এবং এতে লাইভ কারাটে যুদ্ধের পিটের মতো সাইডশো অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।
তবে, তিনি স্বীকার করেছেন যে তিনি এখনও কোনও প্রতিভা বুক করেননি। ‘সবাই দেখছে’ মিঃ কিং বলেছিলেন যে তিনি এখনও তার পুরানো ব্যবসায়িক অংশীদারের সাথে তার নতুন উদ্যোগ সম্পর্কে কথা বলতে চান, যদিও তিনি মূল উৎসবে জড়িত থাকার জন্য এখনও একটি প্রতিক্রিয়ার মুখোমুখি হয়েছেন-তিনি যেখানেই যান, তিনি বলেছেন, লোকেরা এখনও তাকে “কেলেঙ্কারি লোক” আচরণ করে।
তিনি ২০১৯ সালের নেটফ্লিক্স ডকুমেন্টারি ফায়ারেঃ দ্য গ্রেটেস্ট পার্টি দ্যাট নেভার হ্যাপেন্ড-এ বিপর্যয়কে ঘুরিয়ে দেওয়ার প্রচেষ্টার জন্য সহানুভূতিশীল ব্যক্তিত্ব হিসাবে আবির্ভূত হয়েছিলেন।
যুক্তিযুক্তভাবে সমগ্র কাহিনীর সবচেয়ে ভাইরাল মুহুর্তে, তিনি বর্ণনা করেছেন যে কীভাবে ম্যাকফারল্যান্ড তাকে বাহামিয়ান শুল্ক কর্মকর্তাদের যৌন অনুগ্রহের প্রস্তাব দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন যাতে অনুষ্ঠানের জন্য পর্যাপ্ত বোতলজাত জল সুরক্ষিত করা যায়।
সেই “মজার খ্যাতি” অবশ্য মিঃ কিং-এর জন্য একটি খাড়া মূল্যে এসেছে। তিনি আরও যোগ করেছেন যে তিনি কারাবাসের সময় ম্যাকফারল্যান্ডের সাথে যোগাযোগ রেখেছিলেন এবং গত বছর খ্যাতি পরিচালনার বিষয়ে তাকে সংক্ষিপ্তভাবে পরামর্শ দিয়েছিলেন।
অন্ততপক্ষে, তিনি বলেছিলেন, “ফেয়ার ব্র্যান্ডটি বিশ্বজুড়ে এতটাই সুপরিচিত যে এমন অনেক লোক থাকতে চলেছে যারা কৌতূহলী হবে”। “তারা সবাই দেখছে।” (Source: BBC News)