ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা সত্ত্বেও যুক্তরাষ্ট্রে মাঠ পর্যায়ের কর্মীদের পর্যাপ্ত তাপ সুরক্ষার ব্যবস্থা নেই

এস্তেবান উডের এখনও সেই সময়ের কথা মনে আছে যখন ফ্লোরিডার হোমস্টেডের একজন ৭৪ বছর বয়সী মেক্সিকান কৃষক চরম উত্তাপে কাজের সময় ভেঙে পড়েছিলেন।
২০১৮ সালে, ফ্লোরিডা-ভিত্তিক কর্মী অ্যাডভোকেসি গ্রুপ উইকাউন্ট!-এর নীতি পরিচালক উড, জোসে ডেলগাডোর ঘটনা সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন, যিনি তাকে সাহায্য করার জন্য আশেপাশে কেউ ছাড়াই কর্মদিবসের শেষের দিকে মারা গিয়েছিলেন। ডেলগাডো কতক্ষণ নিচে ছিলেন তা স্পষ্ট নয় তবে তিনি ভাগ্যবান যে সহকর্মীরা তাকে খুঁজে পেয়েছিলেন, যারা জরুরি পরিষেবাগুলিতে ফোন করেছিলেন। উড বলেন, ডেলগাডো কিডনির ক্ষতির সমস্যায় ভুগছেন।
ডেলগাডো, যিনি উইকাউন্ট!-এর একজন দীর্ঘকালীন সদস্য, তিনি উড এবং অন্যদের অনুপ্রাণিত করতে সাহায্য করেছিলেন “”áque Calor!” ” (“হাউ হট!”) প্রচারাভিযান তৈরি করতে যাতে নিয়োগকর্তারা শিক্ষা, প্রচার এবং কর্মশালার মাধ্যমে তীব্র গরমের সময় খামার শ্রমিকদের বিরতি দেয়।
যদিও সারা দেশের শহরগুলি ডেলগাডোর মতো শ্রমিকদের সাহায্য করার জন্য নিয়ম পাস করেছে, উড বলেছেন যে একটি বড় বাধা রয়েছেঃ রাজ্য আইন প্রণেতারা। অত্যন্ত আর্দ্র ফ্লোরিডা এবং টেক্সাস সহ বিভিন্ন রাজ্য শহর এবং কাউন্টিগুলিকে শ্রমিক এবং ব্যবসায়ের জন্য তাপ সুরক্ষা বিধি প্রয়োগ করতে নিষেধ করে আইন পাস করেছে, সক্রিয় কর্মীরা বলেছেন যে হাজার হাজার বহিরঙ্গন কর্মীদের স্বাস্থ্য এবং সুরক্ষা ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। এই ধরনের বহিরঙ্গন শ্রমিকদের মধ্যে রয়েছে লাইফগার্ড, পরিবহন কর্মচারী, লৌহ শ্রমিক, কৃষি শ্রমিক এবং চিঠি বাহক।
ফ্লোরিডার হাউস বিল ৪৩৩ জুলাই মাসে কার্যকর হয়, যা স্থানীয় সরকারগুলিকে বহিরঙ্গন কর্মীদের জন্য জল বিরতি এবং ছায়ার মতো তাপ সুরক্ষা সরবরাহের ব্যবসার উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে। এবং ২০২৩ সালে, টেক্সাস হাউস বিল ২১২৭ প্রণয়ন করে, একই ধরনের আইন স্থানীয় পৌরসভাগুলিকে কৃষি, ব্যবসা ও বাণিজ্য, অর্থ, বীমা, শ্রম, স্থানীয় সরকার, প্রাকৃতিক সম্পদ, পেশা কোড এবং সম্পত্তি কোডের অধীনে রাজ্য আইনে ইতিমধ্যে অনুমোদিত নয় এমন কোনও অধ্যাদেশ, আদেশ বা নিয়ম গ্রহণ থেকে সীমাবদ্ধ করে।
কারণটি হল, “কর্মসংস্থান সৃষ্টিকারীদের রাজ্য জুড়ে নিয়ন্ত্রণমূলক ধারাবাহিকতার একটি বেসলাইন প্রয়োজন যা তাদের অপ্রয়োজনীয় নিয়ন্ত্রণমূলক সম্মতি নিয়ে কাজ করার পরিবর্তে তাদের সম্পদকে তাদের ব্যবসা বৃদ্ধি এবং তাদের কর্মচারী, তাদের সম্প্রদায় এবং রাষ্ট্রের উন্নতির জন্য তাদের অর্থনৈতিক প্রভাব বাড়ানোর দিকে মনোনিবেশ করতে দেয়”, বিলে বলা হয়েছে।
টেক্সাস গভ. গ্রেগ অ্যাবট এবং ফ্লোরিডা গভর্নমেন্ট। রব ডিসান্টিস মন্তব্যের জন্য সিএনএন-এর অনুরোধে সাড়া দেননি।
এএফএল-সিআইওর সংগঠন ও অ্যাডভোকেসির পরিচালক আনা গঞ্জালেজ বলেছেন, শ্রমিকদের জীবন ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে, বিশেষ করে জলবায়ু পরিবর্তন তাপমাত্রা বাড়িয়ে দেয়।
তিনি বলেন, “বিরতি নিতে এবং জল পান করতে না পারার কারণে মানুষ মারা যায়।”
নীতিগুলির একটি প্যাচওয়ার্ক
সমস্যার একটি অংশ হল স্থানীয়, রাজ্য এবং যুক্তরাষ্ট্রীয় আইন ও নিয়মের মধ্যে সামঞ্জস্যের অভাব। ক্যালিফোর্নিয়া, কলোরাডো, মিনেসোটা এবং ওয়াশিংটনের মতো রাজ্যে শ্রমিকদের জন্য কিছু তাপ সুরক্ষা রয়েছে তবে সেগুলি অভিন্ন বা পরিষ্কার নয়। উদাহরণস্বরূপ, মিনেসোটার সুরক্ষা শুধুমাত্র অভ্যন্তরীণ কর্মীদের জন্য প্রযোজ্য যেখানে ক্যালিফোর্নিয়ার তাপ সুরক্ষার মধ্যে অভ্যন্তরীণ এবং বহিরঙ্গন উভয় কর্মীই অন্তর্ভুক্ত।
হিউস্টন, সান আন্তোনিও এবং এল পাসোর মতো টেক্সাস শহরগুলি ২০২৩ সালে “ডেথ স্টার” বিল হিসাবে উল্লেখ করা হাউস বিল ২১২৭ বন্ধ করার জন্য রাজ্যের বিরুদ্ধে মামলা করেছিল। হিউস্টনের সিটি সলিসিটর জেনারেল কলিন পেডি ব্যাখ্যা করেছেন, মামলাটি যুক্তি দিয়েছিল যে আইনটি অস্পষ্ট এবং “হোম রুল”-কে বাধা দেয়, যা স্থানীয় পৌরসভাগুলির স্বায়ত্তশাসনের ক্ষমতা।
ট্র্যাভিস কাউন্টির একজন বিচারক রায় দিয়েছেন যে আইনটি টেক্সাসের সংবিধান লঙ্ঘন করেছে এবং তাই প্রয়োগযোগ্য নয়। কিন্তু টেক্সাস এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করায়, অন্তর্র্বতীকালীন সময়ে রাজ্যের আইন এখনও কার্যকর রয়েছে।
পেডি বলেন, যেহেতু আইনটি প্রয়োগযোগ্য নয় বলে মনে করা হয়েছিল, তাই তাপ সুরক্ষা সহ স্থানীয় পৌরসভাগুলি এখনও ব্যবসাগুলিকে মেনে চলতে বাধ্য করতে সক্ষম। যদি কোনও বেসরকারী সত্তা বা রাজ্য স্থানীয় পৌরসভার বিরুদ্ধে মামলা করার চেষ্টা করে, পেডি ব্যাখ্যা করেছিলেন, স্থানীয় পৌরসভা যুক্তি দেবে যে রাষ্ট্রীয় আইন অসাংবিধানিক এবং প্রয়োগযোগ্য নয়।
ন্যাশনাল লেটার ক্যারিয়ারস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ব্রায়ান রেনফ্রো বলেন, “সমস্যার মূল বিষয় হল যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অভ্যন্তরীণ বা বহিরঙ্গন শ্রমিকদের জন্য জাতীয় তাপ নিরাপত্তা মান নেই”।
ইউনিয়ন অফ কনসার্নড সায়েন্টিস্টস অনুসারে, সাধারণ মানুষের তুলনায় বাইরের কর্মীদের তাপের সংস্পর্শে মারা যাওয়ার সম্ভাবনা ৩৫ গুণ বেশি।
২০২৩ সালে, টেক্সাসে চরম তাপপ্রবাহের সময় প্রায় ৪০ বছর বয়সী একজন ডাক কর্মী, ইউজিন গেটস জুনিয়র, ডাক সরবরাহ করার সময় মারা যান। তিনিই প্রথম ব্যক্তি নন যিনি মারা গেছেন। ২০১৫ সাল থেকে কমপক্ষে আরও পাঁচজন ডাক কর্মী মারা গেছেন। শ্রম বিভাগের মতে, ২০১৫ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে, প্রায় ৫০০ থেকে ৬০০ চিঠি বাহক তাপ-সম্পর্কিত আঘাতের কথা জানিয়েছে।
জুলাই মাসে, শ্রম বিভাগ এবং বিডেন প্রশাসন অভ্যন্তরীণ এবং বহিরঙ্গন কর্মীদের চরম তাপ থেকে রক্ষা করার জন্য একটি নিয়মের প্রস্তাব দিয়েছিল, যদিও এই নিয়মটি কার্যকর হতে কয়েক বছর সময় লাগতে পারে। লেটার ক্যারিয়ার অ্যাসোসিয়েশন এখন ফেডারেল সরকারের সাথে সূক্ষ্ম সুর সুরক্ষায় সহায়তা করার জন্য কাজ করছে, যদিও রেনফ্রো বলেছেন যে মার্কিন ডাক পরিষেবার বর্তমান কর্মসূচি এখনও যথেষ্ট নয়।
মার্কিন ডাক পরিষেবা সিএনএন-এর মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
আর সমস্যা শুধু তাপমাত্রার নয়। বহিরঙ্গন কাজের সঙ্গে জড়িত অর্থ উপার্জনের প্রণোদনা একটি বড় ভূমিকা পালন করেছে।
ইউনিয়ন অফ কনসার্নড সায়েন্টিস্টসের প্রধান জলবায়ু বিজ্ঞানী ডাঃ ক্রিস্টিনা ডাল বলেছেন, সরকারকে অবশ্যই তাপ সুরক্ষার পাশাপাশি মজুরি সুরক্ষা বাস্তবায়ন করতে হবে। তিনি বলেন, কিছু কৃষি শ্রমিককে টুকরো-হারের ভিত্তিতে ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়, যার অর্থ স্বাস্থ্যের কারণে বিশ্রামের ফলে আয় হ্রাস পায়, যা ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য একটি বিকৃত উদ্দীপনা তৈরি করে।
সামান্য তাপপ্রবাহের লক্ষণ, যেমন মাথাব্যথা বা ক্লান্তি, তুচ্ছ বলে মনে হতে পারে, তবে কাজের পরিবেশে এখনও উল্লেখযোগ্য ঝুঁকি তৈরি করে, ডাল বলেন।
ডাল বলেন, “আমি যদি বাইরে আমার বাগানে কাজ করি এবং আমার মাথা ঘোরা শুরু হয়, তাহলে সেটা বড় কথা নয়।” “কিন্তু যদি আমি একজন ছাদওয়ালা, এবং আমি চরম উত্তাপে একটি বাড়ির ছাদে থাকি, এবং আমার মাথা ঘুরতে থাকে, আঘাতের সম্ভাবনা নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পায়।”
ডালাসে বসবাসকারী হন্ডুরাসের সাবকন্ট্রাক্টর ভেরোনিকা ক্যারাস্কো হলেন তাপ সুরক্ষার অভাবে আক্রান্ত আরেকজন ব্যক্তি।
ক্যারাস্কো বলেন, কাজের সময় বিশ্রামের বিরতি পাওয়া “এখনও প্রায় অসম্ভব”।
তিনি স্প্যানিশ ভাষায় পরিচালিত এবং অনুবাদ করা একটি সাক্ষাৎকারে সিএনএনকে বলেন, টেক্সাসের উত্তাপে শারীরিকভাবে চাহিদাপূর্ণ চাকরি করা এবং সবসময় জল এবং বিশ্রামের বিরতি নিতে না পারা তাকে তাপজনিত অসুস্থতার ঝুঁকিতে ফেলে। ক্যারাস্কো বলেছেন যে তিনি তার পরিবারের প্রাথমিক উপার্জনকারী, যার একটি সন্তান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এবং অন্যটি হন্ডুরাসে রয়েছে, তাই তিনি কথা বলতে বাধ্য বোধ করেছিলেন।
“যখন কোনও শ্রমিক সাধারণত নির্মাণে বিশ্রামের বিরতি চায়, তখন তারা আমাদের কাজ চালিয়ে যেতে বলে, যে আমাদের কাজটি সম্পন্ন করা দরকার। কারণ (যদি আমরা কাজটি সম্পন্ন না করি) তাহলে আমাদের প্রতিশ্রুতির মতো বেতন আমরা পাব না কারণ আমরা আমাদের পুরো সময়সূচীতে কাজ করছিলাম না।
কারাস্কো চায় নির্বাচিত কর্মকর্তারা এবং অকুপেশনাল সেফটি অ্যান্ড হেলথ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন যেন নিয়োগকর্তা, ঠিকাদার এবং সাবকন্ট্রাক্টরদের সাথে কাজ চালিয়ে যায় যাতে বহিরঙ্গন কর্মীদের চরম তাপ থেকে রক্ষা করার জন্য সর্বোত্তম অনুশীলন খুঁজে পাওয়া যায়।
“নির্মাণে থাকা কেউ বিশ্রাম বিরতির অনুমতি দেওয়ার আগে বরখাস্ত হওয়ার ঝুঁকিতে অবাক হয় না। তাহলে আমরা কি করি? আমরা এটা নিচ্ছি। আমরা চরম উত্তাপ সহ্য করেছি “, বলেন ক্যারাস্কো। (Source: CNN News)