জ্বালানির দাম বেড়ে যাওয়া সত্ত্বেও ভ্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছেন রেকর্ড সংখ্যক মার্কিন নাগরিক

আসন্ন দীর্ঘ সপ্তাহান্তে রেকর্ড সংখ্যক ৭১ মিলিয়ন মানুষ ভ্রমণ করবেন বলে আশা করা হচ্ছে। উচ্চ জ্বালানি খরচ এবং হারিকেনের হুমকি আমেরিকানদের ভ্রমণের আকাঙ্ক্ষাকে হ্রাস করবে বলে মনে হচ্ছে না, পর্যটকরা চতুর্থ জুলাইয়ের ছুটির উৎসব শুরু করার জন্য রেকর্ড ভ্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
মোটর চালক গোষ্ঠী এএএ আশা করে যে প্রায় ৭১ মিলিয়ন মানুষ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা দিবসের ছুটিতে ভ্রমণ করবে, যা মহামারীর পূর্বে ভ্রমণকারীর সংখ্যার অনুরূপ।
এএএর পূর্বাভাস অনুসারে, প্রায় ৬০ মিলিয়ন মানুষ তাদের গন্তব্যে প্রায় ৬ মিলিয়ন উড়ানের সাথে গাড়ি চালাবেন, যখন প্রায় ৪.৬ মিলিয়ন মানুষ ছুটির সময় বাস, ট্রেন বা ক্রুজ নেবেন।
“আমরা এর মতো সংখ্যা কখনও দেখিনি”, এএএ-এর মুখপাত্র অ্যান্ড্রু গ্রস বলেছেন, “মহামারী না থাকলে ২০২৪ সালের ভ্রমণ ২০২০ সালের মতো হত বলে মনে হয়।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গ্রীষ্মের মাসগুলিতে ভ্রমণ এই বছর একাধিক ফ্রন্ট থেকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে, কারণ এটি কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কর্মকর্তা এবং নীতিনির্ধারকদের একটি নির্বাচনী বছরে ভোক্তাদের অনুভূতির একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিমাপ দিতে পারে।
ভোক্তাদের ব্যয় বৃদ্ধি পেলেও মে মাসে মুদ্রাস্ফীতি অপরিবর্তিত ছিল, যা মার্কিন ফেডারেল রিজার্ভ মন্দা এড়ানোর সময় মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হতে পারে বলে আশা জাগিয়ে তোলে।
গত কয়েক মাস ধরে পেট্রোলের দাম হ্রাস পেয়েছে, মঙ্গলবার এক গ্যালন মোটর জ্বালানির জাতীয় গড় মূল্য ৩.৫০ ডলার (লিটার প্রতি ০.৯২ ডলার), যা গত বছরের তুলনায় তিন শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। এএএ বুকিংয়ের তথ্য অনুযায়ী, অভ্যন্তরীণ বিমান ভাড়া গত বছরের তুলনায় ২ শতাংশ সস্তা, গড় অভ্যন্তরীণ রাউন্ড ট্রিপের খরচ $৮০০।
‘ভ্রমণে যেতে চাই’
সাম্প্রতিক পতন সত্ত্বেও, জ্বালানির দাম ঐতিহাসিক স্তরের থেকে অনেক উপরে রয়েছে। মার্কিন জ্বালানি তথ্য প্রশাসনের তথ্য অনুযায়ী, ২০১৯ সালের জুলাইয়ের চতুর্থ সপ্তাহে এক গ্যালন পেট্রোলের গড় মূল্য ছিল ২.৭৪ মার্কিন ডলার (লিটার প্রতি ০.৭২ মার্কিন ডলার) এবং ২০১৫ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে সাপ্তাহিক গড় মূল্য ছিল ২.৫০ মার্কিন ডলার (লিটার প্রতি ০.৬৬ মার্কিন ডলার) এরও কম।
তবুও, অটো রিটেইল গ্রুপ আমেরিকান ট্রাকস দ্বারা ১,০০০ জনেরও বেশি লোকের একটি সমীক্ষা অনুসারে, এই বছর উচ্চ মূল্যের দ্বারা অবকাশযাত্রীদের ভ্রমণ পরিকল্পনাগুলি মূলত প্রভাবিত হয় না।
চার সপ্তাহের গড় মার্কিন পেট্রোলের চাহিদা গত সপ্তাহে এক বছরের সর্বোচ্চ ৯.২ মিলিয়ন ব্যারেল (বিপিডি) ছুঁয়েছে কারণ ছুটির আগে খুচরা বিক্রেতারা মজুদ করে রেখেছিল, বুধবার ইআইএ তথ্য দেখিয়েছে। চার সপ্তাহের গড় জেট জ্বালানির চাহিদা ছিল ১.৭ মিলিয়ন বিপিডি, যা জুনের শুরুতে সাত মাসের সর্বোচ্চ হিট ছিল।
ওয়েলস ফার্গো ইনভেস্টমেন্ট ইনস্টিটিউটের রিয়েল অ্যাসেট স্ট্র্যাটেজির প্রধান জন লাফোর্জ বলেন, “আমরা যা লক্ষ্য করেছি তা হল দামের চেয়ে পরিবর্তনের হার বেশি যা ভোক্তাদের মানসিকতাকে প্রভাবিত করে।
লাফোর্জ বলেন, যেহেতু গত ছয় মাসে পেট্রোলের দাম নাটকীয়ভাবে বেশি বা কম হয়নি, তাই ভোক্তাদের মানসিকতায় এর কোনও প্রভাব পড়েনি।
আপাতত, মার্কিন ছুটির ভ্রমণ হারিকেন বেরিল দ্বারা প্রভাবিত হওয়ার সম্ভাবনা নেই, যা সোমবার থেকে কিছু ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে ধ্বংসযজ্ঞ নিয়ে এসেছে, তবে বৃহস্পতিবার রাতের মধ্যে মেক্সিকোর ইউকাটান উপদ্বীপে পৌঁছানোর সাথে সাথে এটি যথেষ্ট দুর্বল হয়ে পড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।
মার্কিন জ্বালানি সামগ্রীগুলিও সাম্প্রতিক বছরগুলির তুলনায় ভাল মজুদ রয়েছে, যা হারিকেন পরিশোধন কার্যক্রমে ব্যাঘাত ঘটালে গাড়িচালকদের হঠাৎ দামের ধাক্কা থেকে রক্ষা করে।
গ্যাসবাডি বিশ্লেষক প্যাট্রিক ডি হান বলেন, “আমেরিকানরা আশাবাদী এবং ভ্রমণ করতে চায়, এটা অস্বীকার করার উপায় নেই। (সূত্রঃ আল জাজিরা)