কোভিডের পর চীনে ফিরে আসার জন্য পশ্চিমা বিমান সংস্থাগুলি উচ্ছ্বসিত ছিল। কিন্তু আর নয়।

বহু বছরের কোভিড বিধিনিষেধের পরে চীন অবশেষে যখন তার সীমানা পুনরায় চালু করে, তখন পশ্চিমা বিমান সংস্থাগুলি এক সময়ের ব্যস্ত বাজারে ফিরে আসার জন্য প্রস্তুত বলে মনে হয়েছিল।
গত বছর, বিদেশী বিমান সংস্থাগুলি বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম অর্থনীতিতে সরাসরি রুটগুলি পুনরুদ্ধার করতে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, যা আগে প্রচুর ব্যয়বহুল পর্যটকদের রফতানির জন্য পরিচিত ছিল। কেউ কেউ ফ্লাইটের সময়সূচী বাড়ানোর পরিকল্পনাও করেছেন।
কিন্তু এক বছর দ্রুত এগিয়ে যাওয়ার পর, মেজাজটি লক্ষণীয়ভাবে ভিন্ন দেখায়।
বেশ কয়েকটি পশ্চিমা বিমান সংস্থা মাত্র এক বছর আগে ফিরিয়ে আনা ফ্লাইটগুলি হ্রাস করছে, বিমান শিল্প বিশ্লেষকরা চীনের মন্দ অর্থনীতির কারণে হালকা চাহিদার কথা উল্লেখ করেছেন।
ইউক্রেনের বিরুদ্ধে মস্কোর যুদ্ধের কারণে উচ্চতর পরিচালন ব্যয় এবং বর্ধিত ফ্লাইটের সময়-যেমন পশ্চিমা বিমান সংস্থাগুলি রাশিয়ার আকাশসীমা স্কার্ট করে-তাদের মার্জিনকে সংকুচিত করেছে এবং তাদের চীনা প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় কম প্রতিযোগিতামূলক করে তুলেছে, যা চীনা-ভাষী ক্রুদের জন্য দেশীয় ভ্রমণকারীদের দীর্ঘমেয়াদী পছন্দ থেকে উপকৃত হয়েছে।
এই দুর্ভোগকে আরও বাড়িয়ে, উত্তেজনাপূর্ণ ভূ-রাজনীতি চীন ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ওয়াশিংটনের কিছু ঘনিষ্ঠ মিত্রদের মধ্যে বিমান চলাচল সম্পূর্ণভাবে পুনরায় শুরু হওয়ার আশাকে নষ্ট করে দিয়েছে, কারণ পশ্চিমা পর্যটকরা বেশিরভাগই অন্য কোথাও দেখেন।
ভ্রমণ, লজিস্টিক এবং পরিকাঠামো সম্পর্কিত পরামর্শকারী সংস্থার চীন গবেষণা দলের নেতৃত্বদানকারী ম্যাককিনসের অংশীদার স্টিভ স্যাক্সন বলেন, “চীনা বিমান সংস্থাগুলি চীনের কাছ থেকে আন্তর্জাতিক সক্ষমতা পুনরুদ্ধার করার সাথে সাথে বিদেশী বিমান সংস্থাগুলি চীনে আন্তর্জাতিক সক্ষমতা পুনরুদ্ধার করতে পারেনি।
তিনি আরও বলেন, “কোভিড-পূর্ব পর্যায়ে পৌঁছনোর আগেই, বিদেশী বিমান সংস্থাগুলি এখন তাদের উড়ান সক্ষমতা কমিয়ে আনছে কারণ তাদের নেটওয়ার্কের মধ্যে অন্য কোথাও তাদের আরও লাভজনক সুযোগ রয়েছে”।
ডেল্টা এয়ার লাইন্স (ডিইএল) সেই বাহকগুলির মধ্যে একটি। বিমান সংস্থাটি সিএনএন-কে নিশ্চিত করেছে যে “বাজারে ভ্রমণের চাহিদা ধীরগতিতে পুনরুদ্ধারের” কারণে তারা লস অ্যাঞ্জেলেস-সাংহাই রুট ফিরিয়ে আনার পরিকল্পনা স্থগিত করেছে।
ব্রিটিশ এয়ারওয়েজ ২৬ অক্টোবর থেকে কমপক্ষে ২০২৫ সালের নভেম্বর পর্যন্ত চীনের রাজধানী বেইজিংয়ের লন্ডন পরিষেবা স্থগিত করবে।
এই একই দিনে ভার্জিন আটলান্টিক সাংহাই থেকে লন্ডনের জন্য তার শেষ উড়ান নির্ধারিত করেছে। এয়ারলাইন্সের একজন মুখপাত্র সিএনএনকে বলেছেন, ২৫ বছর আগে চালু হওয়া রুটটি স্থগিত করা একটি “কঠিন সিদ্ধান্ত” ছিল। স্যাক্সন বলেন, ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণের প্রভাবে ইউরোপীয় বিমান সংস্থাগুলি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
রাশিয়ার আগ্রাসনের প্রভাব
চীনা নেতা শি জিনপিং ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে পূর্ণ মাত্রার আক্রমণের কয়েক সপ্তাহ আগে রাশিয়ার সাথে “কোনও সীমা নেই” অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছিলেন এবং নিষেধাজ্ঞাগুলি বাতিল করার এবং রাশিয়ার রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিনের সাথে সম্পর্ক জোরদার করার নীতি নির্ধারণ করেছিলেন। আক্রমণের পর থেকে, রাশিয়ার বিশাল আকাশসীমা অতিক্রম করে ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকার উত্তর দিকের সংক্ষিপ্ত পথগুলি থেকে চীনা বাহকগুলি উপকৃত হয়েছে।
বিপরীতে, অন্যান্য দেশের বিমান সংস্থাগুলিকে রাশিয়ার আকাশসীমা থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে বা নিরাপত্তার উদ্বেগের কারণে এর চারপাশে উড়তে বেছে নেওয়া হয়েছে।
স্যাক্সন বলেন, ঘোরাঘুরি, কখনও কখনও ইউক্রেনের আকাশসীমাও বাইপাস করে, এশিয়ার এবং ইউরোপীয় শহরগুলির মধ্যে ফ্লাইটের সময় তিন ঘন্টা পর্যন্ত যোগ করতে পারে যার খরচ যথেষ্ট পরিমাণে বৃদ্ধি পায়।
তিনি বলেন, “একটি ইউরোপীয় এয়ারলাইন থেকে একটি ফ্লাইটের ফ্লাইটের সময় দুই ঘন্টা বাড়ানোর জন্য অতিরিক্ত $৮,০০০ থেকে $১০,০০০ জ্বালানী খরচ হতে পারে”, তিনি আরও বেশি ক্রু খরচ এবং পরিষেবা বজায় রাখার জন্য অতিরিক্ত বিমানের কথাও উল্লেখ করেন।
এই কারণেই ভার্জিন আটলান্টিক সরে আসছে বলে মনে হচ্ছে। চলতি মাসের গোড়ার দিকে সিএনএন-কে পাঠানো বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “রাশিয়ার উপর দিয়ে উড়তে না পারার কারণে ফ্লাইটের সময় বাড়ার কারণে অপারেশনগুলি ক্রমবর্ধমান ব্যয়বহুল হয়ে উঠেছে।
বিমান সংস্থাটি জানিয়েছে যে সাংহাই থেকে লন্ডন যেতে অতিরিক্ত দুই ঘন্টা এবং ফেরার পথে অতিরিক্ত এক ঘন্টা সময় লেগেছে।
এটি বিদেশী বিমান সংস্থাগুলিকে অসুবিধাজনক অবস্থানে ফেলেছে। স্যাক্সন বলেন, যদি ১০ ঘন্টার ফ্লাইট এবং ১২ ঘন্টার ফ্লাইটের মধ্যে একটি পছন্দের প্রস্তাব দেওয়া হয়, তবে বেশিরভাগ ভ্রমণকারীরা কী বেছে নেবেন তা স্পষ্ট।
তিনি আরও বলেন, ‘মানুষ বিমানে সময় কাটাতে পছন্দ করেন না।
ভূ-রাজনীতি খেলছে
স্যাক্সনের মতে, উত্তর আমেরিকা থেকে চীনগামী বেশিরভাগ উড়ান রাশিয়ার উপর দিয়ে যায় না এবং আকাশসীমা নিষেধাজ্ঞার দ্বারা প্রভাবিত মার্কিন বিমান সংস্থাগুলির জন্য ঘোরাঘুরি তুলনামূলকভাবে ছোট।
যাইহোক, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের মধ্যে বিমানগুলি সতর্কতার সাথে আলোচনার দ্বিপাক্ষিক চুক্তির অধীন হয়েছে।
মার্চের শেষের দিকে, মার্কিন পরিবহণ বিভাগ সাপ্তাহিক রাউন্ড ট্রিপের কোটা বাড়িয়েছে যা চীনা বাহকগুলি এই বছরের শুরুতে ৩৫ থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এবং থেকে উড়তে পারে।
তবে এটি এখনও করোনভাইরাসের কারণে ২০২০ সালের গোড়ার দিকে বিধিনিষেধ আরোপ করার আগে প্রতিটি পক্ষের অনুমোদিত ১৫০ টিরও বেশি সাপ্তাহিক রাউন্ড ট্রিপের একটি ভগ্নাংশ।
উচ্চমানের সেমিকন্ডাক্টর থেকে শুরু করে দক্ষিণ চীন সাগরে বিরোধ পর্যন্ত বিভিন্ন বিষয় নিয়ে দুই দেশের মধ্যে দ্বন্দ্ব চলছে।
এনডাউ অ্যানালিটিক্সের প্রতিষ্ঠাতা হুকোর ইউসুফ বলেছেন, বিশ্বের দুটি বৃহত্তম অর্থনীতির মধ্যে সম্পর্ক “বিমান শিল্পের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ” যা উপেক্ষা করা যায় না।
তিনি বলেন, ‘আমরা চীন ও পশ্চিমা বিশ্বের সঙ্গে অত্যন্ত কঠিন পর্যায়ে প্রবেশ করছি এবং এর অবশ্যই এমন প্রভাব পড়বে যা গুরুত্বের বাইরে রাখা যাবে না কারণ বিমান শিল্প একটি বৈশ্বিক শিল্প।
যদিও বিমান সংস্থাগুলি ভাবতে চায় যে তারা শুধুমাত্র ব্যবসায়িক পরিবেশের উপর ভিত্তি করে কৌশল তৈরি করতে পারে, ইউসুফ বলেন যে বাস্তবতা হল এই শিল্পটিও “সরকার দ্বারা চালিত যাদের নিজস্ব স্বার্থ রয়েছে, বিশেষ করে চীনের জন্য”।
তিনি আরও বলেন, বেইজিং বিদেশী পর্যটকদের সক্রিয়ভাবে ফিরিয়ে আনার জন্য যথেষ্ট কিছু করেনি এবং চীনা নাগরিকদের দেশীয় বাহকদের সাথে উড়তে উৎসাহিত করেছে।
মার্কিন বিমান সংস্থাগুলি চীন পরিষেবা পুনরায় চালু করার পরিকল্পনা বিলম্বিত করায়, মার্চ মাসে ফ্ল্যাগ ক্যারিয়ার এয়ার চায়না চীনের রাজধানী থেকে নিউইয়র্ক এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে আরও দুটি ফ্লাইট যুক্ত করেছে। অন্যান্য চীনা বিমান সংস্থাগুলিও তাদের মার্কিন ফ্লাইটের ফ্রিকোয়েন্সি বাড়িয়েছে।
এভিয়েশন অ্যানালিটিক্স সংস্থা সিরিয়ামের মতে, চীনা বিমান সংস্থাগুলি প্রতি সপ্তাহে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এবং বাইরে তাদের অনুমোদিত ৫০ টি ফ্লাইট সর্বাধিক করেছে, যখন তিনটি মার্কিন বিমান সংস্থা যা চীনে পরিষেবা পরিচালনা করে-ডেল্টা, আমেরিকান এয়ারলাইনস এবং ইউনাইটেড এয়ারলাইনস-মাত্র ৩৫ টি ফ্লাইট চালায়।
Source : CNN