যুক্তরাজ্যের আর্থিক অবস্থা কি সত্যিই প্রত্যাশার চেয়ে খারাপ?

নতুন শ্রম সরকার মাত্র তিন সপ্তাহের বেশি সময় ধরে ক্ষমতায় রয়েছে।
সেই সময়ে, এটি বলে যে মন্ত্রীরা সরকারী বিভাগগুলিকে তাদের ধারণার চেয়ে অনেক খারাপ অবস্থায় খুঁজে পেয়েছেন।
সোমবার চ্যান্সেলর যুক্তি দেখাবেন যে জনসাধারণের আর্থিক অবস্থা খারাপ অবস্থায় রয়েছে-এবং এর অর্থ হবে কঠিন সিদ্ধান্ত।
ওয়েস্টমিনস্টার জার্গন ব্যবহার করার জন্য, তিনি এমন ঘোষণাগুলির জন্য পিচ ঘুরিয়ে দিচ্ছেন যা জনপ্রিয় নাও হতে পারে। কিন্তু সরকার যে সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে, তা আসলে কতটা বিস্ময়কর? আর এই মন্ত্রীরা কতটা রাজনৈতিক আখ্যানকে রূপ দেওয়ার চেষ্টা করছেন?
প্রথম যে বিষয়টি লক্ষণীয় তা হল দেশের বইগুলির অবস্থা সম্পর্কে আমাদের ইতিমধ্যে একটি ভাল ধারণা ছিল। অফিস ফর বাজেট রেসপনসিবিলিটি (ওবিআর) বছরে দু ‘বার এগুলি প্রকাশ করে-আমরা শেষবার গত নভেম্বরে একটি সম্পূর্ণ ব্রেকডাউন পেয়েছিলাম।
আমরা নির্বাচনী প্রচারণার সময়ও জানতাম যে কঠিন সিদ্ধান্ত আসতে হবে।
সরকারি ব্যয়ের উপর চাপের ফলে কর বৃদ্ধি বা হ্রাস বা উভয়ই হতে পারে এমন সতর্কবার্তা সহ বিবিসি তাদের কভার করেছিল।
ইনস্টিটিউট ফর ফিসক্যাল স্টাডিজ (আইএফএস) পরামর্শ দিয়েছিল যে কিছু সরকারী বিভাগ ১০ বিলিয়ন পাউন্ড থেকে ২০ বিলিয়ন পাউন্ডের মধ্যে কাটছাঁট দেখতে পারে-যা লেবার প্রচারের সময় জড়িত হতে অনিচ্ছুক ছিল।
তাহলে নতুন কী?
ট্রেজারি অভ্যন্তরীণরা দাবি করছেন যে তারা দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে বিস্ময়কর ঘটনা ঘটেছে।
একটি হল যে, রাষ্ট্রায়ত্ত খাতের বেতন চুক্তিতে প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি খরচ হতে পারে।
স্বাধীন বেতন পর্যালোচনা সংস্থাগুলি বলেছে যে শিক্ষক এবং নার্সদের ৫.৫% পাওয়া উচিত-বেশিরভাগ প্রত্যাশার চেয়ে বেশি।
গত সরকার ২% এর কম নিষ্পত্তির জন্য বাজেট করেছিল, সূত্রগুলি বলে, তাই অনেক বেশি চুক্তি তহবিলের জন্য বিলিয়ন পাউন্ড খরচ হবে। যদি একই ধরনের বৃদ্ধি পাবলিক সেক্টর জুড়ে ঘটে, তবে এর জন্য আরও কোটি কোটি টাকা খরচ হবে।
লেবার আরও দাবি করেছে যে রুয়ান্ডা প্রকল্পে শত শত কোটি টাকা ব্যয় করা হচ্ছে-যা তারা উপলব্ধি করেছিল তার চেয়ে অনেক বেশি।
যদিও সেই অর্থের কিছু অংশ সরকারি কর্মচারীদের জন্য ছিল যারা যেভাবেই হোক বিভাগের জন্য কাজ করতেন, সূত্রগুলি বলে যে এর বেশিরভাগই পরিচালন ব্যয় ছিল যা নতুন সরকার বইগুলি দেখার পরেই আবিষ্কৃত হয়েছিল।
স্বাস্থ্য ও সামাজিক যত্ন বিভাগ ইংল্যান্ডে হাসপাতাল নির্মাণ কর্মসূচির জন্য বাজেটের চেয়ে অনেক বেশি ব্যয় হওয়ার বিষয়ে সতর্ক করেছে।
সূত্রগুলি আরও বলেছে যে শরৎ বিবৃতির পরে অতিরিক্ত ব্যয়ের প্রতিশ্রুতি ঘোষণা করা হয়েছে যার জন্য অর্থ প্রদান করা দরকার। “বছরের মধ্যে চাপ”-অবিলম্বে বরাদ্দ করা প্রয়োজন এমন অতিরিক্ত ব্যয় সম্পর্কে শুনতে আশা করুন।
‘ব্ল্যাক হোল’
ট্রেজারি সোমবার একটি সম্পূর্ণ প্রতিবেদন এবং ব্রেকডাউন প্রকাশ করতে চায়, যেখানে তারা মনে করে যে এটি একটি “কৃষ্ণগহ্বর” খুঁজে পেয়েছে।
সেই মুহুর্তে আমরা গণনাগুলি যাচাই করতে এবং প্রকৃতপক্ষে নতুন কী তা দেখতে সক্ষম হব।
কিন্তু নির্বাচনের আগেই জানা ছিল যে পরে যে ক্ষমতায় আসবে সে বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে।
রেচেল রিভস ভোটের দিনের আগেই একটি জটিল উত্তরাধিকারের কথা বলতে শুরু করেন।
মিস রিভস জুন মাসে ফিনান্সিয়াল টাইমসকে বলেছিলেনঃ “আমরা এখন ও. বি. আর পেয়েছি।”আমরা জানি পরিস্থিতি বেশ খারাপ…এটা জানতে আপনাকে নির্বাচনে জিততে হবে না।
এটা শুধু অর্থনীতির বিষয় নয়।
মন্ত্রীরা অন্যান্য ক্ষেত্রের দিকে ইঙ্গিত করছেন যেখানে তারা বলছেন যে পরিস্থিতি তাদের প্রত্যাশার চেয়েও খারাপ-স্বাস্থ্য পরিষেবা, কারাগার, পরিবেশ এবং আরও অনেক কিছু।
কারাগারের বিষয়ে, বিচার সচিব ঘোষণা করেছিলেন যে অতিরিক্ত ভিড় কমাতে ইংল্যান্ডের কিছু অপরাধীকে আগেই মুক্তি দেওয়া হবে। তিনি দোষারোপ করেন যে “জরুরি অবস্থার মাত্রায়” নতুন সরকার চলে গেছে।
এটা বলা ঠিক যে অতিরিক্ত ভিড়ের সঙ্গে বড় চ্যালেঞ্জ রয়েছে। গত সরকারের প্রবীণ মন্ত্রীরা ব্যবস্থা নিতে চেয়েছিলেন-কিন্তু নির্বাচনের আগে তা স্বাক্ষরিত হয়নি।
কিন্তু এটা কি আসন্ন সরকারের জন্য বিস্ময়কর ছিল?
বিচার বিভাগের সূত্রগুলি নির্দেশ করে যে ব্যবস্থাটি তারা যা ভেবেছিল তার চেয়ে অনেক বেশি “বিপর্যয়ের” কাছাকাছি এবং সমস্যাটি সমাধানের চেষ্টা করতে তাদের কত কম সময় লেগেছিল।
তবে, তাদের একটি ভাল ধারণা ছিল কারণ সরকার কারাগারের সংখ্যা দেখানো সাপ্তাহিক পরিসংখ্যান প্রকাশ করে। তাঁরা জানতেন যে, গত সরকারের মন্ত্রীরা দ্রুত সিদ্ধান্তের জন্য চাপ দিচ্ছিলেন।
কিছু নির্দিষ্ট বিবরণ আরও স্পষ্ট হয়ে গেলেও ছবিটি সম্পূর্ণ বিস্ময়কর নয়।
আখ্যান রচনা
তাই রাজনীতিতে ফিরে আসা যাক। কারণ, এটা রাজনীতির বিষয়।
নতুন সরকার আগামী কয়েক বছর ধরে বিতর্কের কাঠামো তৈরি করার চেষ্টা করছে। এটি যুক্তি দিতে চায় যে এটি এমন একটি ভয়াবহ উত্তরাধিকার রেখে গেছে যে এটি বেশ কিছু অপ্রিয় জিনিস করতে হবে।
এটি চায় আপনি কনজারভেটিভদের দোষ দিন-লেবারকে নয়।
প্রাক্তন চ্যান্সেলর জেরেমি হান্ট যুক্তি দিয়েছেন যে এই সমস্ত অর্থহীন এবং সতর্ক করেছেন যে লেবার কর বৃদ্ধির পথ প্রশস্ত করছে যা তারা নির্বাচনী প্রচারের সময় প্রকাশ করেনি।
যদিও শ্রম কৌশল নতুন নয়।
কনজারভেটিভরা ২০১০ সালে ক্ষমতা অর্জনের সময় একই রকম কিছু করেছিল, এই যুক্তি দিয়ে যে ক্ষমতায় থাকা লেবার অর্থনীতিকে বিধ্বস্ত করেছে এবং সরকারের কাছে কোনও নগদ নেই-এবং সে কারণেই কঠোরতা অপরিহার্য ছিল।
এটি এমন একটি যুক্তি যা রক্ষণশীলরা আজও করে।
এবং মনে রাখবেন, ক্ষমতায় থাকা লেবার নির্বাচন করছে।
আয় না বাড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।