স্বর্ণ, হীরা বিক্রি এবং খুচরো খরচ কমে যাওয়ার বড় কারণ চীনের জনসংখ্যা হ্রাস

চীনের জনসংখ্যা হ্রাস তার অর্থনীতিতে বড় প্রভাব ফেলছে। গত এক দশকে বিবাহের হার অর্ধেক হয়ে গেছে, প্রথমার্ধে মাত্র ৩.৪ মিলিয়ন দম্পতি বিয়ে করেছেন। অর্থনীতিবিদরা হুঁশিয়ারি দিয়েছেন যে, বয়স্ক জনসংখ্যা মন্দ প্রবৃদ্ধি এবং কম উৎপাদনশীলতার কারণ হতে পারে।
গত দুই বছর ধরে চীনের জনসংখ্যা সঙ্কুচিত হচ্ছে এবং ২০২৪ সালের প্রথমার্ধে বিস্তৃত সরকারী তথ্য অনুসারে এই প্রবণতাটি তার অর্থনীতিতে বড় প্রভাব ফেলছে বলে মনে হচ্ছে।
গবেষণা সংস্থা রোডিয়াম গ্রুপের সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বয়স্ক জনগোষ্ঠীর অবসর গ্রহণের জন্য সঞ্চয়ের সম্ভাব্য পরিণতি হিসেবে চীনা ভোক্তারা খরচ কমাতে চাইছেন। গত ১১ বছরে পরিবারের সঞ্চয় বৃদ্ধি পেয়েছে, সংস্থাটি বলেছিল, যখন চীনের কর্মক্ষম বয়সের জনসংখ্যা শীর্ষে ছিল। এদিকে, জুনে দেশের খুচরা বিক্রয় মাত্র ২% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা দেশের প্রাক-মহামারী প্রবণতার ৮% খুচরা বিক্রয় বৃদ্ধির তুলনায় অনেক কম।
রোম্যান্স সঙ্কুচিত জনসংখ্যার আরেকটি শিকার বলে মনে হয়। বিবাহের হার হ্রাস পেতে থাকে, ৩.৪ মিলিয়ন দম্পতি এই বছরের জানুয়ারী থেকে জুন পর্যন্ত গাঁটছড়া বাঁধছে। চীনের বেসামরিক বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, এক দশক আগে একই সময়সীমার মধ্যে বিয়ে করা দম্পতির সংখ্যা অর্ধেক।
রোম্যান্সে ব্যয় করা বিশেষভাবে রক্তাল্প বলে মনে হয়। ২০২৩ সালের প্রথমার্ধের তুলনায় বছরের প্রথমার্ধে চীনে ডায়মন্ড আমদানি ২৮% হ্রাস পেয়েছে। বিশ্বের বৃহত্তম হীরা উৎপাদক ডি বিয়ারস একটি নোটে বলেছে, জুয়েলাররা নতুন অর্ডার দেওয়ার পরিবর্তে তাদের বিদ্যমান হীরার তালিকা বিক্রি করছে বলে মনে হচ্ছে।
“চীনে, চলমান অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ, বিশেষ করে সম্পত্তি বাজারের মধ্যে এবং কম ভোক্তাদের আস্থা, ২০২৩ সালে তীব্র পতন থেকে প্রত্যাশিত পুনরুদ্ধার বিলম্বিত করেছে”, খনি শ্রমিক এই বছর এ পর্যন্ত তার আর্থিক ফলাফল সম্পর্কে বলেন।
যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চাহিদা স্থিতিশীল রয়েছে এবং ভারত শক্তিশালী রয়েছে, তবে চীনের গ্রাহকরা উল্লেখযোগ্যভাবে কম বিলাসবহুল পণ্য কিনছেন। খুচরো বিক্রেতারা পুনরায় স্টক করার সময় খুব সতর্ক থাকে, যা মিডস্ট্রিম ইনভেন্টরির স্বাভাবিক স্তরের চেয়ে বেশি তৈরি করে।
ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার কারণে বিক্রয় হ্রাস এবং কম প্রবৃদ্ধি দেশে বিনিয়োগ স্থগিত হওয়ার একটি কারণ হতে পারে। সরকারি তথ্য অনুযায়ী, গত চতুর্থাংশে চীনে প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগ কমেছে ১৫ বিলিয়ন ডলার, যা গত চতুর্থাংশে দ্বিতীয় বৃহত্তম বিনিয়োগ হ্রাস।
চীনের জনসংখ্যা, যা প্রায় ১.৪ বিলিয়ন, ২০২৩ সালে পরপর দ্বিতীয় বছরের জন্য হ্রাস পেয়েছে, মৃত্যুর হার জন্মের হারকে ছাড়িয়ে যাওয়ায় দেশটি ২ মিলিয়নেরও বেশি লোককে হারিয়েছে। শতাব্দীর শেষের দিকে এর মোট জনসংখ্যা অর্ধেক হয়ে যেতে পারে, জাতিসংঘ তার সর্বশেষ ওয়ার্ল্ড পপুলেশন প্রসপেক্টস রিপোর্টে পূর্বাভাস দিয়েছে যে ২১০০ সালের মধ্যে দেশে মাত্র ৭৭ কোটি মানুষ থাকতে পারে। (সূত্র: রয়টার্স)